Кровавая Ведьма (СИ)

Да и не страх то был вовсе, а скорее раздирающее душу предательство тех, кому я свою жизнь доверила.

Одно лишь до сих пор оставалось непонятным, отравленной иглой вонзенной под ребра: в то время на алтаре едва не загнулась я, но и в сотнях верст оттуда рассталась с жизнью моя бабушка, чье имя изначально выпало на магических костях. И эта жертва учтена не была.

И посему выходило, что ее смерть, все мои мучения, гибель людей, бессилие магов…

Всё было зря, да?

И теперь всё грозится повториться по новой?

И Волк снова становится тем, кто тащит меня в самое пекло?

— И, — чтобы хоть чем-то разум занять, отстраненно спросила. И хоть вспоминать не хотела, но память нет-нет, да подкидывала образы мага, самого молодого из всех, невинного и неискушенного, вечно похожего на худенькую взъерошенную птицу. — Как он с этим справился?

Ворону, пожалуй, я доверяла больше всех… хотя, нет. Доверяла безоговорочно я Ирбису и Волку, а Ворон был тем, от кого я сроду никогда не ожидала подвоха. Он таким невинным казался, молодым совсем, едва ли старше меня! Вечно как тощий, лохматый ворон, опасливо подбирающий хлебные крохи около лавки.

Я думала, он понимает меня. Ведь заступался всегда, поддерживал, в общих шалостях участвовал.

А когда до моей крови дело дошло, промолчал, как и все! Более того, как раз стал тем, кто оковы на моих руках безмолвно и безропотно защелкнул…

Так что — нет. Сейчас перед ним я за собой вины никакой не чуяла!

— Дрейк помог, — равнодушно пояснил Волк. Дорогущий кинжал, имеющий наконечник в виде оскалившейся волчьей головы, мелькал в его руках с прежней скоростью и сноровкой. Правда, никогда раньше я не замечала у него подобной страсти к фигурной резьбе по дереву. — Он взял Ворона под свою опеку. Полагаю, его таланты к обучению и тяга к знаниям дали свои плоды для них обоих. Ворон наконец-то повзрослел, а Дрейку, похоже,остался лишь шаг до обретения полной силы.

Ага.

А мудрости на сей раз запас есть?

И, не сдержавшись, я фыркнула:

— Может на шаг его и хватит. Вот только на сей раз не за мой счет, господа хорошие! Где он там, на постоялом дворе Полоца своего дракона оставил? Вот пусть там и стоит! Нашелся, тоже мне, разумник. Нет, за Ворона, ему, конечно, честь и хвала. Хотя, младого, вообще, грех в беде оставлять. Но не сбежал, и хвала Роду!

— Доминика, — внезапно и очень насмешливо прервал мою пылкую речь Волк. — А ты не слишком заботишься о тех, кто тебя предал?

И я тут же озадаченно замолкла, к тому же, рот своей куколки рукавом рубахи прикрыв — та как раз явно собиралась что-то колкое пискнуть.

Это что, обвинительную речь я тут вслух, да посреди леса задвигала?

Вот оно мне надо было?

— Забочусь? — нарочито-равнодушно хмыкнула я, стараясь не обращать внимания на то, как мигом вспотели и похолодели виски. — Да с чего бы это? Так, размышления вслух. Не больше!

Интересно, и кто в эту муть поверит?

Не язык, а помело, ей-богу. Может, русалка в отместку всё ж отравить успела воду?

— Свежо предание, да верится с трудом, — хмыкнул в ответ на это маг, убирая деревянную недоделку в карман, а кинжал в ножны на поясе. И спешился, не давая времени возразить. — Прячь метлу. Приехали.

И действительно, за ближайшими деревьями уже виднелись яркие просветы свободного от леса пространства, да яркие солнечные лучи. Легкий ветерок доносил свежий бриз, а вдалеке драли глотки голодные чайки.

Чайки…

И куда этот блаженный меня притащил?!

Глава 10 Хрен редьки не слаще, сирена русалки не лучше

Говоря честно, кораблей я за свою жизнь повидала немало.

И торговых, и военных и даже пиратских! На многих и сплавать успела. Но такое… такое я видела впервые.

Нет, меня даже наличие моря там, где его быть не должно не удивляло, хотя картинка была чудо, как хороша. Густой лес, немного живописных скал, чистый песочный бережок и длиннющий деревянный пирс, к которому и пришвартован единственный корабль. Но какой корабль? Ни знаков опознавательных, ни названия. Флага, и того нет!

Еще и выглядит странно, словно несколько разбитых суден воедино собрали: где-то старое дерево новым перекрыто, где-то заплатка со свежей краской, а кое-где такие детали ветхие, что тронь — и рассыплются!

Словом, подозрительный корабль. И экипаж его, одетый кто во что горазд, косился на нас недобро, загружая на борт многочисленные сундуки и бочки.

А тут еще и Волк добавил антуража, шепнув мимоходом:

— Переправа нелегальная, так что лучше помалкивай. Договариваться буду я.

О, а вот это всегда пожалуйста. Я ж итак от изумления слова лишнего вымолвить не могла! Только Лили поглубже в сумку сунула, даром, что она сопротивлялась и очень уж хотела на корабль посмотреть.

Где ж это видано, чтобы имперский маг, да и один из Воплощенных зверей к тому же, да незаконно собственную границу пересечь пытался? Да завтра ж все звезды с неба рухнут, не иначе!