Кровавое Крещение «огнем и мечом»

Теребила потребовала княжеского суда в присутствии знати и народа, уверенная в том, что правда на ее стороне. Многие бояре и их жены поддерживали в этом Теребилу, ругая Бокшу. Простые киевляне, зная, что по вине Теребилы Бокша лишился одного глаза, сочувствовали ему.

Владимир после недолгого разбирательства объявил всем собравшимся, что дело это должно решиться божьим судом, поскольку Теребила и Бокша не согласны на примирение.

— Пусть поединок между ними выкажет, кто из них прав, а кто виноват, — сказал Владимир.

По древнему славянскому обычаю, женщина могла сама участвовать в поединке чести или же она имела право выставить вместо себя родственника-мужчину. Теребиле было некого выставить вместо себя, поскольку ее муж и сыновья были далеко, а ее отец был уже дряхлый старик. Теребила заявила князю, что она сама будет биться с Бокшей на мечах.

Посмотреть на это зрелище собралось множество людей. Часть торговой площади была расчищена от лавок и изгородей. В этом месте был выложен камнями круг шириной в три сажени. В центре круга была выкопана яма, куда спрыгнул Бокша с мечом в руке. Ему предстояло сражаться с Теребилой, стоя по пояс в яме. Обычай предписывал делать так, чтобы уравнять шансы двух бойцов, если один из них является женщиной.

Напутствуя Бокшу перед поединком, Владимир шепнул ему:

— Помнишь, друже, я обещал тебе, что ты все едино расквитаешься с Теребилой за свой выбитый глаз? Вот пришло время для твоей мести.

По обычаю, такой поединок должен продолжаться до первой крови или покуда один из противников сам не бросит оружие, признав свое поражение.

Теребила была настроена очень решительно, кровь кипела в ней от неистового желания изрубить дерзкого Бокшу на куски. Дабы двигаться проворнее, Теребила оторвала рукава у своего платья и обрезала подол до колен. Свою длинную косу Теребила обмотала вокруг головы, повязав сверху платок. Чтобы крепче держать меч, Теребила надела замшевые перчатки.

Бокша был одет в льняные порты, заправленные в сапоги, и в длинную рубаху с красным оплечьем. Ни шлема, ни кольчуги на нем не было. Голова Бокши была повязана лоскутом темной ткани, которая закрывала пустую глазницу.

По сигналу, данному князем, Бокша поднял меч над головой, а Теребила ринулась на него с искаженным от ярости лицом. Теребила наносила удары сверху вниз, с широкими замахами и громким придыханием, она норовила рассечь Бокше голову. Бокша умело отбивался, за время своего пребывания в дружине он научился неплохо владеть клинком. Мечи звенели, сталкиваясь, либо лязгали, высекая искры. У Теребилы начала уставать правая рука, поэтому она взялась за меч двумя руками. Кружа вокруг ямы, Теребила никак не могла поразить Бокшу, а он со своей стороны дважды едва не выбил меч из ее рук. Теребила бегала вокруг ямы, стараясь оказаться за спиной у Бокши. Она выходила из себя от своего бессилия и от умелых выпадов Бокши. Вскоре Теребила выдохлась, она перестала бегать по кругу, ее грудь высоко вздымалась, по раскрасневшемуся лицу стекали капли пота. Теперь Теребила то наскакивала на Бокшу, делая удар мечом, то отступала к краю круга, ускользая от его меча.

Во время очередного такого выпада Теребила потеряла равновесие, видимо, у нее закружилась голова. Быстрый меч Бокши резанул Теребилу по ноге чуть повыше колена. Вскрикнув от боли, Теребила выронила меч, зажав рану ладонью. Бокша вновь сделал выпад, острие его меча вонзилось Теребиле в горло. Теребила с хрипеньем рухнула на колени, в ее округлившихся глазах застыли растерянность и недоумение. Перехватив меч поудобнее, Бокша одним ударом отсек Теребиле голову, которая покатилась по земле прямо под ноги шарахнувшихся бояр. Боярские жены в ужасе отворачивались, не в силах смотреть на фонтанирующую кровь из агонизирующего безголового женского тела.

— Теперь мы с тобой в расчете, боярыня, — прошептал Бокша, выбираясь из ямы и перешагивая через обезглавленный труп Теребилы.

Глава пятая Разлетелись черепки

Мечислава была в отчаянии. Добрыня, вернувшийся из похода на вятичей, собрался вести войско в Киев, невзирая на осеннюю непогоду. Мечислава, столько надежд возлагавшая на колдовской обряд, совершенно не узнавала своего супруга, который был с нею холоден и неразговорчив. Если до похода на вятичей Добрыня испытывал страсть и нежность к жене, то теперь от его страстной нежности не осталось и следа.

Ворожиха Яробка сказала Мечиславе, что, скорее всего, кто-то наложил на Добрыню более сильный приворот. Какая-то другая женщина завладела сердцем Добрыни. Яробка уверяла Мечиславу, что ей по силам с помощью волхования узнать имя этой женщины и где она живет, но для этого ей нужно проникнуть в мысли спящего Добрыни. Мечислава совершенно не представляла, как это можно сделать, поскольку Добрыня сторонится всяческих волхований, он даже оберегов на себе не носит.