Кровавый пир Чернобога. Княгиня из Чёрного леса

– Дело не в том, станут они сражаться или не станут. Христиане вызвали бурю, и скоро она обрушится на вас. Потому хочу предупредить тебя, Дир. Грузи своих воинов на корабли и готовься к отплытию от этих проклятых берегов. Если не сделаешь этого сейчас, то корабль твой будет разбит о камни. И твои воины окажутся в ловушке на берегу. Тогда их ждет смерть.

Перун исчез и Дир отдал приказ бросать башни и столкнуть корабль на воду. Все воины удивились этому приказу, но выполнили его. Удивился и князь Аскольд, который видел с борта своего корабля, как люди воеводы Дира покидают посты.

Грянула буря. Волны стали швырять корабли русов как игрушки.

Корабль, на котором был княжич Асмуд, опрокинулся одним из первых и попали все его воины в пучину бурлящего моря. Но спас своего воспитанника воевода Дир. Вытащил из воды на свой корабль.

– Ты спас меня, воевода и наставник. Но посмотри сколько воинов гибнет!

– Ромеи призвали на подмогу силы, которые наши боги не могут одолеть! – сказал Дир. – Посмотри на эти волны. Наш корабль уносит от стен города царей.

– Но что за силы они призвали? – спросил Асмуд.

– Я чувствую власть странных богов в этих землях, сын мой Асмуд! Плохо сделал твой отец, что не узнал про них ничего перед походом.

Утром следующего дня буря стихла. Одинокий корабль воеводы Дира оказался в бескрайней водной пустыне. Тогда мореплаватели опасались отходить далеко от берегов, и большинство совершали длинные каботажные плавания вдоль берегов. Чуть море начинало волноваться. Корабельщики сразу укрывались в ближайшей бухте. Черное море тогда пугало мореплавателей. Говорили моряки, что населено оно многими страшными чудовищами: большими морскими змеями, что были способны утащить на дно целый корабль.

Потому испугались воины воеводы Дира, увидев со всех сторон море.

– Куда забросила нас буря? Смотри воевода, берегов не видно.

– И других кораблей нет!

– Может все они погибли кроме нас?

– Нет! – твердо сказал Дир. – Не все наши корабли погибли.

– Тогда почему мы одни?

– Буря разбросала нас.

–А может с нами играет сама Моряна! – сказал кто-то из воинов.

– Моряна? – спросили его другие.

– Я много плавал по морям раньше с пиратами Радогаста, – сказал воин. – И среди моряков есть сказ про морскую деву Моряну. Она дочь самого морского царя Переплута.

– И чем опасна Моряна?

– Любит морская дева играть с кораблями и моряками. Встреча с ней не довела Радогаста до добра. Сгинул грозный пират Черного моря и более никто не видал ни его самого, ни его страшную команду.

– А ты как выжил? – спросили его.

– Я к тому времени уже не плавал с ним по морской глади, а поселился в Киеве.

Воевода Дир сказал воинам:

– Мы доберемся до устья Днепра, и морская царевна не станет с нами играть. Не в этот раз.

Стихия не тронула корабль, и добрался он до устья Днепра до острова Березань. Там как раз уже ждали их другие корабли русов, которые избежали гибели в пучине страшного Черного моря.

Аскольд был благодарен воеводе за спасение сына.

– Отныне первым человеком станешь ты, воевода, после меня! Корабль сына моего погиб. И то видели наши люди. Думал я, Асмуда больше нет. Но вот он! Ты спас его, Дир.

– Я всегда был рядом с тобой в битвах Аскольд. Мог ли я поступить иначе. Своих сыновей нет у меня, и потому твой сын также дорог мне, княже.

– Три недели отдыха даю всем! Ждем здесь коли придут еще иные наши корабли с воинами. Потом возвращаемся в Киев!

Славили русы князя своего и воеводу Дира. Но воевода полян Велимир давно затаил зло против Дира. Хотел он ранее породниться с князем Аскольдом через дочь свою, но воспротивился Дир, воспитатель княжича, браку юного Асмуда и дочери Велимира.

Затем обрадовался Велимир, что погиб Асмуд в пучине морской. Говорил он своим сыновьям:

– Не вернулся княжич Асмуд из моря! А стало быть, когда вернемся в Киев, старый Аскольд может умереть!

– И что тогда, отец?

– А тогда совет старейшин изберет нового князя, но не из русов! Пусть русы и далее служат воинами в дружине княжеской. То нам на пользу. Но править народом богатырей станем мы!

– Мы?

– Я Велимир могу стать первым князем моего рода, а затем власть наследует один из вас!

– А что же совет старейшин?

– Хватит нам избирать правителей. Надобно передавать власть как делается у иных народов. От отца к сыну! Погиб сын Аскольда и то для нас добрый знак!

Дир спас княжича. И еще больше возненавидел его Велимир…

***

Вернулось войско в Киев. Многие храбрые воины из дружины-русов погибли. Также утонуло в море изрядное число полянских воинов. Род Рыжего Волка потерял треть из тех, кто отправился в поход. Но пришли они домой с богатой добычей. Никогда не видали такой роскоши в Киеве и потому люди хвалили Аскольда за мужество и удаль. Кто из местных вождей мог отважиться на такое? Были они у самых стен Царя города! Взяли добычу богатую. Люди воевод, участников похода, оделись так, как ранее и вожди не одевались. У всех плащи из бархата и застежки на них из золота. Оружие дорогое с каменьями сияющими. Рассказывали воины про чудеса заморские, и многие молодые люди захотели тоже увидеть волшебные и богатые страны Юга…