Кровавое наследие

-Это глупо. - Я устало вздохнул и попытался встать. Почему-то ноги отказались поднимать тело, и я лишь глухо застонал, отчаявшись сдвинуться с места.

-Ты долго держишься, - заметил Крептон. - Обычно оборотни погибают после пары-тройки часов с серебром в крови. А пуля, что сидит в тебе, вообще, усовершенствованная и должна убивать гораздо быстрее, чем ее предшественники.

-Сколько прошло времени? - Я внезапно проявил любопытство.

-Пять часов. - Его слегка ошарашила моя заинтересованность. Кажется, жертве должно быть безразлично, как долго организм борется с ядом - результатом всё равно станет смерть.

-Значит, скоро наступят сумерки! - Мой голос выдал волнение.

Во мне неожиданно проснулась совесть. Я не могу умереть и оставить Охотников в неведении. Скоро к ним в дом нагрянет армия вампиров, а они даже не подготовятся к защите! Мне было плевать на Трейси и Крептона и, может, я больше не жалел Роберта Лейна. Но ведь тут еще и Маргарет! Ее гибели я однозначно не желал! А если здесь случайно окажутся посторонние люди, которые не сделали мне ничего дурного?.. Они не заслужили смерти.

-Трейси даже ставки хотел делать, - беззаботно, почти что весело, информировал меня Конрад. - Он утверждал, что ты не протянешь и часа. Нужно было с ним спорить! Но Даг заявил, что жизнь товарища - не повод для пари. Вот зануда! Представляешь, - усмехнулся Охотник. - Он на самом деле назвал тебя, Вервольфа, другом!

Дополнительный повод, чтобы предупредить о нападении кровопийц! Даг был одним из немногих, кого я хотел бы спасти.

-Он тоже здесь? - спросил я.

-Да. После захода солнца отправимся на охоту. Ты, как выясняется, не годишься для объективных опытов, так что найдем других для тестирования нового оружия. Счастливо оставаться! - Он махнул рукой на прощание, уверенный в том, что я вижу его и при скудном освещении.

-Сюда явятся вампиры! - выпалил я так резко, что Крептон покачнулся, затормозив на полушаге. - Армия Беллы!

Охотник повернулся, и теперь я видел его глаза. Черные и блестящие, они широко распахнулись, уставившись на меня. Его поразило заявление, сделанное противником. Кажется, по его мнению, оборотень должен ратовать за кровопийц, а не предупреждать людей об их наступлении. Как плохо он знал Вервольфов! Признаться, меня не волновало, что он думает, и я продолжил:

-Она желает отомстить Говарду и убьет каждого, кто окажется у нее на пути. Я не хочу, чтобы все в этом доме погибли. Не уходи на охоту. Останься, чтобы защищать Маргарет.

-Беспокоишься о ней? - съязвил Конрад.

-Господи! - возмутился я. Он намекает, что ревнует не напрасно! - Она ведь всего лишь слабая девушка, которая нуждается в защите! Я просил бы оберегать каждого, кто не может сражаться с вампирами сам. Надеюсь, Бекки здесь нет.

-Я выпроводил бы ее, если б она решила заглянуть в гости. Я пока даже не знаю, как буду в глаза ей смотреть, когда Ребекка поймет, кто убил ее парня.

Он рассуждал о моей предстоящей смерти так спокойно, что я диву давался. Я не смог бы оставаться невозмутимым, с хладнокровием наблюдая за гибелью человека (вампира или оборотня).

-Спасибо за предупреждение и оказанную заботу, - уходя, бросил Крептон.

Дверь за ним хлопнула, и я снова впал в забытье.

По моим ощущениям, минуло еще не меньше часа. Разум вернулся, дав понять, что я всё еще жив, но мое тело было, кажется, другого мнения. Я чувствовал одеревенение и слабость. Если бы вдруг Роберт решил действительно фиксировать заметки относительно состояния подопытного, я мог бы поведать ему немало интересного. И правда, почему бы не пострадать за науку? Может, тогда профессор нашел бы более качественный и эффективный препарат для убийства или, если угодно, лечения!

Я вновь услышал шаги. Неужели Крептон вернулся? Что, вампиры еще не напали? Кто-то зашел в комнату, а меня окутала такая слабость, что я не сумел открыть глаза, хотя очень хотел взглянуть на очередного посетителя.

Не человек! Яд разрушал клетки организма, но сверхъестественное обоняние еще не покинуло меня. В маленькое замкнутое помещение вторгся запах, не присущий людям. Не вампир! Эта догадка меня слегка успокоила - Белла еще не явилась сюда, пожираемая жаждой мести. Оборотень! Кто? В первую секунду я не сообразил. Может, Сайрус? Он ведь следил за мной. Нет, однако, не альфа!

В нос ударил яркий знакомый аромат. Я никогда не ощущал запаха, приятнее, чем этот. Я глубоко и ровно вдохнул, и мне, как будто стало легче переносить отраву в крови. Даже холод отступил. Я невольно улыбнулся: корица с нежной примесью других специй. Теперь-то я увижу Лютича! Я приоткрыл веки.

Передо мной возникло светлое пятно, будто лучи солнца проникли в комнату и собрались в яркий, пылающий золотом пучок. Это был не человек, а лишь свет, в котором угадывались рыжие отблески. Похоже, яд всё-таки повредил зрительный нерв. А вдруг я вообще не смогу видеть? Я несколько раз моргнул, но картинка не прояснилась.

-Кто ты? - шепотом пробормотал я. Мне требовался ответ только для того, чтобы услышать голос. Я знал даже имя Лютича.