Кровавое дело

Приближался час отхода парижского поезда; Софи и Оскар простились с хозяином и направились к станции. В четверть седьмого они прибыли в Париж. Мариетта приготовила для Оскара обед, о котором он мечтал. Носильщик уписывал за обе щеки. Софи и Мариетта восхищались его прекрасным аппетитом!

— Сегодня ты переночуй в первом попавшемся отеле, — сказала Софи после обеда, — а завтра займись поисками комнаты.

Глава XLIII

ДРУЖЕСКАЯ БЕСЕДА

Рене Дарвиль и Леон Леройе пообедали на улице Риволи у жены нотариуса Мегрэ, но самого хозяина не дождались. В половине десятого они расстались с гостеприимной хозяйкой и отправились на свою квартиру. Леон осмотрел свою комнату и, найдя все прекрасным и удобным, поблагодарил Рене за хлопоты, затем сел на стул с унылым видом.

— Устал? — спросил его друг.

— Телом я не утомлен, но душа болит… я страдаю.

— В самом деле, меня поразила твоя бледность. Что с тобой?

— Если ты мне задаешь такой вопрос, значит, ничего не знаешь… — прошептал Леон.

— Я ровно ничего не знаю. Что случилось?

— Со времени твоего приезда в Париж думал ли ты об убийстве Жака Бернье?

— Я случайно слышал о нем при таких обстоятельствах, о которых сообщу тебе впоследствии.

— Так ты знаешь, кого обвиняют в преступлении?

— Да… некоего Оскара Риго…

— Оскара Риго? — повторил Леон с сильным изумлением. — Может быть, как соучастника. Но знаешь ли ты, кого обвиняют в подготовке и руководстве?

— Нет.

— Анжель Бернье!

— Но это невозможно!

— Однако же так.

— Но это лишено здравого смысла. Кто тебе сказал?

— Мой отец, а он слышал от самого следователя де Жеврэ.

— Сколько раз подозрения падали на невиновных! — возразил Рене Дарвиль.

— По-видимому, против madame Бернье собрали веские улики.

— Но как часто все это оказывается в конце концов ложью!

— Во всяком случае, все против меня: Эмма-Роза — в самом деле незаконная дочь Анжель Бернье, которая, как ты и предполагал в Сен-Жюльен-дю-Со, дочь Жака Бернье, сперва им признанная, а потом отвергнутая. Уже это одно препятствовало бы исполнению моих планов. Но к этому я был готов, я бы не уступил, просил бы, умолял! Но теперь все погибло! Между нами — непроходимая пропасть… Если бы только отец узнал, что я хочу жениться на дочери Анжель Бернье, обвиняемой в отцеубийстве, он бы отрекся от меня и проклял навеки. А я люблю Эмму-Розу, без нее мир для меня — пустыня!

Сильно взволнованный горестным признанием друга, Рене взял его за руки и дружески пожал.

— Ну полно, дорогой Леон, — сказал он, — к чему это уныние и отчаяние? Не следует так скоро терять надежду. Может быть, в настоящую минуту madame Анжель уже свободна, завтра мы сходим к ней в Батиньоль и узнаем о положении дел.

— Завтра утром я должен идти к господину Мегрэ, который вернется домой ночью, и освобожусь только после полудня.

— Так пойдем вечером!

— Где мы встретимся?

— Я тебя буду ждать здесь с трех часов.

— Ах, какое счастье увидеть Эмму-Розу! — воскликнул Леон.

— Отдохни ночь хорошенько…

Сын дижонского нотариуса пожал руку Рене, прошел в свою комнату и лег в постель, но, несмотря на усталость, томился несколько часов — мысль об Эмме-Розе не давала ему покоя.

Глава XLIV

НА ПУТИ К ПРЕСТУПЛЕНИЮ

С самого раннего утра Луиджи отправился к барышнику и купил недорого пегую старую лошадь, еще довольно бодрую.

— Я заплачу деньги сейчас же, — сказал он, — но возьму лошадь завтра утром.

Луиджи расплатился, взял расписку и пошел прямо в лечебницу. Первым делом он взял перо, лист бумаги и твердым, но не своим почерком написал следующие строки:

«Mademoiselle!

Хотя ваша матушка и не виновата в совершений того преступления, в котором ее обвиняют, но все улики против нее, и ей грозит ужасное осуждение, даже, может быть, смерть. Ее друзья решили вырвать ее из рук правосудия, которое отнеслось к ней так несправедливо… Завтра вечером она будет свободна: мы подготовили побег… Сохраните тайну, потому что от этого зависит свобода, даже жизнь бедной мученицы, невиновность которой мы когда-нибудь докажем.

Ваша мать не может жить без вас, как и вы без нее, и потому все приготовлено для вашего свидания, после которого вы уже больше не расстанетесь.

Завтра, в два часа пополудни, карета остановится на улице Дам, против того дома, где вы живете. Вам надо только сесть в экипаж.