Кровавые Земли

– Ковач, – проворчал Уорик себе под нос, протягивая руку, чтобы остановить меня.

От нервозности мне хотелось выпрыгнуть из своей кожи, и я продолжала вышагивать по кухне. Я не могла усидеть на месте, а знание того, что до нашего отъезда оставались считаные часы, только усугубляло ситуацию. Каждая секунда промедления казалась пыткой. А при воспоминании о том, что случилось в тюрьме, я желала прорваться в Верхазу и убить там всех солдат до единого.

Уорик обхватил меня за бедро и посмотрел в глаза.

– Дыши, – произнесла его тень рядом с моим ухом. Я попыталась, но это не принесло успокоения.

– Нет. Вы не сможете. Это слишком опасно. – Зандер поднялся и подошел к стойке, чтобы налить горячей воды в свою кружку. Он соприкоснулся боком с телом Элизы. Она не отодвинулась. – За последние несколько недель все очень резко изменилось. Дороги из города охраняются солдатами.

Грудь Уорика вздымалась, и он сузил глаза.

– Прости, мальчик-пони? – Его голос вибрировал от гнева. – Дороги всегда были опасны из-за бандитов и солдат-фейри. И они меня еще ни разу не поймали.

– Теперь там нет солдат-фейри, только вооруженные силы людей.

Я остановилась.

– Что? Вооруженные силы людей на стороне фейри?

Зандер кивнул, облокотившись на стойку рядом с Элизой.

Этой стране не был чужд фашизм, но меня всегда поражало, как спокойно и быстро происходили перемены. Прямо у горожан под носом, пока они пытались просто прожить день и выжить. Иштван скрывался у всех на виду и полностью захватил власть. Дюйм за дюймом он провозглашал свою авторитарность, и вскоре его уже невозможно будет остановить.

– А что насчет объездных дорог? – осведомилась я. – Хотя бы до границы добраться.

– Не знаю, но на прошлой неделе, когда я проверял, их никто не охранял. Но тогда время пути увеличится часа на два, да и можно подвергнуться нападению бандитов.

– Мы рискнем. – Уорик посмотрел на Зандера.

Зандер поджал губы, но сдался.

– Ладно, но я пойду с вами. Слишком опасно передвигаться там в одиночку.

Поспорить с ним я не могла. Ситуация на этих дорогах, вероятно, только усугублялась, а поездка на одном мотоцикле просто навлекала на себя неприятности, подстерегавшие за каждым углом. Два мотоцикла тоже были легкой добычей, но у нас осталось не так много вариантов, пока мы не добрались до Povstat.

– Тогда я тоже поеду, – заявила Элиза, решительно опуская свою кружку.

– Что? – воскликнули в унисон Зандер и Уорик.

– Черт, нет.

– Ни в коем случае.

Открыв рот, Элиза уставилась на мужчин.

– Не смейте обращаться со мной, как с беспомощной девчонкой. Особенно ты. – Она указала на своего брата. – Ты ведь сам научил меня сражаться. И знаешь, на что я способна.

– Лиз… – на выдохе произнес Уорик уменьшительное имя своей сестры. – Я и не говорю, что ты не умеешь драться, но ты должна остаться здесь, с Саймоном. – Он взглянул на племянника.

– Я могу присмотреть за ним. – Тэд потрепал малыша по голове. – Я еще не совсем беспомощен. И я знаю, где спрятано печенье, – заговорщически прошептал друид. Глаза Саймона загорелись, и он с энтузиазмом кивнул.

– Нет. – Зандер резко поставил чашку на стойку, расплескав чай. – Я этого не допущу.

Вздрогнув, Элиза приподняла брови и склонила голову. Она точно источала возмущение.

– Вот дерьмо, – пробурчал Уорик себе под нос.

– Прости? – Она всем телом повернулась к Зандеру. Ее голос дрожал от ярости, и в нем звучала та же упрямая решимость, которую я часто наблюдала на лице ее брата. – Я и не знала, что ты вправе указывать мне, что делать.

– Я не указываю. Я просто… – Зандер замялся.

– Конская задница? – Она сложила руки на груди.

Зандер разинул рот и сердито запыхтел, дико озираясь по сторонам, словно просил нас бросить ему спасательный круг.

Мы позволили ему тонуть.

– Никогда не говори мне, что я могу делать, а что нет, – прорычала Элиза. – Ты меня не знаешь. И, возможно, никогда не узнаешь.

Зандер дернулся, и в его карих глазах промелькнула боль, когда до него дошел истинный смысл ее слов.

– Мне жаль, – выдохнул он. – Это всего лишь…

– Что? – фыркнула она. – Я слышала, что лошади живут по своим установкам, но не считала тебя сексистом.

– Не в этом дело.

– А в чем тогда?

– Вдруг с тобой что-то случится? – Зандер развел руками. – Одна мысль об этом причиняет мне боль. – Он покачал головой. – О том, что я потеряю тебя!

В комнате воцарилась тишина. Элиза замерла с открытым ртом.

– То, через что мы прошли вместе за последние месяцы… – Зандер расправил плечи, возвышаясь над ней. Он был добрым парнем, но все же занимал доминирующее положение. Не зря он был солдатом Киллиана и Андриса. – Я не ожидал этого, даже пытался предотвратить, но не смог. Ты мне небезразлична. Очень. И я обожаю Саймона. Я хочу, – он показал рукой между ними, – быть не просто твоим другом.

Стул Уорика заскрежетал по деревянному полу. Прежде чем он успел подняться, я бросила на него взгляд.

– Не лезь в это. – Моя тень положила руку ему на грудь, толкая обратно на стул.