Кровавый след

– Абсолютно. Убийца не он, не напарник Колина и не егерь. К сожалению, по меньшей мере еще тридцать семь человек регулярно бродят по лесу с мощными биноклями, и убийцей может быть любой из них. Не говоря уж о невесть скольких фотографах-натуралистах, имен которых я пока не знаю.

Генри приподнял бровь и улыбнулся.

– Похоже, у тебя был продуктивный день.

Вики фыркнула.

– У меня был тяжелый день, – поправила она, толкнув пальцем очки повыше. – На самом деле я ни на йоту не приблизилась к выяснению того, кто же виновен. А Стюарт и Надин отправились на небольшую ночную прогулку.

По ее тону было ясно, какого она мнения об этой прогулке.

– Они охотники, они…

– Они могут охотиться в местном супермаркете, пока все не кончится, – отрезала Вики. – Как и любой из нас.

– Они не такие, как мы, – напомнил Генри. – Нельзя судить о них по…

– Брось! Я уже слышала эту сентенцию столько раз, сколько была в силах вынести. – Вики вздохнула, увидев выражение лица Генри, и покачала головой. – Извини. Меня просто слегка расстраивает их нелогичное поведение. Мы можем пойти куда-нибудь поговорить?

– На улицу?

Она нахмурилась.

– Сейчас темно, я ничего не увижу, а кроме того, снаружи кишат комары. Как насчет моей комнаты?

– А как насчет моей?

Хотя кладовка была небольшой, только в этой комнате дверь запиралась изнутри. Если они начнут в его комнате, им не придется перебираться в другую, когда придет время кормления. Генри почувствовал зов крови Вики, и тарелка, которую он все еще сжимал в руках, хрустнула.

– О, черт. Дональд, прости, пожалуйста.

Дональд лишь пожал плечами; в уголках его губ притаилась подозрительно понимающая улыбка.

– Плюнь. Мы здесь не трясемся над каждой тарелкой.

Возблагодарив небеса за то, что вампирская природа не позволяет ему краснеть (светлая кожа Тюдоров была проклятием его короткой человеческой жизни), Генри выбросил половинки тарелки в мусорное ведро и снова повернулся к Вики. Внезапно он не смог прочесть ее мысли по лицу.

– Итак, пойдем? – спросил он, прикрываясь официальным тоном.

Плафоны с зубчиками освещали лестницу и прихожую в передней части дома, но вервольфы почти так же хорошо видели в темноте, как и при свете, поэтому не потрудились провести освещение в пристройку.

Вики выругалась и, дойдя до темного места, остановилась как вкопанная.

– Может, моя комната все-таки лучше…

Генри взял ее за руку и мягко потянул вперед.

– Уже почти пришли, – успокаивающе сказал он.

– Не опекай меня, – огрызнулась она. – Я слепну, а не впадаю в маразм.

Но ее пальцы крепче сжали сгиб его локтя, и Генри почувствовал, как напряженно она ступает.

Голая сорокаваттная лампочка в центре шкафа Генри (было бы преувеличением назвать это помещение комнатой) давала достаточно света, чтобы Вики видела лицо Фицроя, но из-за наваленного здесь хлама тень наслаивалась на тень. Вики села на кровать, прислонилась к дальней стене и, подсунув под спину подушку, смотрела, как Генри запирает дверь.

Вампир, чуя запах зарождающегося в женщине желания, медленно повернулся; его голод рос.

– Итак… – Она сбросила сандалии и почесала комариный укус на ноге. Ничто не помогает отвлечься так, как зуд. – Садись, я расскажу тебе, как провела день…

Он сел. Что еще ему оставалось делать?

– …И к нынешнему моменту это весь список подозреваемых.

– Ты действительно веришь, что убийцей может быть один из орнитологов?

– Или фотографов. Черт, я бы предпочла, чтобы это был Карл Бин или его скользкий племянник, чем какой-нибудь одинокий турист, которого мы никогда не выследим.

– Ты же не думаешь, что убийца – мистер Бин.

– Давай смотреть на вещи здраво. Он милый человек… – Вики вздохнула. – Конечно, я и раньше ошибалась и не вычеркиваю его из списка. Имей в виду, на данный момент я вычеркнула из списка только троих.

– Я в это не верю.

Генри взял голую ногу Вики, вытянутую на кровати рядом с ним, и начал разминать икру, погружая большие пальцы глубоко в мышцу, а после перекатывая ее между ладонями.

Нерешительно попытавшись высвободиться, Вики оставила ногу в его хватке.

– Во что не веришь?

– Что ты раньше ошибалась.

– Что ж… Такое случается… – Ей пришлось сглотнуть, прежде чем она смогла закончить: – Иногда.

Генри знал, что теперь можно ее взять, она дала это понять и будет готова. Более чем готова – крошечная комната почти вибрировала в такт биению ее сердца. Он держал свой голод в железной узде.

– Итак… – Слегка шлепнув по нижней части ступни Вики, он выпустил ее ногу. – Что я должен сделать?

Она резко распахнула глаза и нахмурилась.

Генри ждал с выражением вежливого интереса на лице.

Мгновение Вики не знала, чего в ней больше – гнева или веселья. Веселье победило, и она усмехнулась.

– Ты можешь понаблюдать за тем деревом, которое я нашла. Ветер снова изменился – а уж движение-то воздуха я могу уловить, черт возьми! – поэтому дует с полей. Если кто-то появится с винтовкой тридцатого калибра и будет ожидать появления цели, хватай его, и дело с концом.

– Хорошо.

Генри начал подниматься, но Вики остановила его, перекинув ногу через колени вампира.