Кровавая работа

В отчаянной попытке хоть как-то отвлечься от мыслей о Бонни Фокс и загадочном претенденте на пересадку Маккалеб не глядя взял верхнюю кассету, сунул ее в приставку и включил, не особо задумываясь о содержимом, а просто чтобы создать шумовой фон.

Маккалеб плюхнулся на диван и погрузился в раздумья. Пожалуй, Майкл Холлер-младший – оптимальный вариант. Конечно, он изрядно уступает своему отцу, легендарному Холлеру-старшему, но тот, к несчастью, давно в могиле, сын занял его место и снискал заслуженную славу блестящего защитника по уголовным делам. Младший поможет ему выпутаться из этой передряги, пускай ценой подмоченной репутации, потери всех сбережений и продажи «Попутной волны». Но даже когда с него снимут обвинения, клеймо преступника останется с ним надолго.

Точнее, навсегда.

Маккалеб, сощурившись, глянул на экран, где крупным планом виднелись ноги человека, вскарабкавшегося на стол. Он не сразу узнал собственные кроссовки и помещение, где проходила съемка. Кассета оказалась записью с сеанса гипноза. Когда Маккалеб взбирался на стол, чтобы выкрутить лампочки, камера уже работала. Вскоре в кадре появился Джеймс Нун, услужливо принимавший флуоресцентные трубки.

Маккалеб схватил валявшийся на подлокотнике пульт и включил быструю перемотку. Совсем вылетело из головы! Он ведь обещал Хитченсу пересмотреть сеанс. Маккалеб перемотал процедуру знакомства и расслабляющие упражнения. Сейчас его конкретно интересовала та часть, где Нун сообщает подробности убийства и описывает киллера.

Маккалеб всецело сосредоточился на записи и вдруг почувствовал отчаяние, какое испытывал в процессе сеанса. Нун был идеальной кандидатурой для гипноза. Редко кому удается добиться от свидетеля в трансе таких подробностей. Обидно, до жути обидно, что Нун не рассмотрел водителя и номерные знаки «чероки».

– Твою мать! – выругался Маккалеб, досматривая пленку.

Он потянулся к пульту, чтобы перемотать обратно на беседу с Нуном, но вдруг застыл, не донеся палец до кнопки.

Маккалеб увидел нечто неправильное, не вписывающееся в картинку. Нечто, не замеченное прежде из-за присутствующей на сеансе Джей. Он отмотал немного назад и включил воспроизведение.

На экране сеанс близился к завершению. Маккалеб задавал Нуну вопросы наобум в надежде уцепиться хоть за что-то. Спросил про наклейки на ветровом стекле «чероки». Нун ответил «нет». На этом фантазия у экранного Маккалеба иссякла, он повернулся к Джей и спросил: «Есть еще вопросы?»

Хотя Маккалеб нарушил регламент и обратился к лицу, не погруженному в транс, Джей, следуя установленным правилам, ответила невербально, помотав головой.

«Уверена?» – уточнил экранный Маккалеб.

В ответ – молчаливый кивок. После чего Маккалеб начал выводить Нуна из транса.

Вот где крылся подвох. И как, черт возьми, он раньше не заметил! Стиснув пульт, Маккалеб обогнул кофейный столик и вплотную придвинулся к телевизору. Потом снова нажал перемотку и внимательно пересмотрел финальный фрагмент.

– Мерзавец! – процедил Маккалеб. – Нун, ты должен был мне ответить. Должен!

Вытащив кассету, он швырнул ее на стол и принялся лихорадочно перебирать другие пленки, пока не отыскал нужную, с наклейкой «Шерман-маркет». Вставил ее в видик, быстро отмотал на момент, когда в кадре появляется Добрый Самаритянин, и нажал паузу.

Экран потух. Очевидно, видеопроигрыватель был из дешевых и не поддерживал функцию заморозки изображения. Маккалеб достал кассету и бросил взгляд на часы. Без двадцати пять. Оставив пульт на телевизоре, он поспешил в кухню за телефоном.

Тони Бэнкс согласился задержаться после работы, чтобы встретиться с Маккалебом. Из всех маршрутов, ведущих к «Видеограффу», Терри выбрал сто первое шоссе – и не прогадал. Несмотря на час пик, основной поток автомобилей двигался в противоположную сторону – рабочий люд спешил по домам в спальные районы Вэлли. Однако на юге, сразу за перевалом Кауэнга, начиналась дикая пробка. Впереди, насколько хватало глаз, горели стоп-сигналы безнадежно застрявших машин. К «Видеограффу» Маккалеб подкатил только в пять минут седьмого. Припарковавшись на стоянке для сотрудников, он позвонил в домофон, и снова Тони Бэнкс моментально возник на пороге.

– Спасибо, Тони, – произнес Маккалеб, следуя за провожатым в студию. – Снова выручаешь.

– Всегда пожалуйста, – откликнулся Бэнкс, впрочем без прежнего энтузиазма в голосе.

Они устроились в той же студии, что и неделю назад. Маккалеб вручил Тони обе кассеты.

– На этих пленках заснят человек. Мне нужно понять, разные ли это люди или один и тот же экземпляр.

– В смысле – понять? А на глаз не видно?

– Они выглядят совершенно по-разному. Вполне вероятно, грим. В принципе, я уверен, что это один человек, но мне необходимо знать наверняка.

Бэнкс вставил первую кассету в левую приставку, и на закрепленном под потолком экране замелькали кадры вооруженного ограбления в «Шерман-маркете».

– Вас интересует этот парень?

– Да. Останови запись, когда возьмешь его крупным планом.

Едва мнимый Самаритянин повернулся к камере в профиль, Бэнкс нажал паузу.