Кровавая плата

Через разбитое окно она слышала приближающиеся сирены.

– Кавалерия? – спросила Вики.

Майк кивнул.

– Как только я оказался у здания, то позвонил дежурному, передал код – ранен офицер. Было ощущение, будто дом осаждают. С ними будет «скорая». Плевать на то, сколько крови ты потеряла, они сделают переливание.

– Еще сотрясение…

– У тебя достаточно крепкая голова – она выдержит. Ты не умрешь.

Челлучи наполовину обернулся и бросил эти слова через плечо верховному демону.

Тот неприятно улыбнулся.

– Все смертные рано или поздно умирают. Я, конечно, сделаю все, что в моих силах, чтобы это случилось раньше.

– Только через мой труп, – рыкнул Челлучи.

– В этом нет нужды. – Генри покачал головой. – Он не может ее убить, иначе сделал бы это, как только покинул пентаграмму. Ее смерть связана с призывом, а демон не может повлиять на призыв. Он может лишь ждать.

Затем Генри приблизился к демону и сказал ему:

– Если ты останешься, то будешь бороться каждое мгновение. Мы не можем тебя уничтожить, но без силы тебе придется нелегко.

Повелитель демонов наблюдал за Генри, прищурившись.

Нет, вдруг поняла Вики, он смотрит не на Генри, а на гримуар.

– Так что ты предлагаешь? – фыркнул демон. – Чтобы я сдался? Мне нужно лишь время, а его у меня предостаточно.

Вики отодвинула руку Челлучи, которой тот ограждал ее.

– Сделка… Ты хочешь… гримуар. – Еще бы язык ее слушался как следует. – Давай… разорви призыв… и он твой.

– Со временем я заберу гримуар. Вы понятия не имеете, как пользоваться знанием, которое содержится в нем. – Он даже не пытался скрыть своего желания, когда глазел на книгу демонических знаний. – Твоя сделка ничего мне не даст.

– Сила, отданная добровольно, куда могущественнее той, что взята против воли. – Корин покраснела до кончиков ушей, когда двое мужчин и верховный демон повернулись к ней. – А что, так и есть. Об этом все знают.

– Там, откуда ты пришел, силу редко отдают добровольно, – добавил Генри, медленно кивая. Девчонка сказала важную вещь. – Так можно организовать большой переворот.

– Имя… начертанное на… карте города.

А демоны-то, оказывается, были с амбициями.

– Выскочка нащупывал свой путь. – Верховный демон перемолол еще несколько слов, которые прозвучали так, будто кошки дрались. Его форма вновь стала нечеткой.

– Зачем ждать этого мира, когда можно получить другой сейчас? – попытался Генри. – Ты хочешь гримуар. С его помощью ты сможешь контролировать других демонов. Уничтожить своих врагов…

– Даааа.

– Мы отдадим его тебе добровольно, а взамен ты разорвешь заклятие призыва и вернешься туда, откуда пришел. Того, кто тебя призвал, больше нет. Ничто не держит тебя здесь. Зачем ждать, когда ты можешь править сейчас?

Верховный демон с трудом удержал форму и протянул руки, которые уже не совсем походили на руки.

– Отдай его мне. Я согласен на вашу сделку.

– Поклянись своим именем.

– Клянусссссь имммм.

– И ты никогда не воспользуешься этой книгой во вред человечеству, – поспешно добавила Корин, пока Генри не сделал шаг.

– В книге содержится знание, которое может быть использовано только против демонов.

Она выпятила нижнюю губу.

– Все равно поклянись. Своим именем.

– Клянуссссь. Я клянусссь.

Генри сделал шаг вперед и положил гримуар на то, что осталось от рук верховного демона. Гримуар и демон исчезли.

Вики начала хохотать.

Челлучи посмотрел на нее и нахмурился.

– Что? – рявкнул он.

– Я просто… подумала… что ты… напишешь… в своем… отчете.

* * *

– Я виделся с Генри. – Тони доел последнюю ложку желе и поставил миску на поднос. – Он пришел ко мне и рассказал, что случилось. Сказал, я имею право знать. Он крутой. Думаю, он проверял меня.

– Возможно, – согласилась Вики. – Ты слишком много о нем знаешь.

Тони пожал плечами.

– Я не угроза. Мне до фени, во сколько парень встает.

– Мне неважно.

Он улыбнулся.

– Я так и сказал.

Заскрипели подошвы ботинок вошедшей медсестры.

– Часы посещений закончены. Приходите завтра.

Тони перевел взгляд с медсестры на Вики и поднялся на ноги. В дверях он остановился и оглянулся.

– Оставь мне желе.

Вики состроила гримасу.

– Оно все твое, – пообещала она.

Медсестра еще на какое-то время задержалась в палате, поправляя одеяло, проверяя капельницу и повязку, перебинтовывавшую левую руку Вики от запястья до локтя. В дверях она столкнулась с Майком Челлучи.

– Простите, – она вытянулась в полный рост и перекрыла проход, – но часы посещений закончились.

Челлучи аккуратно отодвинул ее в сторону, а когда она воспротивилась, показал значок.

– Полицейское дело, – сказал он и закрыл дверь.

Глядя на темные круги под глазами Вики, он покачал головой, затем цокнул при виде капельницы, наклонился и поцеловал Вики, потом, не выпрямляясь, сказал:

– Выглядишь дерьмово.

– Зато чувствую себя гораздо лучше. – Она протянула руку и убрала локон с его лба. – Вот вчера я и чувствовала себя дерьмово. Где ты, кстати, был вчера?

– Писал отчет. – Он сел на стул, который Тони пододвинул к кровати. – Конечно, ты можешь смеяться. Но это та часть полицейской работы, по которой ты едва ли будешь скучать.