Кровавое сияние небес

— Да ты что, кто нам доверит? Писать будет корреспондент, тот, который лежит с ногой! — Перевод для нормальных людей «в больнице со сломанной ногой». Потому что с обычными ногами лежат все и не только в больницах. Грачева частенько изъясняется загадочно, я буду всегда уточнять для читателя, что она имела в виду, так как за длительные годы знакомства научилась достаточно хорошо ее понимать. — Мы ему отнесем надыбанную инфу, а он пусть клепает! — «Найденную информацию», «пусть пишет».

— Иными словами, мы его временные руки и глаза?

— Молодец, Образец! — Моя фамилия Образцова, поэтому в то время как Танька была Рыжей, я носила именно такое прозвище. — Дядя оплатит все расходы, связанные с проживанием и поиском инфы, а туда нас довезет папа. Так что отделаемся легко! Только на еду потратимся.

Вследствие сегодняшнего знакомства с внутренностями собственного кошелька я была несказанно рада услышанному.

Я не могла не позвонить своей лучшей подруге Кате с предложением поехать в Гогольск, во-первых, потому что все приключения мы традиционно переживаем вместе, во-вторых, потому что я боялась, что не вытерплю Грачеву один на один и спешно ретируюсь из города где-нибудь на втором часу совместного проживания. В то же время мы как-то жили с Танькой под одной крышей (кстати сказать, в этой самой квартире) и со временем научились уживаться. Может, и сейчас обойдется? Не убью же я ее в самом деле, я человек добродушный и покладистый. Тем не менее Катя должна была знать, где я буду находиться ближайшие дни.

— Таинственные красные огни? — ошеломленно переспросила подруга. — Везет же нам на фантастику последнее время!

— Ага. — Некоторые наши расследования действительно были окрашены в мистические тона.

— И все равно я скептик, ты же знаешь. Да, бывают редкие исключения, но именно что — редкие. Редчайшие.

— Я тоже не верю в НЛО, — кивнула я. — Но ты же знаешь, меня легко провести. А Танька всегда витает в облаках. Ты бы нам ой как пригодилась в этой миссии как человек, твердо стоящий на земле и никому на слово не верящий.

— Я не могу, увы, — печально вздохнула Екатерина. — Сама знаешь, мне некогда. У меня защита на носу. А ты поезжай, оторвись как следует. И держи меня в курсе!

— Буду звонить, — пообещала я, улыбаясь.

На следующий день не успела я сесть в машину и поздороваться с Танькиным отцом, как была огорошена известием:

— Наше дело обрастает подробностями, — заговорила Грачева. — Двадцать первого, то есть четыре дня назад, были найдены тела обеих дочерей мэра Гогольска.

— Так мы криминальную колонку ведем или освещаем таинственные происшествия? — не поняла я.

Новая напарница достала из сумки распечатку с сайта и протянула мне.

— Я посетила вчера gogolsk.ru и наткнулась на это! Две дочки мэра умерли одновременно в разных местах, но главное для нас то, что одна из них окочурилась на пустоши, куда приходит местная молодежь позырить на огни!

Первые минуты я не могла вымолвить ни слова, настолько меня поразил несвойственный для Грачевой сверхответственный подход к какому-либо мероприятию. У меня вот даже мысли не возникло изучить город, в который мы направляемся, посредством интернета.

— Думаешь, что смерть одной из них связана с красными объектами?

— Не знаю, но это пипец как странно.

Порадовавшись мысленно тому, что Татьяна со своим превосходным русским языком не будет писать статью сама, я взяла у нее из рук бумагу. Новостная заметка была, к сожалению, весьма лаконична.

«Город потрясло сообщение о смерти обеих дочерей мэра, Дарьи и Александры, возраст 19 и 21 соответственно. Одна из них, Александра, была найдена на заброшенной стройплощадке задушенной. Труп Дарьи нашла дома горничная, пришедшая утром на работу. Родителей в тот момент в городе не оказалось. Девушку убило током. Убийство это, самоубийство или несчастный случай — разбирается следствие. В том, что Сашу, старшую дочь, убили — нет никаких сомнений, вопросы рождает другое: кто или что это сделало? Живой человек или пришельцы из Космоса? Так как, по рассказам очевидцев, в эту ночь жители вновь наблюдали над местом, где было совершено преступление, непонятные красные огни…»

— А где написано, что они умерли одновременно? — попеняла я приятельнице на желание драматизировать на ровном месте.

— Нигде, Образец, — пожала та плечами. — Это логика. Если бы убили дочь мэра, об этом сразу же написали бы на сайте города. Однако в предыдущих новостях — ничего.

— Какой даты предыдущая новость? — несмотря на сомнения в тоне, я Танюху после этой реплики зауважала. Время меняет людей. Раньше она была, бесспорно, глупее меня. — Может, сайт редко обновляют?

— Предыдущая новость была о возобновлении реконструкции церкви, и разместили ее за два дня до этой. Еще раньше — про выставку каких-то там цветочков.

— Приедете на место — разберетесь, — встрял в наш диалог водитель, Виктор Витальевич. — Сейчас-то что голову ломать?

Рассматривая его темно-рыжий затылок, я понимала, откуда у Таньки взялся этот интересный цвет волос. Гены — штука сильная.