Кровавые цепи

Похоже, горячей чакрой не только мы умеем пользоваться, — заметила Алиса. — И это ожидаемо. Раз Глаза Весов способны с ними взаимодействовать, то, очевидно, и другие Глаза на такое способны.

— Вы ответите на мой вопрос? — сухо перебил я бормотание Улгэна.

— Ты владеешь меван чакрой?

— Знаком с ней, — уклончиво ответил я. Старый хрыч чувствует ложь, как и Айнана. Лучше не врать.

— Твой вопрос слишком точный, ребятишка. Мало быть знакомым с меван чакрой. Нужно владеть ею.

Я промолчал.

— Расскажу тебе то, что сам узнал на поле боя, — Улгэн наконец-то перестал пялиться на меня и вытащил трубку. Раскурил её. — Если рассматривать чакру глубже, то можно выделить три слоя. Меван чакра — это жизнь. Суть чакры. Буни чакра — это то, чем владеют гули. Смерть.

Холодная чакра, — довольно сказала Алиса. — Как Инь-Ян. Холодное и горячее смешивается и образует единое целое.

— А третий слой? — спросил я, мысленно согласившись с Алисой. И лучше бы сменить терминологию. Теперь буду называть эти два вида чакры ян-чакрой и инь-чакрой.

— В нашем народе нет ей названия, — пожал плечами Улгэн, выпустив дым. — Я слышал, что третий слой чакры скрепляет первые два. И без него не существовало бы привычной вам, Огранённым, чакры.

Связующее звено между Инь и Ян, — задумчиво отозвалась Алиса. — Мы с этой чакрой ещё не встречались. Или… Может, поглощение памяти у людей — это оно и есть?

— Ты совсем плохо выглядишь, ребятишка, — Улгэн с жалостью окинул меня взглядом. — Отдохнуть тебе надо. Хватит на сегодня.

— Почему вы показали мне ритуал? Я умираю, да. Но риск всё равно остаётся. Вдруг расскажу кому-нибудь?

— Это не такой большой секрет, как ты думаешь, — усмехнулся Улгэн. — Верхушки всех стран-гегемонов знают про ритуал и про свойства металлов.

— И всё же…

— Иногда полезно размешать привычное чем-то новым, — перебил меня Улгэн. — Тем более сейчас, на пороге возможного катаклизма. Взгляд чужака на наши ритуалы и традиции может оказаться полезен, ребятишка. Ты слишком молод, чтобы понять суть того, что я тебе сказал. Но теперь ты знаешь причину.

Я неопределённо пожал плечами. Всё как-то мутно и непонятно.

— Тебя проводит Айнана, — Улгэн кивнул мне и развернулся. Женщина вынырнула откуда-то справа и поддержала меня под локоть.

«Что думаешь?» — мысленно спросил я, пока мы шли до оленя Айнаны.

Мэнун бесполезен для Огранённых, — отозвалась Алиса. — Даже вреден. Поэтому он их не интересует. А создавать ещё одну когорту воинов, которые будут конкурировать с ними за влияние — не выгодно. Огранённым и Чернокнижников по горло хватает. Чучин и алтан можно заменить артефактами, не стоят они того, чтобы пытаться воевать с далеко не слабыми Восточными Племенами.

Айнана помогла мне сесть на спину оленя, где я снова зашёлся кровавым кашлем. А затем зверь неспешно побежал в сторону моего нового дю.

* * *

На следующее утро, когда я уже проснулся, умылся и приковылял к своему рабочему месту, ко мне подошла Айнана и протянула костяной стакан.

— Выпей.

Я всмотрелся в жидкость внутри. Тёмно-коричневая, с серебристыми отблесками.

— В отваре присутствует жидкий мэнун? — поинтересовался я и залпом выпил лекарство, которое сдерживало вирус в моих лёгких.

— Да, — просто ответила Айнана, забирая пустой стакан. — Что сегодня делать будешь?

— Поедем на Топи, — решил я. — Боря жалуется, что его чёрный грязгуль в болото не пускает. Надо разобраться с ним. Заодно и артефакт один проверю.

— Как скажешь, — пожала плечами Айнана.

Всю неделю, пока я болел и изучал металлы, Боря резвился в Топях. За четыре дня он впритык подошёл к максимуму третьей метки, и его сдерживал только наш контракт. Как только я стану Трибусом, Боря прорвётся к четвёртой метке. Но самого поросёнка это мало интересовало — он продолжал радостно бегать в Топи и уничтожать грязгулей. Все были довольны — он, потому что веселился и оттачивал свои боевые навыки; Тунгусы радовались значительному сокращению грязгулей на периферии своих территорий; ну а мне доставалось очень много костей, которые я пускал на артефакты.

— Ух, — я с трудом встал и схватился за трость. — Пойдём. И ребят позови.

Айнана покорно кивнула, и мы вышли из дю. Тунгусы стали ещё вежливее после того, как я поприсутствовал на их ритуале.

Спустя полчаса я, Лулу, Лиза и Змей с Камбалой собрались у границы Топей. Чуть позади нас стояла Айнана и молча наблюдала, не вмешиваясь.