Кровная месть

— Но мы им показали! — Скавр вскочил с места, глаза его горели гордостью за себя и соратников. — Они думали что своим колдунством собьют нас с толку, но нет уж! Мои тарвальцы заорали «с нами Бог!», из лесу набросились на еретиков как псы на вепря! Мы вцепились со всех сторон в колонну рыцарей — как вы и говорили! И остальные, кто мог держать в руках оружие тоже сражались как настоящие герои! Мне колесом от фургона повредило руку, так что я мог только чеканом размахивать, но всё равно продырявил колено одному гаду с золотыми шпорами… Смерть собрала обильный урожай на тракте, мы еще подсчитываем трофеи и пленных. Мы победили! Они могут хоть молнию из задницы пустить, но мы всё равно наподдадим сраным рыцарям! И всегда наподдавали!

Он и вправду считал произошедшее победой, этот бывалый человек, своими деяниями добившийся титула баннерета! По его словам выходило — прорвалось что-то около полутора сотен рыцарей, Антуан дю Массакр был ранен, а знамя его захватил какой-то злой скорняк из Роквера — просто врезал алебардой по дворянской роже, и подхватил выпавший из рук дю Массакра штандарт. Замок захвачен, большая часть лабуанских рыцарей и их людей перебита, добычи взяли множество… Это ли не сокрушительный успех?

— Погибли люди… — мрачно проговорил Аркан. — Три сотни? Больше?

И снова — по его вине! Он не учел фактор магии… Будь в войске под черным знаменем кто-то вроде Флавиана — колдун Седрик на говно бы изошел раньше, чем сумел бы вызвать землетрясение… Но он, Рем Тиберий Аркан, был беспечен, увлекся эмоциями, красовался и бахвалился, гарцевал на коне и страдал по циркачке вместо того, чтобы командовать сражением и предусмотреть все мелочи! Проклятье!

Но лысый тарвалец в кресле, похоже, не разделял его душевных терзаний.

— Погибли люди? — в глазах Скавра Цирюльника сквозило непонимание. — Так ведь смерть в нашем мире — в порядке вещей!

Рем знал эту поговорку, и порой сам находил в ней утешение, но сейчас она здорово его бесила.

— Нужно обеспечить всю необходимую помощь семьям… — сказал он. — Я сейчас же займусь ревизией замковой сокровищницы и кладовых. Надеюсь, Антуан не забрал с собой походную казну.

— Куда там! — развеселился Скавр. — Бежал, бла-а-ародный рыцарь, от ортодоксальных поселян с дрекольем, сверкая пятками и роняя панталоны! Никакого обоза, никакого лишнего груза — только лошади и всадники. Ничего у него с собой не было. Все денежки оптиматов теперь наши! Я прикажу десятникам и сотникам составить списки погибших… Мы поможем семьям и отомстим за павших. То, что произошло сегодня, только подтверждает: наше дело правое! Оптиматы спутались с магами… Силы зла объединяются! И поверьте мне, ваше высочество, добрые аскеронские мужи не выпустят оружия из рук, пока все нечестивцы не будут повержены! Погибло три сотни? Завтра под ваши знамена станут три тысячи! Тридцать тысяч, мой герцог!

Аркан размахнулся и врезал мечом по старинной фарфоровой вазе, которая с хрустом и звоном разлетелась на тысячи осколков. Ему было страшно признаться, но именно того, что сказал баннерет-цирюльник он и боялся больше всего.

* * *

Риоху обчистили до голых стен. Поживиться в этих развалинах было особенно нечем, но, как говорится, с паршивой овцы…Старик-управляющий, выживший только благодаря тому, что во время штурма прятался в большой кадке с кислой капустой, рыдал и рассказывал что-то про родовое наследие — гобелены, которые ортодоксы использовали как упаковочный материал для декоративных доспехов и оружия. Но Аркан отмел его претензии на корню:

— Дю Молле сделали свой выбор, когда приютили Антуана. Если не могли образумить зятя и заставить его держаться подальше от дурного барона, то хотя бы не следовало предоставлять им свои замки в качестве военной базы! Я не собираюсь мстить всему роду дю Молле, среди них много приличных людей, так и передай своим господам. Но имущество забираю — как компенсацию. Победитель получает всё, таков закон вендетты! И так я поступлю с каждым домом и каждой крепостью, в котором найдет приют любой из дю Массакров — это тоже можете передать… И вот еще что! Риоха ваша — сортир, а не замок.

Он знал о чем, говорил: сплошные сквозняки, сырость, отсутствие элементарных удобств… Возникало чувство, что они находятся не в зажиточном и прогрессивном Аскеронском герцогстве, а где-то на захолустном среднем Западе!