Кровавый дар (СИ)

— Забери Ритану. Когда приедешь за женой, посети меня. Я буду ждать, — она улыбнулась и прижалась губами к его ладони, находящейся все еще в плену ее рук. А затем, встав с кресла, растворилась в сумерках, как умела делать только она.

Император долго смотрел во тьму. Из задумчивости его вывел хруст стекла. И по пальцам, раздробившим маленький фиал, побежал самый дорогой ингредиент на этой солнцем и луной — слеза мертвеца.

Глава 12 Янина

Алари прибыла на следующее утро, уставшая и осунувшаяся. Из медовой косы выбились пряди, форма мятая, похоже, следователь спала сидя, положив голову на руки.

— Надо на себя покушение устроить! Может, мне тоже разрешат отдохнуть под присмотром Ари! — тяжело вздохнула леди Салито, упав на кушетку у окна.

— Предложила бы поменяться местами, но, боюсь, ни вас, ни линормов это не устроит, — улыбнулась я, только улыбка наверняка получилась вымученная.

Алари, закатив глаза, театрально дрожащим голосом с надрывом потребовала фруктового чая и тортик, заявив, что это единственное, что сейчас ее спасет, а точнее спасет друидов, картежников и линормов от мучительной смерти. Ари быстро вернулась с подносом, за что была отблагодарена царственным кивком, накинувшейся на лакомство леди Салито.

— Ты, вроде, неплохо выглядишь. Нездоровилось перед балом? — совершенно не смущаясь набитого рта, поинтересовалась глава отдела по тяжким преступлениям.

— Да, теперь мне лучше.

Это была правда. Ночью пришел сон, опять я проснулась в испарине с колотящимся сердцем, но ковш холодной воды привел в чувство моментально, и я заставила себя снова лечь. Сон опять приснился тот же, но казалось, он стал чуть менее болезненным и чуть более осмысленным. Виделось, что красный свет шел из огромного причудливого зеркала.

— Так, что случилось? — послышался голос будущей невестки Джута. — Я отложила все дела, а ты ведь понимаешь, кто у меня в надсмотрщиках ходит?!

— Леди Салито, мне нужна ваша помощь! — тяжело вздохнула я. — Моя попытка поговорить на эту тему с наследником провалилась, он был категоричен, но, возможно, у вас получится. Я согласна на любые условия, только бы меня отпустили домой.

— Неужели линормы и тебя достали? — усмехнулась Алари, отложив ложечку, которой помешивала напиток.

— Не то слово! — сорвалось вдруг с языка.

Мы с аристократкой переглянулись и улыбнулись.

— Хмм. Дворец удвоил бдительность в отношении тебя, — она окинула меня задумчивым взглядом. Но я… попробую. Предложу, чтобы к тебе приставили охрану, благодаря Императору у нас теперь много стражи летом появилось, злой и не отдохнувшей, посему крайне опасной и бдительной, а повод — как ты сама понимаешь, будет очередная попытка поймать того, кто тебя так желает убить, на живца. Но ты должна понимать, какой это риск.

Она замолчала, нахмурившись, но потом продолжила.

— Это очень опасно, Яна. Какая бы охрана к тебе ни была бы приставлена. А мы даже не понимаем, откуда ждать удара, потому что есть версия, что убить тебя хотели не те, кого ты разоблачила. А ты не думала, что нападение может быть связано с твоей работой? В плане личной мести! Например, выдала ты сертификат и кого-нибудь обделила?!

— Когда человек пишет завещание, он, как правило, всегда кого-то обделяет, иначе смысла в этой бумаге нет. Но в данному случае все решает воля почившего и закон, я лишь действую в рамках правил, — я удивленно пожала плечами. — Да и никто мне не угрожал и уж последний год точно с жалобами не обращался.

— Убила ты мою последнюю надежду, — горестно покачала головой леди Салито. — Я попрбую, но как ты понимаешь, ничего обещать не могу. Даже наоборот.

Закинув последнюю ложку пирожного уже на бегу, Алари исчезла за дверью, предварительно узнав, что письмо лорду Салтелиту я уже отправила. Женщина нахмурилась, но ничего не сказала.

И потекло время. Я жила строго по расписанию, даже днем укладываясь спать после холодной ванны и сытного обеда.

На вторую ночь после визита Алари пришел Эллинар. Я знала, что это он, но не двигалась и дышала глубоко и ровно. Благо практики хоть отбавляй. И боялась, что если он коснется меня, я тут же себя и выдам. Но наследник ушел также тихо, как тогда, когда услышал «нет».

* * *

— Собирайся! Ты возвращаешься домой! — известила меня с порога леди-следователь на четвертый день.

Я была так поражена новостью, что поначалу даже не поверила.

— Серьезно! — усмехнулась Алари. — Райчик, тьфу, лорд Райдэл, велел передать, что ты можешь топать восвояси, — закивала женщина.

— Прямо сейчас? — я до сих пор не была уверена, что расслышала правильно.

— И если, госпожа Стиантон, вы поторопитесь, я могу вас сопроводить камнем почти до дома!

— О! Да! Конечно! — я засуетилась, скидывая на кровать вещи. Ари помогала мне с моим нехитрым скарбом. Уложились мы в кратчайшие сроки. Алари, исчезнувшая за дверью и общавшаяся в этот момент с лордом Армилом, удивленно приподняла бровь, едва я вышла в коридор с саквояжем.