Кроваво-красный (СИ)

 Кости ложились одна к одной, смыкались суставы, как мозаика собирались очертания ног, в этот раз — как надо, и давила на веки усталость. Поддаваясь ей, Терис придвинула к столу табурет и села, склоняясь над ступней. Кости пальцев, без кожи и сухожилий — неестественно длинных, плотно сомкнутые кости лодыжки... Почти конец… Немного отдохнуть и продолжить…

 Голова упала на стол рядом с костями, веки сомкнулись, и мысли еще несколько секунд тянулись к телу. Кости…надо разложить… Кости фаланг сложились как надо, не то во сне, не то наяву, их шершавая твердость чувствовалась в руке.

 — Ну что, удобно спать? — вкрадчивый голос прорвался через толщу сна, не вызвав ничего, кроме желания спать дальше. Терис слабо кивнула головой, не открывая глаз и снова проваливаясь в темноту, полную бескомпромиссного равнодушия ко всему происходящему.

 — И не смущает, что не далее, как позавчера я на этом столе разделывал тело?

 Не смущает. Стол чистый, пахнет холодом и камнем…удобный… И, кажется, еще ее гладят по голове, убивая остатки желания шевелиться.

 ***

 Лежать было тепло, но затекала шея, вынуждая приоткрыть глаза. Все та же лаборатория тонула в сгустившемся полумраке — половина свечей погасла, и темнота из коридора заползала через открытую дверь, больше не гонимая их светом. Стол, где недавно лежал скелет, уже пустовал, и где-то очень далеко в коридорах скрипели кости и волочился по камням не то молот, не то меч.

 Терис выбралась из-под тяжелого плаща и спустила ноги с лавки, окончательно продирая глаза. В изголовье, ловя отблеск свечей, стояла массивная стеклянная банка, и в ней, видное сквозь зеленоватую жидкость, плавало чье-то сердце. Что-то подсказывало убийце, что не так давно оно принадлежало орку, как и отправившийся патрулировать коридоры скелет, и эта мысль не внушала ей ни капли отвращения. В лаборатории было по-своему уютно, тихо и чисто, и она вернулась бы сюда еще, если бы была возможность.

 С шорохом на пол упал свернутый кусок пергамента, и Терис, развернув его, различила в полумраке уже знакомый ровный почти каллиграфический почерк.

 Месяц начала морозов, 7. Закат.

 Неделя... Можно что-то выучить, если выйдет — сходить на задание или потренироваться на гоблинах, найти бы только подходящую пещеру. И, если Альгмара вернется к этому времени, попросить какую-нибудь книгу по алхимии...

 Подхватив оставленную в углу сумку, Терис сунула в нее пергамент и вышла в почти полностью затопленные темнотой коридоры, в которых непременно заблудилась бы, если бы не кровавый след на полу, ведший к выходу. Как и в прошлый раз, прогуливавшиеся в коридорах скелеты не обращали на нее внимания и не пытались нападать, и настроение становилось на удивление хорошим. Судя по тому, что останки орка ушли, собрала она их правильно, да и Спикер проявил странную для убийцы доброту, дав ей отоспаться. Спать, правда, все равно хотелось, но в Убежище ждала своя кровать, куда более удобная, чем каменный стол или лавка, заставленная банками с человеческими органами. Интересно, зачем они? Надо бы спросить, даже если ответом на вопрос будет еще одна книга с сотней страниц малопонятного научного текста.

 Скрип костей был воспринят как что-то привычное, не таящее опасности, и только свист рассекающего воздух меча заставил бросится в сторону, спасаясь от удара. В густом сумраке мелькнули орочьи клыки и узкие дыры глазниц на сплюснутом черепе, и Терис едва успела выхватить из ножен кинжал, когда тяжелый меч врезался в стену рядом, высекая из камня искры. Она уклонилась, ушла от его костлявой руки, потянувшейся к горлу, поднырнула под летящим навстречу клинком... Удар кинжала пришелся между позвонков, лезвие с хрустом вошло между недавно совсем целых костей, заставив скелет дрогнуть и промедлить. Второй удар снес пустой череп, со стуком отлетевший в жадно проглотившую его темноту; кости, больше ничем не сдерживаемые, обрушились на пол бесформенной грудой. Тяжело выдохнув, убийца сделала шаг назад и уперлась спиной в стену…явно живую стену.

 — Ну вот, можешь же, когда хочешь. — прозвучал над ухом убийственно спокойный голос, добивший остатки подорванного спокойствия. Развернувшись, Терис со злостью вцепилась в ткань шерстяной робы и впилась взглядом в темноту под капюшоном, не находя слов.

 — Вы…

 — Ужасный, жестокий человек. — без тени злости на нее прозвучал голос Лашанса, казалось, что его даже забавляла ярость, с которой на него бросилось полутораметровая полукровка.

 — Да...

 — Ну а что ты хотела от Спикера? Моя совесть умерла раньше моей первой жертвы.

 Полностью соглашаясь с этим фактом, Терис отпустила робу и бросила взгляд на груду костей, белевшую в темноте. Столько трудов пропали даром и, кажется, она даже знала, кто будет его собирать...

 — В следующий раз будет гораздо проще, у тебя хорошая память. Только повтори в этот раз строение позвоночника. — в руку ненавязчиво легла знакомая тяжесть книги, давая убийце понять, чем она будет заниматься в свободное от выполнения заказов время.

Глава 11