Кровник (пенталогия)

— А ты как думал? — солидно выдал дядя Вася. — Всю жизнь я с ворьем возился. Через вот эти руки знаешь сколько этапов прошло? Всякие бывали, ушлые, да мытаренные, куда там! И всяк исхитрялся по-своему, чтобы попкаря обуть. С волками жить, по-волчьи выть. Но ты не переживай, сдалека ты на бомжа дюже запохаживаешь, я те отвечаю. А насчет этих, — сирота опять потыкал вилкой в сторону соседской усадьбы, — мне без разницы. Следи сколько влезет, только водочки приноси, как сегодня. Коллега как-никак. И еще: когда брать будете, скажи мне, я в погреб залезу. А то ненароком пришибет не дай боже. Жить еще хочу. Хоть старый, хоть пьяница, жить мне нравится…

Вот таким образом. Коллега. Воистину, мир тесен. Полковник скромничать не стал: навертел дыр в шиферной крыше дяди Васиного домишки, загнал на чердак Сало с Барином, дежурить по очереди, а сам сидел целыми днями с сиротой гулагообразным и квасил не спеша. И каждый час доклады принимал, что творится на территории подконтрольной усадьбы, не появился ли в поле зрения кто-то интересный.

Алкогольно-телефонная идиллическая пастораль была неожиданно нарушена в два часа пополудни 11 марта. Я лежал в трусах и футболке на коврике в прихожей, у экс-телефонистки военизированной в квартире топили как на убой, и занимался обычным делом. То есть пытался читать «Мегаполис», прижимал к одному из опухших ушей трубку и рефлекторным движением накручивал каждые две минуты двойку. Пальцем, тык! — крутанул. Две минуты прошли, опять: тык!

У меня таймер в организме включился, безошибочно тыкал в положенное время, до автоматизма дошло. Бывало, провалюсь в дрему, а палец сам по себе крутит диск. Просыпаюсь через полчаса, отбоя нет. Значит, пятнадцать раз крутанул. Условный рефлекс выработался.

С тринадцати до пятнадцати в телефонном царстве воинской части и близлежащих автопредприятий имело место благостное затишье, у них у всех в это время был обеденный перерыв. В этот период я обычно и дремал, пользуясь тишиной. В другое время просто не давали, наяривали через каждую минуту все кому не лень, да орали при этом так беспардонно, что имелось болезненно обостренное желание хлобыстнуть им всем телефоном по мордасам. А потом добивать ногами. Не звони, блин, куда попало! А звонишь, говори потише, зачем так напористо орать в трубку? В общем, у меня за эти три дня развилась какая-то особая телефонная фобия…

Так вот, в два часа пополудни, когда я сладко дремал, накручивая двойку, кто-то неурочно позвонил и после чьего-то полусонного «да», человек тоже дремать пристроился после обеда, этак начальственно, барским тоном выдал:

— Здорово, Федорыч. Спишь, что ли? Полчаса тебе трезвоню, не подходишь!

Я в полудреме не сообразил, какого, собственно, Федоровича имеют в виду, и хотел было спать дальше, но в трубке вдруг зазвучал мгновенно взбодрившийся голос Попцова:

— Да нет, я тут того… ну, отходил в общем.

— Я же сказал, в обед чтоб сидел на телефоне! — мягко пожурил Попцова собеседник. — Ну, бог с ним, переживем. Ты вот что… Тут у нас интересный мальчишка образовался. Прислали солидные люди. Он к тебе сегодня подскочит. Надо свезти, обслужить. Ты сегодня как?

— Я в норме, — ответил Попцов, в голосе его отчетливо прослеживалась внезапная настороженность. — Я только не понял… Сразу обслужить? Без предварительного разговора, без условий? Это что, ваш личный клиент?

— Он самый, — подтвердил собеседник. — А чего ты вдруг замандражил? Безопасность мое дело, ты не волнуйся. Тут все схвачено, наш человечек. Или что-то неладно?

— Не знаю, — с сомнением произнес Попцов. Вроде все нормально. Но в последний раз мне что-то не понравилось. Что-то там было не так…

— Конкретно, — властно потребовал собеседник. — Что конкретно было не так? С клиентом проблемы?

— Да нет, вроде все нормально, — уклончиво буркнул Попцов. — Но что-то мне показалось… ну, знаете, бывает, интуиция. Как будто шестое чувство подсказало, не правильно что-то.

— Ты это брось мне! — с заметным облегчением воскликнул собеседник. — «Шестое чувство»! Тоже мне. Чумак! В отпуск тебе надо, вот что. Оно немудрено, с такой работой… Короче, мальчишка к тебе подскочит, когда тебе удобно?

— Пусть к шести вечера подъезжает, — согласился наш педант, не захотел менять распорядок. — Я как раз рабочий день заканчиваю. На чем он будет? Приметы? Что скажет?

— Вишневая «девятка» А-335. Представится… гхм-кхм… ну, Сашей представится, скажет, что от меня. Волшебное слово скажет. Все. Вопросы?

— Никак нет, — по-военному четко отрубил Попцов. — Вы завтра дома будете после шести вечера?

— Буду, — после секундной паузы ответил собеседник. — А что хотел?

— Если это вас не обременит, я подъеду, — напросился Попцов. — Хочу поделиться кое-какими соображениями по поводу этого… ну, того самого шестого чувства. Хорошо?

— Какой разговор, Федорыч, — разрешил собеседник. — Естественно, подъезжай. Ну все, пока.

И повесил трубку…

Через час с небольшим мы в полном составе сидели в нашем временном жилище и ударно рожали многоступенчатые громоздкие планы. Со скрипом и потугами.