Кровавые цепи

— Пойдём, — я повёл группу вперёд. — Лулу. Не нужно обижать Лизу. Она, как и ты, не желает, чтобы другие узнали, откуда она.

— Капитан? — спросил Лупа непонимающе.

— Забудь, — бросил я, ступая на территорию леса. Деревья тут были маленькие, мне по грудь. Без плодов.

— Да, капитан.

— Я поняла, — отозвалась Лулу. — Но маленькая принцесса могла бы и поблагодарить тебя за спасение жизни.

Я искоса глянул на Лизу. Несмотря на её хладнокровный вид, уши у неё были красными, как варёная свекла.

— Я же капитан. Должен заботиться о своих людях.

Следующие минут десять мы шли молча. Я успел пожалеть, что не занялся в первую очередь починкой наушников. Они значительно увеличивали дальность действия узоров Звук Сердца.

— Нам налево, — заговорила Лиза. — Я чувствую там людей.

— У тебя узоры сканера? — я вопросительно глянул на неё.

— Конечно, — она гордо приподняла подбородок.

— Ладно, давайте налево.

Спустя минут пять мы и правда вышли к небольшой деревушке. Она была огорожена высоким ровным забором, вдоль которого виднелось несколько калиток. Из одной такой вышел хмурый дед.

— Приветствую, — он поклонился. — Мы не привыкли видеть чужаков. Мы старейшина деревни, которую вы видите позади меня. Вы сильные, раз прошли через Карликовый Лес. Что вам угодно? Мы поможем.

По его напряжённому взгляду я понял, что старик не желает видеть нас в своём поселении.

— Воды. Чем больше, тем лучше. И еды. Для длительного путешествия. Специи. А ещё проводника, который выведет нашего человека к порту. Плачу этим, — я вынул из кармана заранее подготовленную купюру в пятьсот рублей и показал деду.

— Всё будет. Мы сделаю.

В глазах старика мелькнуло облегчение. Он развернулся и быстрым шагом, чуть ли не бегом, вернулся в деревушку.

— Что-то скрывает, старый, — пробормотала Лулу и наморщила лоб. — Может, они тут ка-табак выращивают? Место очень подходит.

— Это ещё что?

— Трава, которая вызывает сильное привыкание. Даже Чернокнижники третьей метки или Трибусы могут подсесть и никогда не выбраться.

Лиза достала зайфон и откинула крышку. Поймал мой внимательный взгляд, и неохотно, сквозь зубы, спросила:

— Можно?

— Пока рано, — покачал я головой. Я не против, если Орден Льва проверит это место. Старик и правда что-то скрывает. Сам я докапываться до правды не рвусь — у меня своих проблем хватает.

Ворота отворились, и оттуда выскочило несколько широкоплечих мужиков с деревянными бочками в руках. Они начали расставлять их перед нами. После бочек пошли ящики с крупами и сушёным мясом и небольшие закупоренные кувшины со специями — в основном солью и какими-то сушёными травами.

Я подошёл к первой бочке. В ней была вода. Костяной ложкой зачерпнул и попробовал.

Нет яда, — спустя несколько секунд доложила Алиса.

Отлично.

Так и прошёлся, от одной бочки к другой. А затем и к еде приступил. Но и она была без вредных примесей. Старик не пытался нам навредить. Даже не торговался. Он сделал всё, чтобы мы максимально быстро отсюда ушли и не трогали их. Очень подозрительно.

— Проводник, — дед дождался, когда я проверил весь товар, и ткнул узловатым пальцев в парня лет пятнадцати.

— Хорошо. Держи, — я отдал купюру деду. Затем повернулся к Мясу и незаметно положил ему в руку кошель. — Удачи тебе.

— Спасибо, — он поклонился. — Я благодарю Богиню Анубис, что встретил вас.

Ту-у-у-у!

Со стороны моря затрубил рожок.

— Лиза, нужно скрыть нас на десять секунд, — сразу среагировал я.

Девушка неохотно кивнула и вытянула руку. Яркий свет вырвался из её рук и ослепил всех, включая меня.

— Гулья самка! — ругнулась Лулу. — Предупреждать надо!

Солидарен с ней. Но сейчас не время для ругани.

Я отдал мысленную команду Боре, и он начал поглощать бочки с водой и коробки с едой.

— Вырубай свет, — раздражённо сказал я, когда поросёнок всё спрятал.

Рука Лизы перестала светиться.

Вдали снова затрубил рожок.

— Быстрее назад. Мясо, удачи тебе! Отпишись, как придёшь в порт, мы будем поблизости!

Я побежал. Лулу, Лупа и Лиза последовали за мной. Перед глазами всё ещё летали мушки.

— Капитан, у Мясо нет гаджета, — вспомнил Лупа, когда мы почти достигли берега.

— Знаю. Но старику об этом необязательно сообщать. Пусть опасается.

— У тебя есть план? — совсем не запыхавшись, спросила Лулу. — Нас будут преследовать. И оторваться мы вряд ли сможем.

Мы уже выбежали на берег. На нашем Бесе стоял Третий и отчаянно махал руками.

— Я покажу вам один крутой приём, разработанный лично мной. Он станет козырем нашего корабля, — подмигнув девчонкам, я прыгнул на палубу. А когда они приземлились рядом, продолжил: — Называется — Свиной Метеорит.

Глава 9. Свиной Метеорит

Я помог Лупе забраться на корабль, и он побежал к штурвалу. Ещё ранним утром, пока я спал, лысый Чернокнижник успел изучить кнопки на панели управления. И среди них было две, нажатие на которые значительно ускоряли Беса. Единственный минус — топлива во время ускорения тратилось в два-три раза больше.