Кровавая Роза

— Если вы оба приняли решение за меня, почему бы ему не быть здесь тоже? — я злилась, мои глаза метались по Шею словно ножи. — Вы же теперь лучшие друзья.

— Так бы далеко я не зашел. Это выше моего понимания, — объяснил Шей. — И, мне кажется, Рен не очень хорошо ощущает себя из-за меня.

— Почему?

— После того, как мы все слышали, что я должен сделать, чтобы завершить это дело, я думаю, Рен тоже уверен, что я умру.

— Ты имеешь в виду битву с Боско?

Он кивнул.

— Я должен убить единственного родственника, которого когда-либо знал. Плюс он — великолепный демон.

— Боско тебе не кровный родственник. Не настоящий, — уточнила я. — Ты знаешь об этом. И если все получится, твои настоящие родители будут свободны.

— Думаю да, — он кивнул.

Я обхватила его лицо руками и заглянула в глаза:

— Ты не умрешь.

— Звучит так, словно ты в этом уверенна, — Шей улыбнулся, но его глаза, зеленые, словно лесной мох, переполняла печаль, будто он уже потерял меня.

Я уперлась руками в бока.

— Ты не умрешь, потому что я всегда спасу тебя. Что я и делаю.

— Не в этот раз, — ответил он. — Это — другое. Это — конец. Я знаю.

Я зарычала и ударила его.

— Эй! — он прижал руку к щеке.

— Ты всегда говоришь так, когда получаешь от меня.

— То, что ты это знаешь — проблема, — сказал Шей. — Это не тот вид близости, который я ищу.

— Ты не ищешь близости вообще! — мои руки сжались в кулаки так крепко, что кровь отлила от пальцев. — Ты бежишь от этого! Ты бежишь от меня!

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — заявил он, потирая покрасневшую кожу. — Я всего лишь пытаюсь быть честным.

— Отказываться от меня честно?! — я не хотела плакать, поэтому закричала. — Ты пытаешься быть честным в том, что не любишь меня?!

Я отступила от него подальше, дрожа от гнева и позора. Я должна была это предвидеть. Он не был моим. Сейчас он — Наследник, и его судьба — это единственное, что имеет значение. Разве он не понимает, что я оставила свой дом ради его цели? Предательство жалило мое сердце яростью десятка ос. Стало трудно дышать.

— Калла, — Шей стал сзади и повернул меня к себе лицом.

— Как ты смеешь?! — я била его кулаком в грудь. — Как ты смеешь отказываться от меня?!

— Я бы никогда…

— Ты только что это сделал, — мои зубы заострились, и я готовилась нападать на него снова и снова.

Он положил руки мне на плечи.

— Просто выслушай меня. Я не пытаюсь оттолкнуть тебя. Я всего лишь хочу дать тебе то, чего ты заслуживаешь. Рен тебя любит.

— Прекрати говорить это, — я зарычала.

Я не хотела слышать больше ничего о любви Рена ко мне. Я хотела, чтобы Шей прогнал нарастающий во мне страх того, что он не хотел меня, что… возможно, он никогда не любил меня.

— И ты любишь его, — наконец произнес Шей.

Я затихла, удивленная не только его словам, но и тому, как он выдерживал мой пристальный взгляд. Я пыталась разглядеть хоть каплю боли в его глазах.

— Я не хотел осознавать, но это правда. Ты любишь его, Калла.

Мне потребовалось мгновение, чтобы перевести дыхание. Я сплела свои пальцы с его. Теперь я поняла, что пытался сделать Шей. Он предоставил мне выбор. Он освободил меня.

— Ты прав. Я люблю его.

Он вздохнул, но я лишь крепче сжала его руку.

— Но не так, как люблю тебя, — уверенно сказала я.

Я наклонилась вперед, прижалась к нему губами и ждала, пока он ответит на поцелуй. Шей притянул меня ближе. Нежный поцелуй, полный тепла и силы, соединял нас.

— Неважно, что у нас с Реном есть прошлое, — прошептала я ему. — Ты — мое будущее. Ты — дорога, которую я выбрала с того момента, когда спасла тебя на горе.

Шей молчал, наши лбы соприкасались.

— Ты выиграешь эту битву, Шей, — сказала я. — Ты должен. Я не потеряю тебя.

Он тихо рассмеялся и поцеловал меня.

— Я сделаю все, что в моих силах. Не хочу разочаровывать мою Альфу.

— И я не могу позволить себе потерять моего Альфу, — добавила я.

Улыбка осталась, но свет вспыхнул в его глазах.

— Ты имеешь в виду меня?

— Ты знаешь, что да. Ты всегда знал, кто ты для меня в стае. Даже прежде, чем я это сказала. Ты был одиноким волком. Но потом ты нашел нас.

— Я не знал, кем я был и кому принадлежал, пока не встретил тебя, — произнес Шей, его губы коснулись моей щеки.

— Так, Альфа… — я взяла его за руку. — Ты готов пойти и проучить плохих парней?

— Если ты настаиваешь, — он оставил последний нежный поцелуй на моих губах и направился к двери. Но прежде, чем уйти, Шей помедлил.

— Калла, извини… я просто хотел…

— Я знаю, чего ты хотел, Шей, — я коснулась его пальцев и поднесла их к губам. — И поэтому я люблю тебя.

21

Мы покинули комнату. Шей, как и я, принял волчий облик в коридоре. Проходящие мимо нас Ищейки изредка обменивались приглушенным бормотаньем или кидали испуганные взгляды. Но наиболее распространенной реакцией были кивки в знак уважения или улыбки узнавания.

Шей завилял хвостом.

«Приятно быть частью команды».

«До сих пор странно».

Я потерлась о его плечо.

«Ну, да, приятно».