Кровавая правда

— Элания, прости меня, пожалуйста. — Его голос в телефонной трубке — самое приятное, что она когда-либо слышала. — Я не хотел пропускать ужин…

— Ты в порядке…

— … но возникло экстренное дело…

— … я просто беспокоилась…

— … я в порядке.

— … что с тобой что-то случилось?

Они одновременно замолчали, переводя дух.

Ее затопило облегчение, мускулы расслабились, голова опустела: она ведь похоронила его в своих мыслях. Может, это произошло на скользкой зимней дороге. Или в темном переулке. На полу в ванной — он упал и ударился головой о край ванной.

Смерть приходит ко всем по-разному, и потеряв Изобель, Элания боялась, что судьба преследовала всех, кого она любила…

Заботилась, — исправила она себя. Она же не могла так быстро влюбиться в него… правда?

— Спасибо, что позвонил. — Она потерла голову, охваченную мигренью. — Я просто очень переживала за тебя.

— Я могу прийти проведать тебя? — спросил Бун. — Я не останусь на ночь, просто…

— Да, конечно, я буду рада видеть тебя… — Ее удивил стук в дверь, и она повернулась. — Это ты?

— Да, — сказал он, голос доносился из трубки и за тонкой панелью.

Отбросив телефон, Элания поспешила открыть дверь. Она даже не посмотрела на него. Просто подошла вплотную, и он шагнул ей навстречу, раскрывая объятия и крепко обнимая ее.

Бун пах свежестью после душа, на нем была повседневная одежда, как и прошлой ночью… хотя ее нисколько не интересовал его гардероб. Ее волновало одно — что в его широкой груди бьется сердце, а пульс был ровным. Уверенным. Живым.

— Давай, зайдем внутрь, — сказал он, проталкивая их в квартиру.

Пока Бун закрывал дверь за ними, она прижала ладони к щекам. Голова закружилась от волнения, и Элания села на диван. Она опустила голову на колени, и в поле зрения оказались его лоферы, когда Бун подошел к ней.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Прошу, не пойми меня неправильно, но я боялась, что тебя могли убить. — Она покачала головой. — Понимаю, это звучит дико…

— Мне так жаль. — Он присел на корточки. — Меня задержало одно дело на поле боя, я не мог вырваться. Я позвонил сразу, как появилась возможность.

Подняв взгляд, Элания погладила его по лицу.

— Что произошло?

— Это было ужасно. — Он сел рядом с ней на подушки. — Человеческая женщина. Я был в центре города, когда она выбежала передо мной. Я не хотел вмешиваться, но потом появился парень, он гнался за ней с ножом. Я не мог уйти.

— Ты спас ее?

— Да. И после того, как я… разобрался… с человеческим мужчиной, я отнес ее к хирургу Братства. В итоге они увезли ее в учебный центр, но она не сможет остаться там надолго. Думаю, они подыскивают для нее варианты в человеческом мире. Надеюсь, найдут ей место в реабилитационном центре. Когда ее воспоминания сотрут, она ничего не вспомнит о вампирах… и частично о пережитом ужасе.

Элания потянулась к его руке.

— Ей повезло, что ты попался на ее пути. Что ты делал с этим мужчиной? Ты сдал его в полицию?

— Больше он никому не причинит проблем. Вот что важно. — Элания моргнула, осознавая смысл его слов.

— Значит… о преступлении уже не заявишь.

— Меня ждут сложности, есть определенные правила контактирования с людьми. Но я не мог просто уйти. Кто-то должен был ей помочь.

Элания подумала о том, что ей сказали Крэйг и Пэрадайз — что он всегда поступает правильно.

— Я рада, что ты вмешался. — Она улыбнулась. — Нам не хватало тебя за трапезой, но там ты был нужнее.

— Я не хотел тебя разочаровывать, — сказал он расстроенно. — Или заставлять беспокоиться.

— Сейчас уже лучше. Раз ты в порядке.

Они смотрели друг на друга, и Элания осознавала, что их связь становится прочнее и сильнее, и это не поддавалось объяснению. Но они оба понимали всю серьезность момента.

Еще не время для признаний. Слишком страшно. Но все же происходящее между ними было настоящим… и, может, именно поэтому они оба молчали. Когда находишь клад, не хочешь трепаться об этом направо и налево, опасаясь грабителей.

Инстинкт самосохранения, в конце концов, выражается по-разному, и не всегда связан с трусостью.

Пробормотав что-то нежное, Бун притянул ее к своей груди, обнимая мускулистыми руками за плечи.

— Ты хорошо провела время с Крэйгом и Пэрадайз? Они — отличные ребята.

— Знаешь, да. У меня туго с разговорами, но с ними было очень легко общаться.

— О чем вы говорили?

Запрокинув голову, она посмотрела ему в глаза.

— Крэйг сказал, что ты помешался на мне.

Чувственная улыбка Буна сообщила, что у него были Большие Планы. И речь не о разговорах.

— Он так сказал?

— А ты помешался?

— Ну, если вспомнить вчера… — Он прошелся широкой ладонью по изгибу ее талии. — Думаю, «помешался» вполне соответствует моему состоянию.

— М-м… — Она сосредоточилась на его губах. — Если мне не изменяет память, то определение точное… но думаю, стоит освежить воспоминания.

— С удовольствием.

Когда он поцеловал ее, Элания ощутила вкус зубной пасты, а сделав глубокий вдох — запах средства после бритья. Она улыбнулась при мысли, что он тщательно позаботился о себе перед тем, как прийти к ней.