Кровавая любовь. История девушки, убившей семью ради мужчины вдвое старше нее

1 марта 1977 года, за месяц до начала судебного процесса над Патрисией Коломбо и Фрэнком Делукой, прокуратура штата Иллинойс получила письмо от заключенного тюрьмы округа Кук, некоего Уолтера Буша. В письме говорилось, что Буш располагал информацией об убийстве. Следователь Ральф Вильер был отправлен допросить этого человека.

Буш, находящийся в тюрьме по обвинению в краже со взломом, рассказал, что другой заключенный, Клиффорд Ли Чайлдс, сказал, что Фрэнк Делука нанял его для убийства свидетеля, который, как он ожидал, даст показания против него на предстоящем судебном процессе по делу об убийстве. Чайлдс, который провел в тюрьме двадцать один месяц в ожидании суда по трем пунктам обвинения в вооруженном ограблении, якобы согласился выполнить эту работу за 15 тысяч долларов, если Делука устроит его освобождение из тюрьмы. Чайлдса удерживали под стражей за отсутствием залога в размере 42 500 долларов, 10 процентов этой суммы обеспечивали залог для его освобождения.

Поскольку информация Уолтера Буша имела отношение к делу об убийстве, которое готовилось к судебному разбирательству, об этом уведомили прокурора Ала Балиунаса, старшего следователя Рэя Роуза и следователя Департамента шерифа Джина Гаргано. Быстрая проверка тюремных досье дала пугающее подтверждение истории Уолтера Буша. Клиффорд Чайлдс не только сидел в камере № 16 яруса C-l вместе с Фрэнком Делукой, но и был освобожден под залог 24 февраля – девятью днями ранее.

Достали копию документа об освобождения Чайлдса под залог из-под стражи. В нем был указан его адрес – Хольц, 1521, в пригороде Аддисон, – дом бывшей жены и пятерых детей Делуки.

Роуз и Гаргано немедленно нашли секретаря окружного суда, выпустившего Чайлдса под залог. Он вспомнил, что залог за Чайлдса, афроамериканца, внесли двое белых: невысокий седой мужчина лет сорока и женщина повыше лет тридцати, темноволосая, привлекательная, в светлом плаще. Из последнего описания, а также адреса на документе об освобождения под залог Рэй Роуз и Джин Гаргано сделали вывод, что этой женщиной была Мэрилин Делука.

На проведенном в прокуратуре штата совещании приняли решение, что два главных свидетеля обвинения против Делуки – Берт Грин и Джой Хейсек – должны находиться под круглосуточной охраной, а двух главных свидетелей против Патрисии – Лэнни Митчелла и Роман Собчински – необходимо проинформировать о ситуации. Всем причастным лицам роздали фотографии Клиффорда Ли Чайлдса и копии сведений о его судимости.

Чайлдс, двадцати девяти лет, ростом 195 сантиметров и весом 95 килограммов, должен был явиться в суд через пять дней. Между тем его местонахождение было неизвестно.

Рэй Роуз и Джин Гаргано допросили Уолтера Буша и узнали, что он случайно познакомился с Клиффордом Ли Чайлдсом несколько лет назад. Когда Буш попал в тюрьму округа Кук, его поместили в камеру № 21 яруса C-l, всего в пяти камерах от Чайлдса и Фрэнка Делуки. Бушу, возобновившему знакомство с Чайлдсом, тот сказал, что Делука скоро внесет за него залог. Чайлдс сказал, что Делука искал кого-то для убийства свидетеля и сначала обратился к предполагаемому наемному убийце Майклу Бруксу, но Брукс содержался под стражей без возможности освобождения под залог и якобы направил Делуку к Чайлдсу. Делука попросил одного из сотрудников тюрьмы перевести его в камеру 16, где сидел Чайлдс. Причина, приведенная Делукой в запросе, заключалась в том, что его нынешний сокамерник – «деревенщина». Смена камеры – дело обычное.

После того как Делука переехал к Клиффорду Ли Чайлдсу, Буш во время свидания с женой заметил, что Делука, которого посещала привлекательная темноволосая женщина, позвал из другой части комнаты для свиданий Чайлдса и тот, он сам и женщина поддерживали общий разговор.

Чайлдс, по словам Буша, был заключенным, получившим доверие охраны, и регулярно занимался передачей «воздушных змеев» – нелегальной корреспонденции – между Делукой и Патрисией в женском отделении тюрьмы.

8 марта 1977 года Клиффорд Ли Чайлдс с адвокатом Клинтоном О. Симсом явились, как и было запланировано, в зал судебного заседания под председательством судьи Джозефа Махала. Заместители шерифа немедленно взяли его под стражу, и судебное разбирательство против него по трем пунктам обвинения в вооруженном ограблении было отложено на более поздний срок. Затем Чайлдса доставили в прокуратуру штата на допрос к Рэю Роузу и Джину Гаргано.