Кровавая Роза

Например, новые таверны, новые притоны, новые игорные заведения и новые бойцовые ямы, новые пивные, новые закусочные, новые бордели. Насколько я понимаю, Контов – нечто вроде феникса, обезумевшего от похоти, зелья и выпивки, который отказывается умирать.

Но в этот раз он все-таки умер. Навсегда.

Существует множество предположений о том, почему так произошло. Кьюра винит непогоду. Якобы все, кому хватило ума унести ноги из Контова до прибытия орды, прекрасно устроились в Брайклифе или в Пятипрестолье, а с наступлением весны решили не возвращаться в город. Как полагает Родерик, из-за того что чудовищ теперь не отлавливают в Кромешной Жути, а разводят в неволе, Контов, долгие годы известный как центр торговли монстрами, утратил свое первостатейное значение.

А я считаю, что город заполонили призраки.

Нет-нет, я ни в коем случае не утверждаю, что по пепелищу еженощно бродят неупокоенные привидения и гули (хотя, может быть, и бродят). По-моему, там витает… какой-то странный дух. Впрочем, это неудивительно. В тот день на поле боя простились с жизнью почти двести тысяч человек (и монстров). Да, их трупы сожгли, но что-то все равно осталось. Воздух в долине словно бы пропитан горестными упреками и призрачным беспокойством, и повсюду слышен безмолвный вопрос: «Как это допустили?»

По-моему, нет ничего хуже, страшнее и трагичнее напрасной битвы. Битвы, в которой не было никакой надобности. Все мы что-то оставили в Контове – одни больше, другие чуть меньше. А кое-кто – больше всех.

Зиму мы провели на постоялом дворе Клэя, чудом уцелевшем, когда орда устремилась на юг. Ковердейл тоже не пострадал. Астра не собиралась уничтожать города и села. Она просто хотела истребить наши души.

Кости в ногах Брюна, переломанных тушей, как он выразился, «долбаного грязного слона», постепенно срастались. Несколько месяцев шаман, сидя у камина, попивал виски и без конца трепался с Родериком и дядей Браниганом. Кстати, клинок Хокшо действительно повредил Брану печень, но по счастливой случайности у Муга был знакомый лекарь, который пересадил дяде печень недавно издохшего орка.

Если вам интересно узнать об орковой печени побольше, разыщите моего дядю и спросите его сами. Он целыми днями об этом рассказывает.