КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Они повернулись к бассейну. Абилин не видела ни ее, ни ее силуэт. Не слышала никаких звуков, кроме тихого журчания воды.

- Она что, решила сыграть в прятки?

- И Кора туда же, - пробормотала Хелен.

Лучи четырех фонариков пересекли поверхность воды.

- Эй, Кора! - крикнула Финли. - Ты заставляешь малышей нервничать!

Бледный силуэт шевельнулся в арке.

Все лучи разом ударили по Коре. Поморщившись, она прищурилась и пригнула голову.

- Ладно, вы меня поймали.

Они опустили фонарики.

- Снаружи очень красиво. Пойдемте. - Она начала разворачиваться.

- Подожди нас, - крикнула Вивиан, а потом укоризненно добавила: - Ты не должна была выходить одна.

- Я уже большая девочка.

- Просто подожди нас, - повторила Вивиан.

- Хорошо, хорошо.

Мысль о том, что придется выбираться в открытый бассейн, заставила Абилин полностью отказаться от мысли о том, чтобы не надевать купальник.

Финли переоделась, вошла в бассейн, доплыл до дальнего края и стала плавать вокруг Коры, как акула, пока остальные надевали свои купальники.

- Я возьму свой фонарик, - сказала Хелен.

- Я тоже, - ответила ей Абилин.

- А как насчет фонаря? - спросила Хелен. – Гасим?

Вивиан задумалась, а потом решительно махнула головой.

- Нет. Оставь включенным.

- Он испортит атмосферу таинственности, - прокричала Кора.

- И будет освещать нас, как...

- Софит актера на сцене? - предположила Финли.

- Точно, - кивнула Вивиан.

Финли, смеясь, последовала за Корой. Они исчезли за аркой, когда Абилин, Вивиан и Хелен прыгнули в бассейн.

Горячая вода приятно обволокла Абилин. Она прошла к центру бассейна, нашла зарешеченное отверстие и встала на него, задержавшись там и наслаждаясь мягким трением струй, которые накатывали снизу. Подняв фонарик над головой, она присела на корточки, погрузившись в воду по шею.

Потом девушка осознала, что осталась здесь в одиночестве. Вивиан и Хелен были уже снаружи. Оглядев яркий фонарь и темноту за ним, она почувствовала необъяснимый страх.

Девушка быстро пробралась к арке и поспешила наружу.

Остальные находились в меньшем бассейне, сидя на подводных уступах вдоль двух его бортов. Хелен и Финли сидели в южной части. Напротив них в другой стороне сидели Вивиан и Кора.

- Разве здесь не потрясающе? - спросила Кора.

- Миленько, - ответила Абилин. Она перешла вброд к северному краю, поставила фонарик на бортик, затем опустилась и села рядом с Корой.

- Свежий воздух.

Воздух был теплым, но более прохладным, чем внутри. Запах серы тоже здесь был не таким сильным, как в гроте, и Абилин чувствовала сладкие ароматы леса.

Прямо над головой находилось крыльцо. Видимый участок ночного неба был усыпан звездами. Абилин не заметила ни одного облака.

Высокая полная луна освещала лес, лужайку, развалины дальнего бассейна, зону барбекю и старый стол для пикника. Она освещала и площадку под крыльцом.

Силуэт небесного светила серебристо поблескивал на покрытой рябью поверхности горячего бассейна.

Свет луны отражался и на девушках, сверкал на их волосах, окрашивал их кожу своим молочным сиянием, оставляя черные тени там, куда не мог дотянуться.

Мы выглядим как призраки, - подумала Абилин.

Лица бледные с одной стороны, темные с другой. Лица, у которых вместо глаз, казалось, были дыры. Она подумала, что и сама выглядит так же странно.

- Посмотрите на все эти звезды, - сказала Кора.

- Я в восторге! - воскликнула Финли.

- Спорим, в Лос-Анджелесе таких звезд не увидишь.

- Может, нам стоит вернуться в дом, - предложила Вивиан.

- Здесь намного приятнее.

- Мы здесь, как на ладони.

- При таком лунном свете, - сказала Абилин, - можно даже читать книгу.

- В темноте может быть кто угодно. Наблюдать за нами.

- Ты все еще парня того забыть не можешь? - спросила Кора.

- Может быть, он придет и присоединится к нам, - ухмыльнулась Финли, - если его позвать.

Абилин заметила, что все повернули головы и смотрят на залитую лунным светом лужайку, словно в ожидании, что кто-то вот-вот выскочит из леса.

- Что, если кто-то все-таки появится? - спросила Хелен.

- Хватит нагнетать жуть, - попросила Вивиан.

- Финли займет его, - сказала Абилин, - пока мы будем улепетывать.

- С удовольствием.

- Никто не появится, - сказала Кора. - Почему бы вам всем просто не успокоиться и не наслаждиться моментом. Хелен, ты хотела нам рассказать какую-то история, помнишь? Об убийствах?

- Возможно, сейчас не лучшее время.

- Я согласна с этим, - сказала Вивиан.

- Сейчас идеальное время для этого. Просто представьте, что мы сидим у костра.

- Это похоже на посиделки у костра, - согласилась Абилин. - Ужин закончен. Больше нечего делать перед сном. Здесь тепло и уютно. Мы все собрались здесь, окруженные темнотой.

- Костры яркие и веселые, - отметила Хелен. - Финли яркая и веселая. Она может встать в центр и издавать треск.

- Треск она издавать точно сможет. Она уже попрактиковалась на ведре, - сказала Кора.

- Я еще и очень горячая. И просто могу вспыхнуть.