Кровавое наследие

-Имеешь в виду детали кражи? Я там присутствовала. Едва Рейчел узнала о местонахождении знаков власти, мигом помчалась в Россию, и я, разумеется, поскольку следила за ней как тень. В то время Родион жил в Пензе, тихом городке, о котором за границей и не слыхивал никто. Получив то, что хотела, Рейчел рванула сюда.

-Ты следом, - добавил я и печально улыбнулся. - Значит, только благодаря алчности Рейчел мы встретились. А пожелай она остаться в Европе... - Я запнулся на полуслове. Страшно вообразить, что бы тогда было.

-Я бы всё равно приехала, - ласково проговорила Сэм и нежно коснулась пальцами моей щеки. Я только что вспомнил, что минуло несколько дней с тех пор, когда последний раз брился. Наверное, уже борода отросла. - Ведь что-то поманило меня в Чикаго, а не в Нью-Йорк. Теперь понимаю, что это был ты. Так или иначе, мы встретились бы. Всё в мире предусмотрено. Случайностей не бывает.

-Еще как бывают! - возразил я. - Мое рождение было чистой оказией. Мать с отцом меньше всего на свете ожидали моего появления. - Я нервно ухмыльнулся. - Они оба были вампирами.

-Это неправда. Может, ты и оказался сюрпризом для родителей, но твое появление на свет не случайно. Ты нужен был мне, своей матери, этому миру.

-Зачем? - Губы мои всё еще кривились в улыбке.

-Не знаю. Но если позволишь, мы попробуем выяснить. У меня имеются кое-какие соображения на этот счет. Приходи завтра в городскую клинику Љ1 и спроси интерна Саманту Дойл, и тебе подскажут, где меня найти.

-Ты медсестра? - Моя улыбка стала счастливой и доброй.

-Нет. Профессор.

Я пообещал заглянуть к ней на работу и вдруг вспомнил, что назначил встречу со своей командой спасателей. Мне давно пора было бежать. Я простился с Сэм и выскочил из квартиры. На консьержку я не обратил внимания. Было бы славно, если б она пожаловалась и Саманту выгнали-таки из квартиры. Я подумал, что по возвращении домой мне будет не хватать любимого рыжего Лютича. Никогда не разлучаться - вот всё, чего я желал. Я бы сбежал от военных действий, намекни об этом Сэм.

Место встречи у нас почти всегда оставалось неизменным. Старое доброе кафе, где проходило множество вечеров, Дезире и моих. Меня ждали. Я влетел, растрепанный и взбудораженный, но счастливый. Волхв уже рассматривал рисунок, перечерченный с трупа. Я присел рядом, напротив Веллингов.

-Чего ты радостный такой? - удивленно поинтересовался Дирк. - Попался выигрышный лотерейный билетик?

-Почти угадал, а на оборотной стороне красовалась надпись: "Задай трепку Дирку Веллингу - другу, который потешался над твоей растерянностью".

-Что это значит? - опешил следователь.

-Я только что ужинал в квартире рыжего Лютича! - выпалил я.

-Ну, и как тебе нравится Сэм? - Дирк открыто посмеивался.

-Я влюблен до беспамятства, - с улыбкой произнес я, после чего вмиг переключил внимание на Волхва. - Ты тоже считаешь, что это знаки власти?

Джеральд поразился осведомленности молодого волка и глянул из-под челки. Я тут же рассказал ребятам всё, что выведал из разговора с Самантой.

-Значит, вы беседовали о вампирах, - недоверчивым тоном подытожил Веллинг. - И больше тебя ничто не заинтересовало.

Дирк рассуждал, как восьмилетний, хотя был в десять раз старше. Он ведь тоже влюблен! Я был рядом со своей судьбой, смотрел ей в глаза, любовался ее обликом... Меня и кровопийцы-то не слишком интересовали.

-Ты, конечно же, не спросил ее об убийствах. - Дирк уныло вздохнул. - Зачем она растерзала двух человек.

-Это имеет значение? - сурово нахмурившись, процедил я. Гнев к Веллингу возник как-то внезапно. - Если она их убила, они наверняка заслужили смерть.

Наш разговор неминуемо перерос бы в спор (я уже собирался напомнить другу о его возлюбленной вампирше), если бы в перебранку так удачно не вклинился Джеральд.

-Эллиот прав, - со знанием дела заявил Волхв, чем тут же заслужил недовольство Веллинга и мою признательность. - Это неважно. Нас должно волновать лишь то, что напрямую связано с войной. Например, этот знак. - Джеральд ткнул пальцем в рисунок. - Вам, то есть нам, сделали предупреждение. Мы ведь теперь одна стая, так? - осторожно осведомился Волхв, вопросительно зыркнув на меня из-под соломенной челки.

-Конечно, - заверил я, хоть мне и не нравилось употреблять это определение по отношению к нам. Четверо изгоев, отщепенцев общества не могут называться стаей. Вообще-то, я надеялся, что нас будет пятеро - к нам присоединится Лютич. МОЯ Саманта.

-Из убийства парня следует, - продолжил Джеральд, - что знаки власти у главы клана или пока еще у Рейчел, но та намерена в скором времени отдать их, чтобы пользоваться их силой.

-Рейчел может оставить магические вещицы себе, - неуверенно предположил я, - надеть перстень и клеймить всех подряд.

-Неа. - Блондин помотал головой так, что нависшая на лоб челка колыхнулась, на мгновение приоткрыв шрам. - Для этого ей придется сначала убить главу клана и занять его место. Только самая сильная фигура может владеть перстнем и печатью. Рейчел не покорит никого, пока другие Носферату не признают ее лидером.