Кровные братья

– Я хотел... сам не понимаю, чего я хотел. Теперь... теперь я никто, Крис.

– Знаю. – Его голос и взгляд потеплели. Он опустился на кровать рядом со мной. – Знаю, Дарэл.

– Я не думал... Я никогда не думал, что это будет так тяжело. Мне всегда было плевать на них всех... я считал, что мне все равно. А теперь... у меня нет имени, нет семьи, нет друзей. Ничего!

– Твое имя осталось при тебе, семьи рано или поздно лишаются все, а о друзьях я бы не стал на твоем месте говорить столь категорично. По-моему, кое-кто из них сидит сейчас рядом с тобой.

– Кристоф, ты... спасибо!

– Не за что. Ваши дамы придумали для тебя чересчур суровое наказание. Вы, Даханавар, очень... семейные. Родственные связи значат для вас слишком много, гораздо больше, чем для других. Вриколакос в отместку за отлучение загрыз бы кого-нибудь из сородичей и был счастлив. Лигаментиа просто не заметил бы этого, а Вьесчи создал бы оппозиционную группировку в пику главе клана и добился восстановления прав. Даханавар, как я и предполагал, впал в депрессию.

– А что сделал бы ты?

– Я? Понятия не имею. Вопрос в другом. Ты жалеешь, что пошел к Ревенанту и потребовал Ритуала?

– Нет. Наверное, я глуп, так считает Фелиция, но, если бы мне пришлось выбирать еще раз между судьбой клана и судьбой Лориана, я бы снова выбрал его. Наверное, я слишком эгоистичен.

Реакция Кристофа была совершенно неожиданной. Он захохотал. Пожалуй, я впервые видел, как он по-настоящему искренне, беззаботно смеется.

– Что? – спросил я хмуро, когда он наконец успокоился.

– Слышал бы ты себя! – сказал он, все еще улыбаясь. – Слишком эгоистичен! Малыш, да это основное, естественное наше состояние. Мы все эгоистичны, подлы и коварны. Ты со своей привязанностью к мальчишке уникален.

– Кристоф, я решил, что... нам больше не нужно встречаться.

– Так... – Улыбка на его лице мгновенно погасла, а глаза стали откровенно злыми. – Это что еще за новости?

– Ты был прав. Я не должен морочить ему голову. Не смотри так! Ты же видишь, я не могу больше защищать его! Я сам беспомощен и слаб. Я не смог уберечь его раньше, а теперь, когда неизвестно кого нужно бояться больше – бывших друзей или врагов...

– Знаешь, Дарэл, – медленно заговорил кадаверциан, и в речи его явственно зазвучал тягучий старофранцузский акцент. – Когда я увидел, как ты привязан к этому подростку, как беспокоишься о нем, когда узнал, что ради человека, ради ребенка, ты готов пожертвовать собой, мной, своим кланом, всем миром, я понял, что для нас еще не все потеряно. Если на всей этой плесени, бледной немощи может вырасти такое глубокое, человеческое чувство... Мы со своей многовековой грызней за власть, интригами и жаждой крови просто ничто перед ним. Если ты боишься за него и за себя, я дам убежище вам обоим.

– Лориан боится приходить к тебе, – сказал я, чувствуя какой-то комок в горле. – Там слишком мрачно.

– Специально для него я переделаю пару комнат, – ответил Кристоф, улыбаясь. – Все равно я собирался делать перестановку.

– Ты третий раз спасаешь меня.

– Четвертый. Кстати, ты ел сегодня?

– Не помню.

– Я так и знал.

Колдун извлек объемную сумку-холодильник и поставил ее на стол.

– Это тебе от Вивиана. Первая группа, как ты любишь.

– Очень любезно с его стороны. Ты позавтракаешь со мной?

Крис прищурился, рассматривая меня цепким неприятным взглядом, потом снова усмехнулся и отрицательно покачал головой.

– Удовольствие от еды я получаю только в одиночестве, поэтому никогда не ем в компании.

Пока я завтракал, кадаверциан, заложив руки за спину, стоял у стены, изучая надписи на обоях, сделанные прежним жильцом. Это было поздравление с днем рождения какого-то неизвестного Бориса, пара пословиц на латыни, несколько ругательств, номера телефонов.

– Ты хотел рассказать про Витдикту, – напомнил я.

– А ты уверен, что все еще хочешь это услышать? – спросил он, не поворачиваясь.

– Да! Еще бы!

– Понимаешь ли, Дарэл, то, что я тебе сейчас скажу, не относится к сведениям, которые обычно дают учителя своим «птенцам». Можешь считать это моими личными размышлениями на тему происхождения киндрэт... Я считаю, что это произошло очень давно. До возникновения Рима, Эллады, Египта, Атлантиды, Гипербореи и Лемурии.

Он помолчал, а когда заговорил, его слова звучали размышлением на совершенно другую тему:

– Люди рождались, умирали, создавали империи, превращались в дикарей, достигали вершин цивилизации. А в это время рядом с ними, всегда, тихо, незаметно жили другие существа. Что может разделять два пространства? Тонкая, невидимая, непреодолимая грань... Представь себе два мира, противоположных друг другу. Как в зеркале. Что ты знаешь о своем отражении? О том, что происходит с ним с другой стороны? Два мира, прилегающих один к другому. Две противоположности, которые не в состоянии существовать одна без другой. Отражающая поверхность и слой черной амальгамы под ней. Со временем зеркало темнеет. На блестящем слое проступают черные пятна изнанки. Грань между мирами становится тоньше, местами рвется.