Кровавая работа

– К тому времени, когда мы выберемся из пробок, они откроются.

– Стоп: если мы едем, чтобы забрать твою машину, то кто погонит ее обратно?

– Я сам, Бад. Поехали.

– Но ты же говорил, что тебе пока нельзя водить машину. Особенно с подушкой безопасности.

– Не волнуйся за меня, Бадди.

Через полчаса они уже были в дороге. Маккалеб собрал сумку со сменой белья и остального, что могло понадобиться в поездке. Он также налил в термос кофе и взял две чашки, для себя и для Бадди. Разлив кофе, он стал посвящать Бадди в события последних дней. Бадди не переставая задавал вопросы.

– Завтра надо обязательно купить газету, – сказал он.

– Об этом сообщат и в теленовостях, – заметил Терри.

– Ну да. А книжка про это выйдет? А обо мне там упомянут?

– Не знаю. Сегодня это будет сенсация номер один. Надо посмотреть, насколько она захватит внимание общества, прежде чем говорить о книге.

– А если в книгах упоминается твое имя, за это платят? А может, фильм снимут?

– Не знаю. Но думаю, тебе надо попробовать. Ты сыграл важную роль в расследовании, когда увидел пустующее место фотографии в машине Корделла.

– Точно, это был я, – не без гордости произнес Бад-ди. Было ясно, что теперь он судорожно соображает, как бы ему заработать на участии в деле.

– И еще пистолет! Ведь я нашел «пушку», которую спрятал у тебя под катером убийца.

Маккалеб нахмурился:

– Знаешь, Бадди, если речь пойдет о книге или к тебе заявятся журналисты или легавые, ты вообще не упоминай про пистолет. Мне это может навредить.

Локридж быстро взглянул на Маккалеба, потом посмотрел в окно на дорогу.

– Ладно. Не вопрос, старик. Я ничего не скажу.

– Спасибо. Но возможно, все изменится. А если ко мне обратятся с предложением написать книгу, я обязательно отправлю их к тебе.

– Спасибо, старик.

Было около девяти утра, когда они преодолели пробку на подъезде к Уиттьеру. Маккалеб попросил Бада остановиться возле отделения «Бэнк оф Америка» и обналичил тысячу долларов мелкими купюрами – двадцатками и десятками.

Через несколько минут «таурус» въехал на парковку возле Звездного Центра. Там Маккалеб отсчитал двести пятьдесят долларов и вручил их Бадди.

– Это за что? – удивился Бад.

– За то, что позволил взять твою машину и за сегодняшнюю поездку. Кроме того, меня не будет несколько дней. Присмотришь за моим катером?

– Само собой. А куда ты едешь?

– Точно не знаю. И не знаю, когда вернусь.

– Ладно. Но двести пятьдесят баксов – это немало.

– Помнишь девушку, которая приходила ко мне? Ту красавицу?

– Конечно.

– Надеюсь, она снова появится здесь и будет меня искать.

– И что мне тогда делать? Маккалеб на мгновение задумался.

– Просто скажи ей, что я в отъезде, но очень надеялся, что она навестит меня.

Маккалеб распахнул дверцу машины. Прежде чем выйти, он крепко пожал руку Локриджу и снова поблагодарил его за его помощь

– Ну что ж, до встречи.

– Давай, старик. Удачи тебе.

– Кстати, ездить мне придется много. Ты не одолжишь мне одну из твоих гармошек?

– Выбирай любую.

Он пошарил в кармане дверцы и достал три губных гармошки. Маккалеб выбрал ту самую, на которой он наигрывал, когда ехал прошлой ночью по побережью.

– Хорошая гармошка. Она настроена в до-мажоре, – сказал Бадди.

– Спасибо, друг.

– Долго же ты сюда добирался, – сказала Уинстон, едва Терри переступил порог кабинета. – Я уже волновалась, где это ты запропал.

– Битый час мыкался по вашей дурацкой штрафсто-янке, – сказал Маккалеб. – Это абсурд! Вы конфисковали мою машину по липовому ордеру, а я вынужден платить деньги за буксировку и хранение. Сто восемьдесят баксов! За что? Нет в этом мире справедливости, Джей.

– Слушай, радуйся, что твоя машина не потерялась и ты получил ее целехонькой. Садись. Я еще не все закончила.

– Тогда почему жалуешься, что я долго ехал?

Джей молчала. Маккалеб сел на стул у ее стола, наблюдая, как она просматривает только что напечатанный отчет. Она явно перечитывала его на предмет ошибок, и в конце каждой страницы ставила свои инициалы.

– Ну вот, – сказала Джей. – Я собиралась пойти в комнату с видеомагнитофоном. Кассету я уже вставила. Пошли?

– Подожди секунду. Что произошло со вчерашнего вечера?

– Ах да. Ты же уехал.

– Что, удалось снять отпечатки с ламп? Джей широко улыбнулась и кивнула.

– Что же ты молчишь? Ну, что удалось обнаружить?

– Все. Обе ладони, отпечатки обоих больших пальцев и еще четырех. Мы пробили его по базе и попали в яблочко.

Наш стрелок – местный житель. Его зовут Дэниэл Крим-минс, тридцать два года. Помнишь, ты составил психологический портрет Кодового Убийцы? Ты был прав, Маккалеб. Взбесившийся неудачник.

Маккалеб ощутил прилив могучей энергии, но он старался держаться спокойно. Итак, последние части большой головоломки вставали на свои места. Он пытался вспомнить подозреваемого по делу Кодового Убийцы, но не мог.

– Давай дальше.