Кровавые Земли

Я смотрела на Тэда, чьи пустые глаза безучастно взирали на небо. В них больше не было жизни. Силы, сотканной из самой природы. Он был старше, чем деревья вокруг нас. Прожил тысячи лет. Мой друг. Мой компаньон в Халалхазе.

Теперь его не стало.

Из-за меня.

Он спас жизнь Саймона, защитил его.

От меня.

Я убила его.

– О боги. – Всхлипнув, я поднялась на ноги, потрясенная правдой о том, что сотворила, на что была способна.

Звуки привлекли мое внимание. И лишь немногие стояли на ногах, в шоке глядя на мертвецов, разбросанных по земле. Я осматривала десятки, десятки тел. Узнала одного из них. Ян – тот сварливый парень, продающий кофе в Povstat. Мертвый. Без единой раны на теле.

Я зажала рукой рот и отступила назад в полнейшем ужасе. Мой призыв к атаке не был конкретным. Я не отдала четкого приказа, кто должен умереть. Призраки не выбирали. Моя магия не отличала виновных от невиновных. На земле валялись тела солдат вооруженных сил людей, бойцов Povstat и заключенных. Некоторые из них погибли от огнестрельных ранений, но большинство – нет.

Я убила их.

Сотни душ, которые я забрала, кружились вокруг меня, пополнив мою армию нежити. Ужас вцепился в мое горло, и я опустила глаза к телам у моих ног, осознавая, что это и правда моих рук дело. Моя магия забрала сотню невинных жизней, и она была достаточно сильной, чтобы убить одного из самых могущественных друидов в мире.

Я чуть не убила Саймона.

Жгучий стыд овладел мной, в горле застряли рыдания, а в голове звучало предупреждение Андриса: «Брекс, он очень опасен. Это крошечное вещество – самый мощный артефакт в мире. Подумай о том, какой ущерб он может нанести. Ты знаешь, что произойдет, если люди обнаружат нектар? Или Иштван?»

Не Иштвана ему стоило бояться.

А меня.

Я была монстром.

Я не контролировала себя и не представляла, сколько еще вреда могу причинить. Мои сердце и мозг не могли примириться с моими злодеяниями, с тем, что я натворила. На что была способна…

Я уставилась на безжизненный нектар, лишенный магии. Но я знала, что пройдет совсем немного времени, прежде чем сила вернется. Хотела этого. Я вкусила кайф… мощь. И желала большего.

Я больше не доверяла себе, чтобы находиться рядом с ним.

Осмотрев окрестности, я увидела, что некоторые скорбят по своим близким или думают о молодых ребятах, чьи родители в штаб-квартире вооруженных сил людей вскоре узнают, что их ребенка больше нет в живых.

Я отступила на несколько шагов назад; паника и желание сбежать пересиливали. Я была слишком опасна. Больше не была Серой… Я погрузилась во тьму.

Угроза, опасность.

Как мало я понимала все это время…

Я была злодеем.

Глава 27

Уорик

Визг шин раздался неподалеку от башни, куда направлялся Иштван вместе с Саймоном. В тот момент, когда они сядут в машину, у меня не останется ни единого шанса забрать племянника.

– Нет! – взревел я, подпитываемый яростью. Мои ботинки тяжело стучали по земле.

Хлопнула дверь, завизжали шины, и сквозь деревья я увидел внедорожник, который набирал скорость. За рулем сидел Трекер, на пассажирском сиденье – Иштван, а сзади едва различались фигуры Елены и Иваненко.

От паники мои мышцы скрутило, а энергия иссякла. Тот гул, которым сопровождалась связь с Ковач, пропал. Я чувствовал, как все внутри меня сгорает дотла, боль почти парализует, но я не мог остановиться. Не мог потерять Саймона.

– Саймон! – выкрикнул я, ускоряя шаг. Пот струился по моему лицу.

Сопение заставило меня резко остановиться.

– Дядя Уорик? – Саймон вышел из леса, кровь пропитала его футболку. Черты его лица исказились, когда он подбежал ко мне.

Упав на колени, я обхватил его руками и прижал к себе крошечное тело, чувствуя облегчение.

Он был в безопасности. И я больше никогда не позволю кому бы то ни было причинить ему боль.

Я обнимал его так крепко, не желая отпускать.

– Я хочу к маме. – Он шмыгнул носом.

– Хорошо, большой мальчик. – Я еще раз сжал его и глубоко вздохнул. – Пойдем, найдем ее.

Я встал, поднял малыша на руки, и его голова упала мне на плечо.

Внезапно боль опалила мою грудь. Я застонал и рухнул на землю, повалив нас обоих на землю.

– Дядя Уорик? – Голос Саймона звучал испуганно.

Я стиснул зубы от раздирающей боли.

Я и раньше чувствовал, как наша связь сгорает, знал, каково это, когда она использует мою энергию.

Но сейчас все было иначе.

Всепоглощающе. Опустошающее. Как будто краски мира вырвали из меня.

Я взревел.

– Дядя Уорик! – кричал Саймон. – Что не так?

Задыхаясь, я задвинул боль подальше, поднялся и взял ребенка за руку. Как только мы вышли на опушку леса, я посмотрел на то место, где оставил ее.

Пропала.

Паника охватила меня, и я крепче сжал руку Саймона, потянув его за собой.

– Ковач? – прохрипел я. Я все сильнее и больше чувствовал, что что-то не так, пока рассматривал море мертвых тел на земле.

– Мама! – Саймон вырвался из моей хватки и побежал к моей сестре. Ее шок сменился слезами, когда она подхватила сына на руки и прижала его к себе с любовью и облегчением. Зандер и Микель стояли неподалеку.