Кровавое дело

— Да. Мне надо поговорить с тобой. Нет ли здесь какой-нибудь комнатки, где бы мы могли переговорить так, чтобы нам никто не помешал?

— Есть, и даже две, — ответил Луиджи, указывая на дверь, проделанную в стене недалеко от стола. — Я думаю, что эта не занята.

С этими словами молодой человек встал, открыл дверь и, убедившись, что комната действительно свободна, сказал:

— Мы можем войти сюда. До свидания, Донато!

— Земляк? — спросил Пароли.

— Si, signor, — ответил сам за себя Донато. — Я пьемонтец.

Доктор протянул стекольщику руку, которую тот крепко пожал.

В эту минуту мимо них проходила служанка.

— Подайте-ка нам пива, bella, belissima ragazza, — обратился к ней Анджело, — и принесите его сюда, в эту комнату.

Донато, кончивший есть, закурил трубку.

Служанка принесла пиво, два стакана, поставила все на стол и ушла.

Земляки уселись.

— Что ты теперь делаешь?

— По-прежнему оружейник.

— Где ты работаешь?

— У хозяина, в Батиньоле.

— И зарабатываешь?

— Шесть франков в день.

— Плоховато!

— Да, не жирно, когда нужно на эти шесть франков есть, пить, платить за квартиру, одеваться, обуваться да еще табак покупать.

— Да, мой милый, выходит, что жизнь твоя действительно не красна.

— Одно только у меня и есть удовольствие — театр, куда я хожу даром, потому что состою там на службе.

— На службе? Где же это? В каком театре?

— В театрах Батиньоля и Монпарнаса.

— В качестве статиста?

— Нет, в качестве оружейника. Два раза в неделю я должен осматривать ружья и приводить их в порядок перед пьесами, во время которых стреляют. Мой хозяин заключил контракт с директрисой. Из-за кулис я смотрю на спектакль сколько моей душе угодно, а иногда мне даже позволяют посидеть и в зале, куда пускают через боковую дверь.

Пароли налил ему пива и продолжал:

— Да, но спектакли в пригородном театре — развлечение довольно однообразное.

— Конечно! Но что же делать? Надо довольствоваться -тем, что есть.

— А если бы я дал тебе возможность вести жизнь более широкую, более приятную?

— Разумеется, я бы не отказался, черт возьми!! Остается только узнать, могу ли я сделать то, что вы потребуете взамен, потому что я хоть и глуп, но все же не рассчитываю, чтобы мне делали такое предложение даром.

— Сделать надо очень мало, а вознаграждение — пять тысяч франков.

— Пять тысяч франков! Да ведь это целый капитал!

— И заплачено будет наличными. Стоит только сказать «да».

— Но, прежде чем сказать «да», я должен знать, что именно вы от меня хотите, чтобы потом не быть вынужденным сказать «нет»!

— Что, ты все такой же, каким я знал тебя прежде?

— Все тот же.

— Совесть растяжима и никаких нелепых предрассудков?

— В мои годы редко меняются.

— Значит, ты готов оказать мне услугу?

— Вполне, и если бы вы ничего не обещали, то я ничего бы не спросил с вас. Я не забуду никогда, что вы уже раз помешали мне потерять зрение, да и теперь снова обещаете вылечить.

— И я сдержу свое обещание. Ты знаешь, что мое слово свято. Через две недели от твоей офтальмии и следов не останется.

— Так как же? Вы говорите, что я нужен вам. Что же нужно сделать?

— Пустить в ход твою ловкость, которая мне очень хорошо известна.

Анджело вынул из кармана маленькую записную книжку из слоновой кости с инициалами «С» и «В» и поднес ее к глазам Луиджи.

— Посмотри на это.

— Это штучка, куда дамы кладут визитные карточки?

— Да.

— Что же в ней такое?

— Несколько листков совершенно белой бумаги. Все дело заключается в том, чтобы найти способ засунуть эту книжечку в какую-нибудь мебель комнаты, которую я тебе укажу.

— А комната обитаема?

— Да.

Луиджи почесал за ухом.

— Diavolo! — пробормотал он. — Обитаемая комната! Это кажется мне опасным!

— Чем же?

— Если меня поймают, то ведь никто не поверит, что я что-нибудь принес, а подумают совсем обратное.

— Тебя не поймают.

— Ну, да уж что делать? Ведь я обещал и должен сдержать свое слово. А что же дальше?

— Надо поместить эту книжечку так, чтобы она не бросилась в глаза и не нашлась бы сразу, если бы в комнате, например, случился обыск.

— Ну, это нелегко!

— Если бы это было легко, так я не стал бы обещать тебе пять тысяч франков.

— Но какой же вам интерес в том, чтобы я заснул эту дамскую игрушку в какую-нибудь мебель?

— Да тебе-то в этом что?

— И то правда, мне решительно все равно. Простое любопытство. Где же находится дом, в который я должен проникнуть?

— В Батиньоле.

— Тем лучше: мой собственный квартал! И расчудесно! Когда же вы его покажете?

— Сегодня же вечером.

— Значит, дело спешное?

— Надо, чтобы завтра утром мое дело было сделано, и сделано чисто.

Луиджи встал и залпом выпил свой стакан.

— Идемте, — сказал он, — а по дороге вы дадите мне все необходимые сведения.

Пароли позвал служанку, заплатил за пиво и вышел из комнаты вместе с оружейником.

Донато все еще сидел на прежнем месте, докуривая третью трубку.

— Я ухожу, — обратился Луиджи к своему земляку. — Если тебе нечего делать, подожди меня. Я вернусь через час и попрошу Пастафроллу поставить нам бутылочку Асти.

— Мне нечего делать, я подожду, — согласился Донато.