Кровные узы

— К тому же, Лорел просто нравится ко всем придираться, — сказала Кристин. Она редко упоминала о татуировке, но с тех пор была серьезна и рассудительна.

— Ладно, — произнесла я, пытаясь придерживаться логики, — тогда, почему после нашей с ней стычки по поводу искусственных волос, она мне и слова не сказала?

Кристин улыбнулась.

— Ей неинтересно связываться с тобой, потому что ты в состоянии за себя постоять. Джил же почти не защищается, а еще не так-то уж и много людей, готовых за нее заступиться. Она легкая мишень.

Ну, хоть одна хорошая новость. После неудачного лос-анджелесевского опыта, Адриан вел себя вполне прилично, и я задавалась вопросом, надолго ли это. Судя по облику Джил, он все еще несчастен. У Ли было свободное время, но приглядывать за Адрианом не входило в его обязанности. Казалось, что эта проблема безвыходная и не имеет решения. Если Адриан поддавался своим порокам, то Джи либо страдала от похмелья, либо была вынуждена наблюдать за его любовными похождениями. Если же нет, то его накрывало отчаяние, что соответственно влияло и на нее. Единственное на что оставалось надеяться, что Джил научится блокировать его мысли, но, по словам Розы, это могло затянуться надолго.

Когда пришел день очередного кормления, я была разочарована, увидев на подъездной дорожке автомобиль Кита. Раз уж он не собирался нам помогать, то мог бы просто держаться подальше. Но видимо он думал, что эти «контрольные» визиты это его прямая обязанность, чем и оправдывал свое присутствие. За исключением Адриана в гостиной никого не наблюдалось, Кита и Кларэнса нигде не было видно.

— Где они? — спросила я Адриана.

Тот, развалившись на диване, перевел на меня взгляд, и затем захлопнул книгу, которую читал. У меня создалось впечатление, что чтение было для него нечастым занятием, поэтому я почти почувствовала вину за то, что прервала его. В гостиной не было никакого алкоголя, но рядом с Адрианом стояли три пустые банки, напоминавшие энергетические напитки.

Он пожал плечами.

— Не знаю. Болтаются где-нибудь. У твоего коллеги больное чувство юмора. Думаю, он развивает паранойю Кларэнса, расспрашивая его о мистических охотниках на вампиров.

Я бросила на вошедшего Ли тревожный взгляд, однако, тот незамедлительно начал болтать с Джил. Оба настолько были поглощены друг другом, что совсем не осознавали, о чем идет речь. Я знала, на сколько разговоры про охотников беспокоили Ли. Готова поспорить, он явно не поблагодарит за это Кита.

— Кларэнс слышал про убийство в Лос-Анджелесе? — спросил Эдди. У Кита не было никаких причин скрывать это, с тех пор как Алхимикам стало все известно, но у меня не было уверенности, что это как-то связано с хозяином дома.

— Он не упоминал об этом, — сказал Адриан. — Зуб даю, Кит делает это просто скуки ради или что-то в этом роде. Даже я не пал бы так низко.

— Теперь ты так развлекаешься? — спросила я, указав на энергетические напитки.

— Эй, это не водка или бренди или… ну, кое-что другое. — Адриан вздохнул и, закинув ногу на ногу, допил последний глоток. — Так что я заслужил немного похвалы.

Эдди взглянул на банки.

— У Джил не было проблем со сном прошлой ночью?

— Адриан, — простонала я. Мой именуемый братец был прав, Джил постоянно ворочалась этой ночью. Конечно, заменитель кофеина многое объяснял.

— Эй, я стараюсь, — возмутился Адриан. — Если бы ты вытащила меня отсюда, Сейдж, то я бы не топил свои печали в Таурине.[26]

— Она не может сделать этого, Адриан, и тебе это прекрасно известно, — сказал Эдди. — Не мог бы ты… ну, я не знаю. Найти себе хобби или что-то в роде этого?

— Быть очаровательным — вот мое хобби, — упрямо сказал Адриан. — Я — король любой вечеринки, даже без выпивки. И я не могу находиться в одиночестве.

— Ты можешь найти работу, — сказал Эдди, усаживаясь на стул в углу, и улыбаясь собственному остроумию. — Решишь обе свои проблемы — заработаешь денег и будешь среди людей.

Адриан нахмурился.

— Осторожно, Кастиль. В этом доме шучу только я.

Меня же предложение Эдди заинтересовало.

— А это и вправду неплохая идея.

— Это ужасная идея, — пробурчал в ответ Адриан.

— Почему же? — спросила я. — Или ты снова хочешь сказать, что твои руки не созданы для работы?

— Я хочу сказать, что мне нечего предложить обществу, — возразил он.

— Может, нужна помощь?

— Неужели ты собираешься работать, а зарплату приносить мне? — с надеждой спросил Адриан. — Потому что это действительно могло бы помочь.

— Я могу устроить тебе собеседование, — сказала я. — Могу составить резюме, чтобы ты смог получить любую работу… ну, в пределах разумного конечно.

Адриан снова потянулся и взглянул на меня с вымученной улыбкой

— Прости, Сейдж. Что-то не хочется.

Через мгновение в комнату вошли Кларэнс и Кит. Хозяина дома явно переполняли эмоции.

— Благодарю, благодарю, — твердил он. — Так приятно поговорить с кем-то, кто считает мои страхи обоснованными.