Кровавая Обитель

В сгустившихся сумерках, озаряемых светом множества искусственных источников, я видела возбужденные предстоящим развлечением лица. К Кадору протиснулся какой-то паренек и передал, что его хочет видеть Хозяин. Моль бросил мне, чтобы не отходила от наставников, и двинулся прочь.

Я поймала радостный взгляд Асдуса и поняла, что без него тут точно не обошлось. Он поманил меня рукой и указал в сторону ближайшего здания. Сами они с Эннием немедленно двинулись в ту сторону. Мы с Криспиной переглянулись и, улучив момент, когда наставники отвлеклись на представление, юркнули в толпу. Эгерия что-то крикнула вслед, привлекая к нам внимание, но мы лишь понеслись еще быстрее.

— Ох и попадет нам! — выпалила Криспина, но тут же засмеялась. — Ну и ладно! Зато повеселимся.

— И я того же мнения! — поддержала я и вскоре мы уже забежали за угол, где попали в объятия наших кавалеров.

Асдус подхватил Криспину на руки и расцеловал в обе щеки.

— Как же я рад тебя видеть, малышка!

Та залилась счастливым смехом. Мы же с Эннием, не сговариваясь, взялись за руки, и весь мир перестал для нас существовать. Смотрели друг другу в глаза и улыбались. Невольно вспомнился сон, навеянный Властелином, когда я точно так же держалась с любимым за руку. Как приятно сознавать, что в этот раз никакой не морок, а все происходит на самом деле!

— Ну что, готовы повеселиться, ребятишки? — весело откликнулся Асдус.

Мы все дружно выдохнули:

— Да!

— Тогда вперед!

Увлекаемые неугомонным демоном, мы понеслись куда-то подальше от центральных улиц. Я могла только догадываться, чем все закончится.

— Ты уверен, что хорошая идея тащить девчонок сюда? — с сомнением спросил Энний, когда мы оказались на сомнительного вида улице.

В отличие от центральных — чистых и хорошо освещенных — эта вызывала опасения. Людей здесь тоже было достаточно. Все веселились, как и на площади. Но вид прохожих не внушал доверия. Здесь явно собирались те, кто находился на нижней ступени социальной лестницы. Мы с Криспиной жались к нашим спутникам, с опаской наблюдая за разномастными гуляками.

— Сегодня все веселятся, — отмахнулся Асдус. — Никто не станет лезть на рожон. К тому же никому не придет в голову искать наших крошек здесь.

— Это точно, — с сомнением пробормотал Энний, когда мы остановились возле харчевни, откуда доносились шум множества голосов и веселый смех. Несколько едва стоящих на ногах посетителей топтались у входа, зажимая каких-то вульгарных девиц, заливающихся оглушительным смехом.

— Да не бойся ты, — снисходительно произнес рыжий, хлопая брата по спине. — С тобой Асдусциас Дарнадар!

Не похоже, что это как-то успокоило демонита. В том, что Асдус силен больше бахвальством, чем реальной силой, даже я успела убедиться. А Энний, как никак, знал его гораздо дольше. Но возражать сейчас рыжему — наткнуться на желание непременно доказать, что он и правда крут. А это чревато!

Мы с Эннием переглянулись, тяжело вздохнули и согласились с предложением демона. Что касается Криспины, то она верила каждому слову Асдуса и смотрела на него так, словно он был самим Властелином. В общем, если кто-то и верил во всемогущество рыжего демона, так это моя подруга.

Когда мы завалились в харчевню, шум, и так явственный, совершенно оглушил. Некоторое время я только хлопала глазами и пыталась хоть немного прийти в себя.

Не давая опомниться, Асдус подхватил под руку и потащил к одному из столиков у правой стены. Его даже не смутило, что там уже сидела компания из шестерых нелюдей. Расу я так и не сумела разобрать, но явно не люди. Покрытые густой шерстью и низкорослые. Среди них, правда, одна была нормального вида — очень гибкая и стройная женщина. Осознав, что она может быть адраткой — человекозмеей, способной заглатывать жертву целиком, я нервно сглотнула.

— Предлагаю сделку, — панибратски стукнув одного из низкоросликов по спине, заулыбался Асдус. — Даю вам три золотых и вы проваливаете.

Компания переглянулась и дружно воскликнула:

— Шесть! На каждого по одному!

— Да у вас совесть есть? — опешил рыжий. — Вся ваша еда и выпивка не стоит даже одного золотого!

— Ну дык сегодня День Примирения, — осклабился один из мужиков. — Расценки увеличились. Не нравится, ищи другое место!

— Четыре! — попытался торговаться рыжий. — И пусть вас греет осознание того, что вы оказали услугу самому Асдусциасу Дарнадару!

— Кому? — добил самомнение демона один из мужиков.

Асдус вполголоса выругался.

— Может, найдем другое место? — с надеждой спросила я. Это место мне не особо нравилось.

— Сейчас в городе все заведения уже битком забиты, — резонно заметил демон, с неприязнью глядя на лыбящихся ему низкоросликов. — Ладно, будь по-вашему!

Он достал из сумеречного кармана кошелек и отсчитал шесть монет. Швырнул их на стол. Компания, явно довольная щедрым подарком судьбы, поспешно засобиралась прочь. Адратка же напоследок обвила плечи демона руками и жарко выдохнула:

— А я вот не прочь узнать поближе Асдусциаса Дарнадара!