Кровавая Роза (ЛП)

Коннор усмехнулся, вытаскивая нож из горла медведя и протирая его чистым снегом.

— Недолгая битва.

— Не такая длительная, как для союзников, — сказал Итан.

Сабина переместилась в человеческую форму. Он помог ей встать на ноги и стал изучать ее лицо.

— Я в порядке, — сказала она. — Для меня это не первое сражение.

— Медведь сильно тебя ударил, — он коснулся ее щеки.

— Я могу пережить это.

Он улыбнулся:

— Я бы предпочел, чтобы такого вообще не происходило.

Нос Шея прижался к моей щеке.

«Ты в порядке?»

«Да».

Я взвалилась на него, как только мы встали.

«Спасибо за помощь».

Мое удовольствие. Его зеленые глаза озорно сверкнули. Я огляделась, чтобы убедиться, что медведей больше не было.

Я завиляла хвостом, посылая смех в его разум.

— Время для главной миссии.

Коннор стоял рядом с нами. Он посмотрел на Шея:

— Думаю, для этого тебе понадобятся руки.

«Представление окончено».

Шей лизнул мою челюсть, и я снова рассмеялась.

«Весело?»

«Конечно. Тебе разве нет?»

Он все еще наблюдал за мной, когда перешел в человеческую форму. Я положила подбородок на ладонь, облизывая его пальцы. Совместная борьба была больше, чем просто забава. Она была всем.

7

— Значит, это — Тордис, — Шей пробормотал так, словно мы ступили на священную территорию.

Халдис всегда был внушителен. Его открытая пасть действовала как предупреждение, не приглашая разведчиков. Тордис, казалось, не сильно отличался. Темный проход в горе, создающий ощущение замкнутости пространства, хранил секрет, вырезанный в серебристо-синем леднике перед нами. Секрет, который, возможно, был самым изысканным местом, которое я когда-либо видела. Пещера, заполненная льдом, была не просто красива, она была захватывающей. Каждая покрытая инеем поверхность принимала свет и отражала его обратно в пространство. Туннель был ярким, покрытым мерцающей сетью солнечных лучей, тонких, как кружево, но более приятных для глаз. Танцующая паутина света была нарушена лишь маленьким, темным отверстием в дальнем конце пещеры.

Шей указал на узкое пространство.

— Похоже, это то, куда мы направляемся.

— Откуда тебе знать? — спросил Итан.

— Халдис был в отдельном помещении, а не в главной пещере, — ответил Шей, — думаю, Тордис тоже.

— Ладно, — сказал Коннор, не смотря на хмурый взгляд Итана. — Пойдем.

Я подняла морду, открывая пасть, чтобы позволить холодному воздуху скользить по языку. Ничего. Никаких тревожных запахов. Никаких ощущений, которые могли бы указывать на опасность.

Шей смотрел на меня:

— Никаких признаков мутанта-паука, Кел?

Я рявкнула и завиляла хвостом.

Он нахмурился.

— В самом деле? Ты уверена?

«Это место кажется довольно привлекательным для логова Хранителей».

Голос Сабины доносился откуда-то с краю.

«Я знаю».

Я посмотрела сначала на нее, потом снова на пещеру.

«Но я ничего не могу поделать».

«Так что теперь?»

Спросил Мейсон, ступая на лед.

«Мы собираемся идти».

Я помчалась вперед.

— Не нравится мне это, — я услышала ворчание Итана. — Здесь что-то есть. Должно что-то быть.

— Да… — Коннор перевел дыхание, — но если это не монстр, поджидающий нас…

Я ворочала голову, встревоженная их колебанием. Мне хотелось получить Тордис и поскорее убраться отсюда. Если Хранители и не оставили чудовище охранять пещеру, то они, возможно, уже в курсе нашего прибытия, и скоро это место будет кишеть гадами. Точно так, как тогда, когда мы спасли мою стаю из подземелья Эдема. Но в Тордисе я не могла увидеть или унюхать сигнал, что мы не одни. Кроме медведей я не заметила никаких часовых или каменных суккубов, скрытых в расщелинах скал, ожидая возможности предупредить своих хозяев о нашем вторжении в священное место. Даже так я не хочу задерживаться здесь. Лучшая стратегия для Шея — схватить элемент Креста, который был спрятан здесь, и вернуться в Академию как можно быстрее.

Я уже была готова зарычать на отстающих товарищей, когда глаза Коннора, который осматривал туннель, вдруг широко распахнулись.

— Калла, стой!

Мое рычание переросло в хныканье, поскольку его предупреждение дошло до меня слишком поздно. Моя передняя правая лапа опустилась на землю и ничего не встретила. Подо мной больше не было пола, покрытого льдом. Сила тяжести и мой собственный импульс тянули меня в пустое место — дыру, которую я все еще не могла видеть, пусть и падала в нее.

Даже мои задние ноги, отчаянно хватаясь за лед, оказались бесполезны. Мое тело приземлилось на невидимый выступ.

Я взвыла, но мой крик ужаса стал визгом, когда боль захлестнула все мое тело, начиная с хвоста и поднимаясь по спине. Я повисла в воздухе, толкаясь ногами и рыча.

— Черт побери! — закричал Итан. — Замри.

Он наконец-таки понял, что я не падаю. И тут я осознала — та сковывающая боль исходила от Итана, так как он пытался удержать меня… за хвост.

Мое сердце бешено колотилось, пульс оглушал, путешествуя по венам. Даже когда Итан вытянул меня обратно, и момент муки, когда он тянул за мех и сухожилия, прошел, я все еще не могла увидеть, где заканчивался пол, и начиналась дыра.