Кровавый Огранец

Арчи, лучше поспи, — предложила Алиса. — Мы успеваем. А завтра тебе надо сразиться с Августом. Наберись сил.

— Ладно…

Я настолько устал, что уснул почти сразу, как лёг на ковёр. Снилась мне Катя.

А рано утром наша маленькая команда снова собралась возле тайника. Я сидел на пеньке и закреплял на правой ноге щиток, который мне дал дед перед моим отъездом в Московию. Этот артефакт значительно увеличивал эффективность узора Усиления. Боря лежал на моей голове.

— Даже если ты справишься, Буш всё равно будет рядом, — хмуро заговорила Лулу. Она стояла рядом, уперев руки в бока.

— Мне не нужна помощь, — уже в который раз ответил я.

— Плевать. Твоя туша слишком ценная. Буш не будет подсматривать, не бойся.

— Полкилометра, — чуть подумав, ответил я. — Если возникнет опасность — я нажму на тревожную кнопку гаджета. Буш успеет прийти на помощь. Но пусть он будет как минимум в полукилометре от меня.

Лулу хмыкнула, но промолчала.

Я поднялся на ноги. На моём среднем пальце было костяное кольцо с Ударной Цепью внутри. Я решил показать это оружие своим “напарникам”, чтобы у них не осталось сомнений в моей силе. Но я не надеялся на цепь, у меня был другой козырь.

Август меня ждал. Он стоял, скрестив руки на груди. На его лице играла презрительная усмешка.

— Начинайте, — дала команду Лулу.

Я и начал.

— Хр-ря! — Боря спрыгнул с моей головы и закрутился.

Узор Усиления!

Я с размаху пнул по поросёнку, вкладывая все силы в удар. Мощнейший хлопок разорвал округу, до меня долетела волна ветра. Но Август смог отбить атаку — его протащило метра три, он стоял по щиколотку в земле со скрещёнными перед собой руками. Правая была полностью металлической, а левая — деревянной. Боря же отскочил вертикально вверх и начал увеличиваться в размерах, продолжая крутиться.

Кровавая Игла!

Я не оставил Августу времени среагировать и сразу же выстрелил двумя Иглами. В то же мгновение из кольца вырвалась костяная цепь с конусовидным наконечником и рванула к нему. Ею управляла Алиса, как и второй Гранью узора Усиления, который со скоростью молнии перетёк на наконечник цепи.

От моих Кровавых Игл Август уклонился благодаря Глазам Стрельца. По его перекошенному лицу я понял, что он дико зол. От цепи Август тоже смог увернуться, только вот Боря в это время был размером с небольшой одноэтажный домик, и стремительно падал на него, корректируя траекторию.

Германец рванул ко мне, но тут же отскочил в сторону — я метнул хаси.

— Хр-ря!

Взрыв!

Августа снесло ударом Бори, и он врезался в дерево. Поросёнок же в это время ловко отскочил ко мне.

Узор Усиления!

Я со всей силы пнул Борю в Августа. Германец снова отбил атаку руками, только на этот раз не смог остаться на ногах и его отбросило назад. Ударная Цепь резким выпадом проткнула Августу ногу — Алиса молодец.

— Довольно, — заговорила Лулу. — Одного свина третьей метки было достаточно, чтобы я дала добро. Почему раньше не сказал?

— Думал, что ты сама поняла.

Боря снова стал размером с хомяка и запрыгнул мне на голову. Август отряхнулся и пошёл ко мне, злой как чёрт. Но я не обольщался своей победой — германец даже половины своих узоров не показал. И правильно сделал, учитывая зрителей. Уверен, что выложись мы оба на полную — я бы проиграл. Пока что.

— Гулье отродье, — выплюнул Август и, оттолкнувшись здоровой ногой, прыгнул на столб.

Лулу проводила его взглядом и повернулась ко мне. Она поджала губы и недовольно сказала:

— Лучше бы больше бомб сделал, чем свои кольцо и цепь.

Я пожал плечами и полез в тайник. Лулу прекрасно понимает мои мотивы и сейчас строит из себя дурочку.

Я дождался, когда Август отойдёт подальше, и достал зайфон. Надо связаться с Ваней. Но мысли постоянно соскальзывали на другую тему. Я думал о Кате и её будущем.

Забудь, — посоветовала Алиса. — Лучше поразмысли о завтрашнем дне. Ты убьёшь старика с Глазами Стрельца и, наконец-то, получишь вторую звезду Глаз Весов. И Исцеляющую Цепь в бою попробуем.

Я посмотрел на экран включившегося гаджета. Да, Алиса права. Глаза Весов и побег — вот что меня сейчас должно волновать. Об остальном я подумаю позже, когда окажусь в безопасности и далеко отсюда…

Глава 25. Печать алого эдельвейса

Я отписался Ване, с которым поддерживал контакт от имени Мудреца равного Небу. Ваня аккуратно, намёками, выведывал, что я знаю о шрифте Аннабель. Конечно, я поддерживал интригу, но он не сдавался и пытался неумело понять, кто я вообще такой и зачем с ним связался. Ответ мы придумывали с Алисой вместе, вплетая в сообщение аллегории и загадки.

Пока я писал Ване, телефон почти непрерывно вибрировал. Писала Эми. В итоге я не выдержал и открыл её чат.

[Эми]: Арчи, ответь. Это важно.

[Эми]: Арчи, ответь. Это важно.

…