Я жутко боялась вдохнуть хотя бы крошечную долю воздуха. Я боялась, что мгновенно потеряю над собой власть и стану чудовищем. Почему меня мучает такая дикая жажда? Ведь я новообращенная. А Дэниэл мне рассказывал, что недавно обращенные вампиры почти ничем не отличаются от людей — они наполовину сильны, ловки, быстры. Почему же меня распирает от силы и энергии? Или, может, это мне так кажется… Но самое главное, что в самом начале вечного пути жажда не должна мучить новообращенного вампира. Голод усиливается с годами. Почему у меня все наоборот? Получается, что Дэниэл врал мне? Пытался смягчить ужасающую правду?
Я замедлила небыстрый шаг, когда приближалась к парку. Взглянув за черные возвышающиеся ворота, распахнутые настежь, я вгляделась внутрь. Здесь, как и всегда, было мало народу, а вечером парк вообще пустовал, что всегда нравилось мне.
Я вспомнила тот вечер, когда Мэйсон проследил за мной в этом злополучном парке и укусил.
Недовольно поежившись, я пошла дальше.
Вот, перейдя на другую сторону улицы, я подходила к своему дому, где прошло мое детство, где таится множество приятных и неприятных воспоминаний. Я остановилась, мое тело оцепенело от волнения. В голове со стремительной скоростью проносились вопросы. Как я появлюсь в доме? Что я скажу? Какой будет реакция мамы и папы, когда они увидят меня? Уж точно, радушных объятий не стоит ожидать. Они не помнят про меня… Что, если я, увидев их, растеряюсь, сделаю вдох, и внутренний монстр выйдет из-под контроля? Если я причиню им вред…
«Так, Мия, возьми себя в руки» говорила я про себя.
Я мягко ступила вперед и целенаправленно последовала к дому. Пройдя по каменной дорожке, я остановилась на крыльце. Снова осмотрев дом, я нерешительно протянула руку и издала несколько неуверенных стуков по деревянной двери.
Я слышала звук работающего телевизора, слышала, что кто-то готовит на кухне. Почему-то мне подумалось, что папа, как обычно, развалился на диване перед телевизором, а мама экспериментирует с едой на кухне. Это вызвало у меня крошечную улыбку. Мысль о том, что сейчас я увижу лицо мамы, или папы, согревало мое ледяное сердце.
Похоже, что никто не слышал, что я постучалась в дверь.
Я сделала это снова.
Наконец, я услышала приближающиеся шаги. Все внутри замерло.
За эти короткие секунды я успела прокрутить в голове всевозможные варианты ответов, когда распахнется дверь.
Вот, кто-то повернул ручку, и деревянная дверь медленно распахнулась передо мной. Я немного приоткрыла рот и сильно удивилась, увидев вместо мамы или папы совершенно незнакомое лицо какой-то женщины. На вид ей было лет сорок, каштановые волосы, небрежно убранные назад, острые черты лица, большие черные глаза, тонкие губы.
Женщина медленно осмотрела меня с ног до головы и остановила свой взгляд на моем лице.
— Ммм… я могу вам чем-нибудь помочь? — раздался ее удивленный и немного смущенный голос.
Я смотрела на нее с широко распахнутыми глазами и не знала, что ответить.
— Мне нужны мистер и миссис Эндрю, — растерянно пробормотала я, стараясь не дышать.
— Ох, — выдохнула женщина, и ее сердце забилось чаще, — вы опоздали. Они съехали из этого дома около недели назад.
— Куда? — спросила я.
— Если я не ошибаюсь, то в Льюистон, — ответила она. — Миссис Эндрю получила в том городе хорошую работу, и они с мужем переехали туда.
Я опустила глаза. Все надежды рухнули с оглушительным грохотом. Неделя… какая-то неделя… я могла увидеть их…
— Могу я узнать, кем вы им приходитесь? — вежливо поинтересовалась женщина.
Но я пропустила ее вопрос мимо ушей, медленно развернулась и пошла прочь.
— Мисс? — крикнула она мне.
Я свернула налево и быстрым шагом пошла прямо, стараясь как можно скорее скрыться из виду той женщины.
А ведь все получилось так, как я хотела. Чтобы мама и папа были счастливы. Они решили уехать из Портленда. И это было верным решением. Возможно, это даже к лучшему — что я не увидела их. Кто знает, что я могла натворить по глупости и неопытности, растерявшись перед ними.
Сожаление достаточно быстро испарилось, и ему на смену пришло спокойствие. Самое главное, что у родителей все хорошо.
Следующим моим действием было отправиться к дому Дэниэла.
Впервые за несколько дней, которые я заполняла жестокими и безжалостными убийствами, во мне появилось столько эмоций и чувств, что казалось, они разорвут меня на части. Стоило мне подумать о том, что я скоро я увижу Дэниэла, меня пробирала трепещущая дрожь. Я с непреодолимой силой желала, чтобы все наладилось. Чтобы у меня появился смысл вечности, смысл для того, чтобы измениться в лучшую сторону. Я чувствовала, что люблю, и всегда буду любить, что хочу быть лишь с одним человеком всю нескончаемую вечность. Я бескорыстно и преданно любила Дэниэла. Теперь, когда прошлое было открыто для меня, у меня появились желания, стремления, цели. Хотя еще пару дней назад мне казалось, что не существует ничего, кроме жажды крови.
Я очень скоро добралась до знакомого дома, растворяющегося в ландшафте. На этот раз во мне было больше уверенности. И я прямиком направилась к дому.