Кровавые цепи

— Думаете, они отстанут? — с сомнением спросил Лупа.

— Если нет — ещё один Свиной Метеорит падёт на них карой Борьей, — гордо сказал я. Удар получился очень мощным. Фрегат — далеко не обычный корабль. Его делают из очень качественной кости, после чего сверху наносят узоры Укрепления.

— Назад, — раздался холодный приказ Лизы. Девушка, оставляя после себя послеообразы, элегантно перетекла вперёд, держа правую руку у левого бока.

Взмах!

Сверкнул серебристый свет.

Взрыв!

Сразу с двух сторон от корабля взмыли два столба воды.

Лиза стояла с серебряным мечом в руках, указывая его остриём в небо. А прямо перед ней белое костяное ядро распалось на две равные половинки и упало в воду.

— Лупа, третья скорость! — среагировал я. — Они начали обстрел! Лиза, охрана на тебе.

Девушка опустила меч, презрительно глянула на меня и повернулась к морю.

— Д-да! — Лупа пришёл в себя и побежал к штурвалу.

Взрыв!

Ядра ударили в воду, нас окатило водой. Одно из них упало близко к правому борту, но Лиза даже не пошевелилась. Я выдохнул и вытер пот со лба. Мы прошли по грани. Нельзя было отвлекаться, наш Бес не настолько крепок, чтобы выдержать пушечный обстрел.

Корабль резко набрал скорость. Флот скандинавов в этот раз пальнул в нас из пяти пушек, а не из трёх, как до этого, но промазал. На этот раз я сумел разглядеть полёт ядер. Но среагировать и атаковать в ответ, как Лиза, я бы не смог. Всё же между Деусом и Трибусом разница существенная.

Скандинавы решили не преследовать нас и остались рядом с потопленным фрегатом. Хорошо, что Бес — дорогой корабль, который жалко топить. Они явно хотели прибрать его к рукам, поэтому не стали сразу из пушек стрелять. Но в следующий раз может и не повезти.

— Нас запомнят, — заговорила Лулу. — И обязательно объявят в розыск. Скорее всего, уже объявили.

— Значит, нам следует быть осторожнее, — я подошёл к краю кормы и глубоко вдохнул солёный воздух. Корабли скандинавов отдалялись и вскоре стали совсем крошечными. Они вряд ли решатся продолжить погоню.

Лиза развернулась и направилась к люку. Лулу, чуть постояв, тоже ушла.

Пора заняться нашими делами, Арчи, — заговорила Алиса. — Больше нельзя откладывать.

Да, Алиса права. Только сперва закончу кое с чем.

Я подошёл к Лупе, который стоял у штурвала и уверенно рулил.

— Капитан, — он кивнул мне.

— Тебе нужно сменить имя. По старому могут откопать твоё прошлое, а там и до Мяса доберутся рано или поздно.

— Понимаю, капитан. И на какое? — он с надеждой посмотрел на меня.

— С каким зверем ты смешиваешь гены? — тема Чернокнижников сильно меня интересовала. Я очень мало о них знал и собирался за время путешествия закрыть этот пробел.

— С Мечехвостой Камбалой, капитан. Это распространённый зверь на Альбертруме, и стать Чернокнижником первой метки довольно просто.

— Тогда буду звать тебя Камбала, — я похлопал его по плечу. — Будешь нашим штурманом.

— Да, — теперь уже Камбала кисло усмехнулся и кивнул. — Только таких прозвищ полно на Альбертруме.

— Значит, тебе надо стать самой сильной Камбалой из всех!

Мне очень хотелось расспросить его о Чернокнижниках, но у меня были более важные дела. Я вынул из кошеля карту, которую захватил из капитанской каюты «Сапфировой Звезды».

— Где мы? Покажи.

Камбала без вопросов ткнул в карту.

— Чего? — я с удивлением смотрел на место, которое указал штурман. Мы сейчас находились впритык к Восточно-Сибирскому морю. Это как вообще? Каким образом мы проплыли около двух тысяч километров?! И вообще, я думал, что мы на запад плывём, а не на восток. Что так далеко от поля боя делала флотилия скандинавов?

— Покажи, где Туманный Серп, в котором мы черепаху нашли.

— Вот. Тут выделено.

Камбала ткнул в море Лаптевых. Так, теперь понятно. Это нас Танец смерчей прокатил на своих экспресс-торнадо. Ладно, пока оставлю всё как есть. Камбала знает, куда рулить. И выглядит уверенно. Я отдал ему карту и спросил:

— А у Третьего чьи гены?

— Морской Рогатый Питон. Это сильный зверь, капитан. Третий вырос в хорошей семье.

— А почему стал мусорщиком?

— Это не мой секрет, капитан.

— Третий! — позвал я парня.

Тот прибежал и вопросительно на меня уставился.

— Даю тебе новое имя. Будешь Змеем.

— Спасибо за честь, капитан, — Змей поклонился.

Камбала хекнул и пробормотал:

— На Альбертруме Змеев ещё больше…

— А как вы девушек назовёте? — с интересом спросил Змей.

— Думаю, Лулу можно назвать Лысой, а Лизу…

Позади раздался деликатный кашель. Я замер. Медленно повернулся и увидел Лулу и Лизу. И когда они вышли?!

— Никаких прозвищ, — безапелляционно заявила Лулу.

— Ладно, — я примиряюще поднял руки. — Нет так нет.

Лиза фыркнула и пошла к носу корабля. Лулу последовала за ней.

— Драться будут, — заверил Змей.

И он оказался прав. Девушки остановились друг напротив друга и приготовились к спаррингу. Эх, жаль, что не смогу им насладиться. Я спустился в свою каюту и сел за рабочий стол. Сверху раздавались приглушенные хлопки. Надо будет как-нибудь уговорить наших прекрасных дам, чтобы они и со мной поспарринговали. Это будет очень полезно для моего развития.