Кровавый рассвет (=Ветер, несущий стрелы)

  - Точно говорю, на Энгольд, уж не знаю, на Старый или Новый... Своих, верхних сколенцев, значит, забрал, и казну вроде тоже... Сам видел повозку с сундуком. А моих людей бросил...

  "Я и не думал, дружище Моррест, что ты такой жадный, - с удовольствием подумал Амори. - Жадным быть нехорошо. За это бьют, и больно..."

  - А боеприпасы... - боясь поверить в удачу, спросил Амори. - Не уничтожили?

  - Как есть все бросили. Иначе все бы поняли, что их на гибель бросают.

  - Ясно. Сели ты сказал правду, тебя наградят, - решился Амори. И, не теряя времени, скомандовал: - Зажечь факелы! Щиты на спины! Прибавить ходу!.. К Ирлифу скрытность, сколенцы побежали, и мы обязаны настичь!

  Теперь дорогу освещали факелы, не надо было продвигаться вперед, только когда местность осмотрит боевое охранение. Не рискуя в кромешной тьме сбиться с пути и заплутать в лесу, шли с дневной скоростью. Если за первый час полк прошел всего милю, то за второй целых три, и четыре за третий. Вот-вот дорога должна вынырнуть на широкую безлесую равнину, а там уже виднеются стены Лакхни. Жаль, конечно, что придется целых две мили тащиться по открытой местности, сколенцы могут и заметить приближение алков... Да плевать! Сто человек все равно не удержат крепость, не сдадутся - им же хуже! Только пройти бы эту противную, никакого обзора, теснину между холмами. Хоть тут и нет никаких сколенцев...

  Глухой удар и быстро нарастающий рокот заставили Амори повернуться вправо и задрать голову. Здесь холм, скорее даже не холм, а усеянная бесформенными валунами скала, поднималась особенно высоко, местами дыбилась почти отвесно, кое-где выпирали уступы. На них веками громоздились огромные камни. Чуть ниже они лежали так густо, будто могучий великан накидал специально. Веками никто не тревожил покой чудовищных глыб, на самых крупных успели вырасти кусты.

  Теперь сверху на них падали глыбы поменьше - но все равно величиной с племенного барана - и с каждым попаданием каменные громады шевелились все заметнее, расшатывая насиженные места, клочьями летел мох, с треском ломались прутья кустов, иные камни дробились, и как булыжники из снаряда - "улья", во все стороны брызгали осколки. В следующий миг самые большие таки сорвались вниз, кувырнулись, и с каждым мгновением ускоряясь, понеслись вниз. Фронт камнепада расширялся с каждым мигом, а стремились камни в самую низкую точку седловины - как раз туда, где уже появились едущие в голове колонны рыцари... Эту рыцарскую сотню Амори взял для поддержки пехоты на всякий случай - похоже, очень и очень зря.

  От попадания глыбы, за какой мог бы спрятаться всадник, конь отлетел, как щенок от пинка. Короткое исступленное ржание, почти человеческий хрип, хруст костей... Падение, тяжелый удар, острая боль в придавленной ноге выстрелила в мозг, глухой лязг от удара шлема о камень... На миг сознание Амори померкло. Вокруг уже раздавались крики раненых и свист стрел. Камнепад начался не сам по себе - впрочем, ничего иного ожидать не приходилось. Сколенцы обманули его, а до того - Виллибальда и Эгинара ван Арангура, которые слишком рано покинули войско.

  Амори приподнял голову. Шлем не дал камню расплющить череп, только смялся сам и оглушил владельца. Голова разламывалась, придавленная тушей коня нога горела огнем. Каменная крошка посекла лицо, превратив его в жуткую маску из крови и пыли. Хорошо хоть ничего не попало в глаза... Захрипев от боли и натуги, Амори потянулся посмотреть, что с конем. Увы, с его Карро все кончено, глыба размозжила ему все ребра и отбила внутренности. Человеку ли, лошади получить такое попадание - смерть. Задняя нога черныша дернулась в агонии и застыла. Над головой переглядывались удивленные лица воинов.

  - Живуч, сволочь! - определил усатый десятник. С ужасом Амори узнал язык - сколенский, а еще шлем легионера старой Империи. Таких было немало и у алков, но язык не спутаешь. Особенно верхнесколенский диалект, Амори слышал его немало после Кровавых Топей. - Оглушен только. Долой тушу!

  Воины налегли на копья, сейчас служившие шестами. Мертвое, окровавленное тело жеребца неохотно поднялось, освободив Амори. Схватив подмышки, его бесцеремонно вытащили из седла, а конскую тушу бросили обратно. Потревоженная нога отозвалась жесточайшей болью, на лбу Амори выступила испарина, но он сдержал стон. Проклятье, неужто перелом?! Он должен вырваться!

  - Поосторожнее, смерды, как вы обращаетесь с алкским рыцарем?! - превозмогая боль, Амори злобно усмехнулся. Если это воины Эвинны, пощады ждать не приходится. Но если отвлечь их внимание и успеть дотянуться до ножен... Амори тяжело оперся на больную ногу. Вывих, боль адская, но все же не перелом. Можно потерпеть, благо недолго. Эти церемониться не будут. - Где здесь благородные...

  - Твоих благородных мы на кол сажали, - сплюнул усатый. - Руки вверх, я сказал! Борхель, обыщи ... алкского.