Кровные узы

- Так и есть, и мы фактически подыскали подходящую кандидатуру, не в обиду тебе. Морои в состоянии прислать девушку дампира одного возраста с Джил, которая не просто будет ее соседкой по комнате, но и телохранителем. Она так же присоединиться к нашим исследованиям. Тебе больше не обязательно жить в общежитии.

Мир пошатнулся. У Алхимиков постоянно меняются планы и схемы действий. Очевидно, на этой неделе было принято много решений. Я подумала, чем же это сулит. Больше никакой домашки, никаких школьных интриг. Свобода передвижения в любое время суток. Но так же означало, что я отдалюсь от своих друзей, которых успела завести: Трея, Кристин, Джулии. Я все равно буду видеться с Джил и Эдди, но уже не так часто. И если я стану самостоятельной, то будут ли Алхимики или мой отец финансировать мою учебу в колледже? Вряд ли.

- Мне обязательно переезжать? - спросила я Стентон. - Могу я на время уступить квартиру Адриану, а сама остаться жить в Амбервуде? По крайней мере, пока мы не подыщем мне другое место.

Стентон не смогла скрыть свое обеспокоенное удивление.

- Не ожидала, что ты захочешь там остаться. Я полагала, что ты не в восторге от того, что тебе приходиться делить комнату с вампиром.

И опять все давившие на меня страхи, до моего приезда в Палм-Спрингс, снова обрушились на меня. Любительница вампиров. «Вот ведь идиотка». Я должна была подпрыгнуть от радости, когда возникла возможность съехать от Джил. Любой другой Алхимик так бы и поступил. Выразив желание остаться, я опять подвергла себя под подозрения. Как я могла объяснить, что это только мой выбор, и он никак не связан с моей соседкой по комнате?

- Ох, - сказала я с безразличным лицом. - Когда вы сказали мне, что привезете для Джил дампира-ровестницу, я поняла, что она станет соседкой Джил по комнате, и мне больше не придется с ней жить. Я подумала, что мне могли бы выделить собственную комнату в общежитии.

- Вероятно, это можно устроить…

- И если честно, после всего, что произошло, мне будет спокойнее, если Джил будет у меня на виду. А это будет легче сделать, если я буду находиться в школе. Кроме того, если Адриан займет эту квартиру, то он с радостью поможет вам разгадать эту загадку со Стригоями, а это то, что нам сейчас необходимо, так что я могу подождать.

Стентон изучающе на меня смотрела долгие несколько секунд, нарушив молчание только тогда, когда официант принес счет.

- С твоей стороны это очень профессионально. Я обо всем позабочусь.

- Благодарю, - сказала я. На меня нахлынуло чувство облегчения, и я почти улыбнулась, представив лицо Адриана, когда он услышит, что ему можно переехать в квартиру Кита.

- Я только до сих пор не могу понять одной вещи, - вставила Стентон. - Когда мы обследовали квартиру, то заметили следы возгорания. Но никто из вас не упоминал о пожаре.

Я изобразила бурную умственную деятельность.

- Честно… так много вылетело из головы с этой потерей крови и укусами… я не все помню. У Кита были свечи. Я не помню, может, кто их зажег… или не знаю. Все что я помню - эти ужасные зубы и как меня швырнули…

- Да, да, - согласилась Стентон. Мои объяснения были несвязными, но даже она не смогла оставаться равнодушной к мысли, о том, что на мне кормились вампиры. Это было самым страшным ночным кошмаром Алхимика, и я сыграла на моей травме. - И, не беспокойся об этом. Это возгорание не твоя забота.

Это было не последней моей заботой. И позже, этим же днем, вернувшись в кампус, я, наконец, решила обсудить это с мисс Тервиллиджер и выловила ее, когда она работала в одном из помещений библиотеки.

- Вы знали, - сказала я, закрывая за собой дверь. Вся субординация учитель-ученик вылетела у меня из головы. Я всю неделю копила гнев и вот, наконец, могла его выплеснуть на свободу. Я всю свою жизнь провела в стремлении уважать авторитет старших, но сейчас одна из них меня предала. - Все что вы заставляли меня делать… переписывать свои волшебные книги, изготовить этот амулет, только для того чтобы посмотреть, что из этого выйдет! - Я покачала головой. - Все это было ложью. Вы знали… знали, что это… по-настоящему.

Мисс Тервиллиджер сняла свои очки и внимательно на меня посмотрела.

- Ах, так вы все-таки испробовали его в действии?

- Как вы могли так со мной поступить? - воскликнула я. - Вы даже не представляете, что я чувствую по поводу магии и всего сверхъестественного!

- Ай, - отмахнулась она от меня. - Мне все известно. Я все знаю о вашей организации. - Она провела по своей щеке, в том месте, где на моей была татуировка. - Мне известно, почему ваша «сестра» освобождена от занятий на улице и почему ваш «брат» такой прекрасный спортсмен. Я хорошо информирована о различных действующих силах в нашем мире, которые скрыты от большинства человеческих глаз. Не волнуйтесь моя дорогая. Я определенно не намерена никому ничего рассказывать. Дела вампиров меня не касаются.