Кровавое дело

Луиджи не ошибся в своих расчетах — не погоняя лошадь, он добрался до площади Бастилии ровно в полдень и остановился около бульвара Бомарше, как раз против того ресторана, где завтракал итальянец. Последний наблюдал в окно, и, хотя кучерский наряд сильно изменил оружейника, он его все-таки узнал с первого взгляда, расплатился и, выйдя на улицу, прошел возле самой кареты.

— Садитесь, — послышался с козел тихий голос Луиджи.

Пароли уселся, и они направились к улице де Курсель.

Два или три раза во время езды Пароли принужден был запирать левую дверцу, которая открывалась сама по себе вследствие ослабевшей пружины. Выйдя из терпения, он стал ее придерживать рукой. В половине первого остановились на улице Курсель. Пароли поднялся в свою квартиру через маленькую дверь, так что никто не заметил его прихода.

Луиджи, соскочив с козел и поручив лошадь уличному мальчишке, последовал за своим патроном, взяв из кареты узел с одеждой.

Разговаривая, Луиджи переоделся.

— Наденьте этот костюм, и поторопимся, — сказал он, — нам предстоит еще много дел.

Анджело ничего не возразил и надел длинное пальто с медными пуговицами и шляпу с галунами.

— Вы взяли с собой все что нужно? — спросил оружейник, произнося с особым ударением последние слова.

— Да.

— Так в дорогу! Садитесь на козлы, я запру дверь и принесу вам ключ.

Пароли повиновался. Переодетый кучером, он стал неузнаваем. Шляпа с кокардой, надвинутая на глаза, и широкий белый шарф скрывали лицо. Никто бы не признал в нем директора одной из самых известных лечебниц в Париже. Оружейник подал ему ключ и вручил мальчишке обещанные двадцать су.

— Еще нет двух часов, — заметил Пароли.

— Не бойтесь, мы не приедем рано. Поезжайте в Клиши по бульвару Батиньоль и остановитесь у булочной, затем у винного погреба, у фруктовой и колбасной. Нам придется обедать там, так надо запастись провизией.

Доехав до площади Клиши, доктор повернул налево и остановился против кондитерской, куда и вошел Луиджи. Купив два фунтовых хлеба и пирожков, он положил их в ту часть сиденья, где был сделан ящик, и сказал Пароли:

— Подождите меня здесь.

Новоиспеченный кучер восседал на козлах с видом, полным достоинства, а оружейник отправился за другими покупками, в том числе запасся четырьмя бутылками бордо, которые положил в корзину с сеном; затем посмотрел на часы. Было половина второго.

— Еще рано… -. прошептал он.

— Что же делать? — спросил Пароли.

— Подождать! Я войду в кафе немного подальше и подкреплю свои силы. Что прикажете вам выслать?

— Стакан теплого вина.

— Так подвезите меня к кафе.

Анджело тронул лошадь и через несколько шагов снова остановил. Минуту спустя Луиджи выслал гарсона с большим стаканом вина, которое Пароли жадно проглотил. Несмотря на сильный холод, он чувствовал жгучую жажду.

Возвращение Луиджи из кафе рассеяло его мрачные думы.

— Теперь пора, — сказал оружейник, открывая дверцу кареты, — скорее в путь.

— Куда ехать?

— На улицу Дам.

Через несколько секунд доктор повернул на указанную улицу и остановился у дома № 108.

Глава XLV

ПОХИЩЕНИЕ ЭММЫ-РОЗЫ

Когда накануне посыльный с письмом, адресованным Эмме-Розе, явился к Катерине, то верной служанки не было дома: она только что ушла.

Видя полнейшую невозможность содержать бедную девочку, у которой она теперь осталась единственной опорой, она стала искать работу и нанялась помогать по хозяйству в двух домах.

В одном из них добрая старуха работала с восьми до одиннадцати часов утра, в другом — от часу до четырех.

Вот в один-то из этих промежутков и появился посыльный Луиджи.

Эмма-Роза, все более и более слабевшая и все сильнее и сильнее приходившая в отчаяние, взяла письмо, дрожа, но не задала ни одного вопроса.

Она боялась, что это письмо от судебного следователя.

Как только посыльный вышел, она разорвала конверт и с сердцем, полным невыразимой муки, принялась читать.

С первых же строк надежда наполнила ее сердце. Мысль, что это могла быть засада, даже ни разу не мелькнула в ее голове: ее не удивило таинственное послание.

— Разумеется, я поеду завтра! — проговорила она и тщательно запрятала письмо в карман своего платья, чтобы оно не попалось на глаза Катерине.

Вернувшись домой, Катерина нашла свою барышню несравненно бодрее и от души порадовалась этой перемене к лучшему.

На следующее утро Эмма встала раньше обычного.

Катерина уже ушла и должна была вернуться только к одиннадцати.

Наконец кукушка прокуковала одиннадцать раз, и вслед за этим немедленно явилась Катерина.

Подав завтрак, она позавтракала сама, а затем отправилась снова на работу.

Девушке оставалось ждать всего только час. Чтобы сократить по возможности час ожидания, она стала заниматься приготовлениями к отъезду: надела шубку, шляпку, приготовила перчатки и муфту.

Сердце Эммы билось с такой силой, что ей ежеминутно казалось: вот-вот оно разорвется. В ушах звенело, голова кружилась.

Стрелки на часах показывали без десяти два.

Эмма-Роза подождала еще минуты две, но затем, не в состоянии владеть собой, вышла из комнаты, заперла дверь и, оставив ключ в замке, спустилась вниз.