Кровавый чернозем

— Стоять! — изо всех сил заорал Денис и бросился на шум. — Стой, стрелять буду!

— Да стреляй, падла ментовская! Стреляй! Я уже никуда не бегу! — неожиданно громко прозвучал голос Николая Сергеева.

Денис пошел на этот голос, но никого не увидел в тумане.

— Не шевелись! — крикнул он на всякий случай. — Сейчас подкрепление прибудет.

— Это точно, — мрачно сообщил голос Николая.

Но на этот раз Денис даже не смог определить направление, откуда он прозвучал.

— Добровольная сдача облегчит вашу участь на суде, — Денис хотел завести разговор, чтобы сориентироваться. — Предлагаю…

— Поздно! — рявкнул Пузырь.

И казалось, что голос звучит отовсюду — справа, слева, сзади, сверху.

— Почему? — Денис рефлекторно передернул плечами.

— Потому что ты меня не видишь и хочешь по голосу определить, где я, — сказал Пузырь равнодушным спокойным голосом. — Только я тебе не помощник. Сам разбирайся.

И опять Денис не смог ничего понять.

Он замер и прислушался.

В абсолютной ватной тишине звонко шлепнулась капля.

Денис обернулся — круги на воде точно обозначили место падения.

— Откуда тут капает? — удивился Денис, поднял голову — и обомлел.

Прямо над ним, туго скрученный толстыми веревками и блестящей стальной проволокой, раскачивался в сетке-авоське, как купленный к обеду кролик, матерый уголовник, грабитель и жестокий убийца Николай Иванович Сергеев, по кличке Пузырь.

— Да, это я, — кивнул из диковинного заточения Пузырь. — Собственной персоной. А вы бы меня никогда не поймали. Особенно тут, у меня на родине.

— Вы тут родились? — Денис никак не мог прийти в себя от удивления. — В этой сетке?

— Это меня кто-то из наших поймал. Кто-то капканы ставил. На гатях. Местные… Только они знают, где пройти можно. Вот ты сейчас стоишь на самом краю смерти.

— Спасибо, я отойду.

— Шагай два шага направо! — посоветовал Пузырь.

— Лучше тут постою. У вас тут… Если не утонешь, так в сети попадешь.

— Ну… попробуй. У тебя еще выбор есть.

Донеслись звуки всплесков, оба собеседника замерли и прислушались.

— Если это местный охотник, — шепнул Пузырь, — тебе, парень, амбец! Меня тут все знают и очень уважают. Можно сказать, даже любят.

— Очень жаль, Пузырь. Ты ошибаешься. Это приближается генерал Грязнов Вячеслав Иванович. Начальник МУРа, у которого ты угнал личный автотранспорт. Для преступных целей. Сейчас мы тебя запакованного опустим…

— Опустите? — злобно скривился Николай и засмеялся. — У вас теперь такие порядки в ментуре — задержанных при аресте опускать?

— Твои каламбуры… теперь, — Денис еще не придумал, что бы такое сказать поядовитее, — уже никому…

Всплески приблизились… Уже совсем рядом…

— Есть добыча! — сказал уверенный мужской голос.

И из тумана появилась крепкая фигура Ковригина. Он был одет в настоящий военный общезащитный комплект — резиновый комбинезон, сапоги вместе со штанами и рубахой. По всему было видно, что он серьезно готовился к такой встрече.

— А-а! Вот это чье изобретение, — улыбнулся Денис и опустил пистолет, — вот кому мы обязаны поимкой преступника.

Снова послышались шаги. Появился Вячеслав Иванович в окончательно промокших и заляпанных грязью туфлях. Заметив Дениса и Ковригина, глядящих в одну точку, он проследил направление их взглядов и обомлел:

— Это что же за цирковые номера?

— Да вот наш умелец постарался. Познакомься — Пузырь собственной персоной.

Грязнов— старший с изумлением осмотрел хитроумный силок, в который попался бандит. Пузырь, который скрючился в нелепой позе, зыркал недобрыми глазами и молчал…

— Ну и ну… — дивился Грязнов-старший, — толково придумано… Может, возьмем на вооружение, а, Денис? Опять же патроны сэкономим, людей… Замечательно! Преступники сами попадают в стальные сетки, а потом висят и дожидаются, пока мы их арестуем.

— Не получится, — покачал головой Денис, — тут главное — места знать, где бандиты пройти собрались… Да, Василий?

— А и вправду, — поинтересовался Вячеслав Иванович, — как же вы определили, что Пузырь будет бежать именно этой дорогой?

Ковригин улыбнулся:

— Мы же выросли тут… Эти болота как свои пять пальцев знаем. Вот я и прикинул, куда он побежит… Если честно, пришлось бы мне бежать — я этой тропинкой пошел…

— Да, — одобрительно кивнул Вячеслав Иванович, — вот бы нам всегда таких добровольных помощников… Показатели раскрываемости преступлений резко бы пошли вверх… Ну ладно, Василий, давайте его снимем…

— А может, пусть повисит? До утра… Пусть комары его поедят маленько, — предложил Ковригин.

— Стоило бы. Но, к сожалению, нет у нас в Уголовном кодексе такой меры пресечения — укусы комаров на болоте… Придется действовать согласно процессуальным нормам… Так что сейчас опергруппа подоспеет и придется нам снять этого птенчика с его жердочки…

— Понимаю, — ответил Ковригин и пошел в кусты распутывать свою сложную конструкцию.

— Двести шестьдесят второй, мать твою за ногу! — прокричал Грязнов-старший в рацию. — Сколько тебя ждать? Давайте все сюда! Мы на краю болота. Дичь с нами!

— Какая еще дичь? — меланхолично удивился дежурный.

— Крупная! — радостным голосом объявил генерал Грязнов.