Кровавый круиз

Каюты заполнены людьми. У многих болят голова и десны. Они видят в зеркале кровь, лежат в кроватях и ревут в подушки. Некоторые из них путешествуют в одиночестве, и им не с кем разделить весь ужас происходящего. Другие плачут вместе с друзьями, обнимают своих детей, утешают находящихся рядом супругов. В некоторых каютах есть пассажиры, которые еще ничего не знают. Одна из них – молодая женщина, спящая в каюте на девятой палубе, вся покрытая золотыми блестками. Когда она ворочается, ее блестящие, залитые лаком локоны шуршат на подушке.

В баре «Харизма Старлайт» Марисоль пытается не показать пассажирам, что плачет. Филип смотрит на лежащую между ними на полу женщину. Думает, кто она. Кто может по ней скучать, искать ее? Филип борется со своим страхом заразиться. Наклоняется над ней, чтобы сделать искусственное дыхание рот в рот, и чувствует сладкий, удушливый запах крови из ее рта. «Филип, – просит Йенни, – не надо этого делать. Уже поздно, ты что, не выдашь?» Он поднимает голову: «Я должен сделать все, что могу». Но Йенни только качает головой: «Ты что, ни разу не смотрел фильмы про зомби?» Она пытается улыбнуться, но получается только гримаса. Девушка не сводит с Филипа глаз. Он встает. Голоса вокруг становятся громче. Часть публики требует открыть решетку. Другая половина – оставить ее закрытой.

Альбин

Его разбудили шум и крики людей.

Лу взяла брата за руку. Когда он увидел, как ей страшно, он словно проснулся второй раз.

– Аббе!

Голос Лу необычно тоненький и как будто доносится издалека. По палубе мимо их укрытия бегут люди в одиночку или маленькими группами. Большинство из них нарядно одеты, но на некоторых только нижнее белье…

– Мы что, тонем? – шепчет Альбин и чувствует, как у него засосало под ложечкой.

Лу мотает головой:

– Не думаю. Это что-то другое.

Но Альбин в этом не уверен. Он почти чувствует, как кренится корабль. Руки будто сами по себе ищут за что схватиться. Мальчик смотрит на небо, на капли дождя, неустанно рисующие свой вечный узор на черном фоне. Думает о маме. Она не сможет передвигаться на коляске, если коридоры заполнит вода, это ему так легко представить, лучше бы он никогда не смотрел тот старый фильм.

«Я властелин мира!»

«Ты забыл, что „Титаник“ затонул?»

Лу до боли сжимает руку брата, когда видит проходящего мимо лестницы, под которой они прячутся, мужчину в одних трусах и футболке.

Он идет, наклонившись вперед, руки скрещены вокруг живота, кажется, что он несет что-то тяжелое. Его длинные волосы скрывают лицо.

Что-то в этом человеке вызывает удивление и страх. Он не должен заметить их. Альбин хочет уползти назад, но за спиной холодная сталь.

Мужчина становится у бортика. От тяжело и прерывисто дышит. Всматривается в темноту, словно кого-то ищет. Ветер треплет его волосы и открывает лицо.

Но лица почти нет. На том месте, где должна быть щека, зияет огромная дыра. Видно, как двигается язык, когда мужчина что-то бормочет сам себе.

Альбин зажимает руками рот. Лу крепче к нему прижимается. Волосы снова падают на лицо мужчины, и Альбин думает, что ни за что на свете он не хотел бы увидеть это снова.

Он старается не дать крику подняться из груди, загоняет его обратно. Но странный звук все же вырывается из горла.

Мужчина поворачивается в их сторону.

Поднимает окровавленную руку.

Поднимает указательный палец.

Прикладывает его ко рту; «Тс…»

Потом он снова прижимает руку к животу.

Кажется, что время остановилось.

Где-то вдали снова слышатся крики, но Альбин не может оторвать глаз от неподвижно стоящего человека. Он так же, как они, старается не закричать. И Альбин больше не боится этого мужчину, он боится за него.

На палубу, качаясь, выходит пожилая женщина в ночной рубашке. Она еле поднимает ноги, на которых надеты спущенные носки. Ее рот издает страшные щелкающие звуки, и мужчина кричит, просит о помощи. Но он не смотрит в сторону Альбина и Лу, не выдает их.

Женщина хватает беднягу и начинает рвать. Он уже не может держать свою ношу. Из-под футболки выпадает огромный узел. Красные змеи со шлепком падают на зеленый пол. Он поскальзывается, путается в них.

Женщина уносит его в сторону одной из лестниц на прогулочную палубу. За несчастным тянутся красные змеи, оставляя липкие следы.

В груди Альбина рождаются новые звуки. Он лопнет, если и дальше будет держать их внутри.

Но он должен это сделать. Он обязан быть сильным ради Лу.

И наконец Альбину удается задушить плач, как будто он нажал на электрический выключатель. В голове стало совершенно пусто, словно он сейчас не здесь, а где-то очень далеко. Единственное, что мальчик чувствует, – это холодные капли, которые бегут по щекам.

Красные липкие следы мужчины уже почти смыл дождь.

Филип