Кровавое наследие

Вампир, последовавший за мной, остановился в дверях. Я не достиг пару шагов до стены и развернулся. Его физиономия светилась торжеством. Вампир ощущал себя абсолютным триумфатором. Да. Пожалуй, я не ошибся. Я ненавидел его больше, чем прежде. Ненавидел за то, за что когда-то невзлюбил Сайруса - за необходимость послушания альфе.

-Браво, Эллиот. - Реджинальд хлопнул пару раз в ладоши. - Отличное представление.

-Он мог убить меня! - возмущенно воскликнула Рейчел.

-Уйди с глаз моих долой! - огрызнулся вампир, пренебрежительно взмахнув рукой. Он не удостаивал ее взглядом. - Или тебя прикончу я!

Рейчел стремительно убежала. Интересно, ее напугала угроза или она попросту обиделась?

-Не слишком ты с ней обходителен, - насмешливо заметил я. - А ведь она помогла тебе, хоть и не из вашего клана.

-В этом и дело, - ответил Реджинальд. - Она предала свою родную семью. Я уверен, что Рейчел живет в вечном поиске выгоды. Мне это совсем не нравится.

-А мне не нравишься ты, - прямо признался я. - И что будем делать с взаимной неприязнью?

Глава Носферату передернул плечами. Конечно, он не знал ответа на мой вопрос, да и не собирался его искать. Ему наверняка безразлично мое к нему отношение, иначе он не стал бы добиваться покорности Вервольфов. Даже подчинившись, в глубине души те навсегда останутся ярыми противниками кровопийц. Реджинальд не мог всего этого не понимать.

-Мне не нужна симпатия раба, - усмехнулся вампир. - Главное, что с сегодняшнего дня ты будешь делать только то, что хочу я. Моя воля отныне станет твоей. Всё благодаря этим чудным вещицам. - Он демонстративно повилял кистью, где на пальце красовался перстень. - Нет нужды закрывать на замок Вервольфа, который выполняет приказы.

-Я мог убить Рейчел. - Я сам испугался того, что ведь, правда, мог. Потом потратил бы на раскаяние оставшуюся жизнь, но сделанного не поправил, былого не воротил.

-Я размышлял об этом, - холодно произнес вампир и задумчиво добавил: - В следующий раз не встану у тебя на пути, когда ты решишь раскроить ей череп. Мне кажется, она ищет не только выгоду, но и власть. Рейчел потихоньку переманивает моих подчиненных. Твои бывшие инквизиторы, как хвостики, повсюду следуют за ней. Не ровен час, она устроит бунт на корабле.

-Значит, - вкрадчиво проговорил я, - ты не станешь возражать, если я вдруг ненароком разорву Сильвио пополам?

-Не стану, - улыбнулся колючей улыбкой Реджинальд. - Но только после того, как тот сослужит мне службу.

-Службу? - переспросил я.

-Устранит пару-тройку Охотников, - любезно пояснил Реджинальд. Окинув меня оценивающим взглядом, он вздохнул (Зачем кровопийцы, будучи физически мертвыми, это делали, я не понимал.) и вынес вердикт. - Ты тоже сгодишься для военных целей. Сильный, как оборотень, и быстрый, как вампир.

Биться с людьми-Охотниками?! Никогда! Я не убивал их и не собираюсь. И уж тем более, сражаясь за это мерзкое отродье пиявок. Однако я тут же оборвал поток негодующих мыслей, напомнив себе об одной-единственной правде на настоящий момент: мои жизненные взгляды и приоритеты не имеют значения. Я обречен делать то, что велит Реджинальд, и не могу сопротивляться. Или могу?.. То же самое я думал о власти альфы, и всё-таки сумел избавиться от кабалы.

-Быть может, я сильнее, чем ты думаешь, - пробормотал я.

Я посмотрел на руку, которой чуть было не разрубил голову Рейчел. Когти всё еще оставались при мне - не спешил их прятать. Они, конечно, выглядели не так устрашающе, как Джеральдовы, но так же крепки и остры. Я не знал, насколько сильна вампирская власть надо мной, но, возможно, стоило проверить. Посмотрев на Реджинальда, я слегка полоснул когтями по воздуху вровень с лицом кровопийцы. Я примерял, как это будет выглядеть - четыре борозды буквально насквозь раскроят лицевые и черепные кости упыря. Я едва заметно улыбнулся, представив себе эту картину.

-Рейчел сказала, что твой организм как-то адаптировался к пруститу. - Реджинальд продолжал, как ни в чем не бывало. Однако он не мог не заметить, что в моей голове созрел дерзкий план. Тем не менее, вампир никак не реагировал на мой жест, улыбку и весьма выразительный взгляд.

-Да, - подтвердил я. - Яд способствовал помутнению рассудка, что сыграло вам на руку. - Я сделал шаг по направлению к Реджинальду. - Но затем прустит вернул мне охотничьи повадки и истинно волчью сущность, избавив от лишней человечности. Теперь я способен перевоплотиться, даже под воздействием на кровь химической отравы.

Я подошел еще ближе. Шаг или два отделяли меня от цели - я проверю, насколько крепок череп вампира-Крептона. Он невозмутимо следил за мной и не предпринимал ни единой попытки остановить.

-Рад, что оставил тебя в живых и припас для нового войска, которое сразится за всемирное господство вампиров. - Всё. Реджинальд больше не мог игнорировать явное намерение оборотня снести кровопийце полголовы, по меньшей мере. - Хочешь убить меня? - Он не удивился и не испугался, а лишь криво усмехнулся. - Лапа Вервольфа выглядит по-настоящему устрашающе. Правда, занимательно, что из этого получится.