КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Затем она вскрикнула, ударившись обо что-то, и ее обхватили руки.

- Это ты? – задыхаясь, выдохнула Хелен, ее дыхание обжигало лицо Абилин.

- Конечно, это я! Господи! Ты чуть не довела меня до сердечного приступа.

- Извини, - ее хватка ослабла, а потом исчезла. Но потом девушка почувствовала, как руки схватили ее за плечи. – Не...

- Ш-ш-ш.

Они замолчали, замерев.

- Кто-то здесь есть, - прошептала Кора.

Хелен всхлипнула, вцепившись пальцами в руки Абилин.

И Абилин тоже услышала его. Где-то слева от нее, в темноте, раздался тихий всплеск воды.

Девушка почувствовала, как свело желудок, словно кишки закручивались в тугой узел. По спине пробежали мурашки. Несмотря на тепло воды, она ощутила, что кожа похолодела.

Спокойный, тихий голос Коры сказал в темноте:

- Давайте просто выберемся из бассейна. - За этими словами последовал шквал брызг, доносящихся с ее стороны.

Абилин вцепилась в запястья Хелен и с силой отдернула ее руки.

- Не оставляй меня!

- Ну же! – Вцепившись в ее запястье, Абилин потащила Хелен за собой, как на буксире. Звуки издаваемых ими брызг заглушали все звуки, которые мог издавать кто-либо, притаившийся во мгле.

Но ей казалось, что кто-то ее преследует.

Вода волнами, как сильный, горячий ветер, налетала на Абилин и пыталась замедлить ее движение, словно кто-то огромный плыл позади нее.

Ей хотелось отпустить Хелен, чтобы проскользнуть под поверхностью и бесшумно переплыть бассейн. Но она не могла бросить испуганную, хнычущую подругу и оставить ее в одиночестве здесь, в темноте.

- Где вы там? - голос Коры звучал взволнованно, что уже было плохим признаком.

- Мы идем.

- Поторопитесь.

- Господи! Где ты?

- Я здесь, - крикнула Кора. - Прямо впереди. Близко.

- Ты выбралась из воды?

- Да.

Хелен завизжала, издав такой пронзительный визг, что у Абилин заложило уши.

- Это я. Всего лишь я. Кора.

Хелен вырвала свое запястье из руки Абилин. Та услышала, как вода шумно закапала перед ней. Она нащупала впереди себя скользкую голую ногу, поняв, что Хелен выкарабкивается из бассейна с помощью Коры.

В воде осталась только я.

Абилин бросилась вперед, ударившись руками о бортик бассейна. Оттолкнувшись от дна, она приподнялась в паническом страхе, что сейчас ее схватят за ноги и уволокут на глубину. Но тут ощутила коленями прохладную твердостью гранита, и стала поспешно отползать от края. Откуда-то сбоку доносились звуки шлепающих ног.

- Где ты? – послышался шепот Коры.

- Здесь. - Она остановилась. - Хелен с тобой?

- Да. Не двигайся. Тихо.

Абилин молча поднялась на ноги. Она вытянула руки и мелкими шагами пошла вперед. Ей казалось, что лестница должна быть прямо перед ней, но это было не так. Вместо этого она наткнулась на стену. Повернувшись, девушка прислонилась к ней спиной. Стена была прохладной, а намокнув, стала еще и скользкой.

У нее перехватило дыхание, сердце заколотилось. Она изо всех сил старалась выровнять дыхание, но паника не проходила.

Единственными звуками, которые Абилин слышала, были биение своего сердца, собственное дыхание и слабый шум воды. Но ни со стороны подруг, ни из бассейна ничего не доносилось.

Это не значит, что здесь, кроме нас, никого нет, - подумала она. – Возможно тот, кто здесь есть, тоже затаился. Возможно в этот самым момент подкрадывается ко мне. Или стоит неподвижно, слушает и выжидает.

Девушка вгляделась в темноту, но не смогла разглядеть бассейн. Вообще ничего не было видно, кроме мрака высоких окон и бледного арочного проема. Абилин показалось, что арка с изогнутым верхом и вертикальными сторонами по форме напоминает надгробие.

Надгробие. Надгробие на могиле обезглавленного тела, найденного в бассейне двенадцать лет назад.

Она представила, как тело плавает там сейчас. И подумала, не оно ли создавало те волны. Не незваный гость, а обезглавленный труп...

Ерунда.

Все это разыгравшееся воображение.

Ничего и никого там нет, - сказала она себе. - Все, что мы слышали, - ерунда. Может это родник выпустил просто слишком обильную струю, а может, все эти звуки мы издавали сами.

У Абилин ёкнуло сердце, когда она услышала тихий, стонущий скрип.

Кто-то наступил на половицу?

Чушь.

Пол здесь был гранитным, а не деревянный, как на...

Лестница!

Луч света, направленный вниз, пробился сквозь темноту справа от нее, отбросив яркое пятно на пол. Прошел пару футов. Уткнулся в погасший фонарь.

Второй луч заиграл вокруг.

Два человека с фонариками?

Абилин чуть не рассмеялась, вспомнив о Финли и Вивиан.

Что, если это не они?

- Кто погасил свет?

Это они, точно.