Кровные узы

Я ни на секунду не поверила, что Кит может заботиться о чем-то кроме своих собственных корыстных интересов. Лицо Ли потемнело, когда он понял, что Кит поощряет старика, в его безумных идеях. Однако парень Джил воздержался от каких-либо комментариев. Я первый раз видела на лице Ли столько негативных эмоций. Видимо Кит может сломить даже самую жизнерадостную личность.

Кларэнс рад был нас видеть, так же как и Дороти. Люди, дающие кровь вампирам не видят в этом ничего отвратительного. В действительности ужасно то, что от этого развивалась зависимость. Во время укуса вампиры выделяют эндорфины, дающие ощущение эйфории. Люди-кормильцы, постоянно проживающие с мороями, всегда находились в таком состоянии, попадая в зависимость. Такие, как Дороти, которая прожила с Кларэнсом в течение многих лет. При нашем появлении ее глаза загорелись, показывая, что каждый приезд нового мороя доставляет ей удовольствие.

— Эй, Сейдж, — прервал ход моих мыслей Адриан. — Не хочу напрашиваться, но ты не могла бы съездить со мной за сигаретами?

Я хотела было сказать ему, что не собираюсь потакать его вредным привычкам, но потом заметила его многозначительный взгляд на Дороти. «Он пытается вытащить меня отсюда? Дает мне повод сбежать на время кормления?» Из того, что я знала, морои обычно не скрывались друг от друга во время своих трапез. Джил и Дороти обычно уходили в комнату, чтобы меня не смущать. Я знала, что они сделают это снова, но решила, что лучше воспользоваться возможностью и слинять. Я взглянула на Кита, ожидая, что он воспротивится. Но тот только пожал плечами.

— Хорошо, — сказала я, поднимаясь. — Поехали.

В машине Адриан повернулся ко мне.

— Я передумал, — сказал он. — Давай найдем мне работу.

Мою Латте чуть не вывернуло на встречного полосу. Вряд ли что-нибудь, сказанное им, могло поразить меня еще больше. Но, похоже, он был абсолютно серьезен.

— Так скоро. Ты не шутишь?

— Это же в моем репертуаре. Ты до сих пор хочешь помочь?

— Полагаю, что так, хотя и немногое могу сделать. Я не могу найти тебе саму работу. — Я мысленно пробежалась по списку, состоящему из известных мне фактов жизни Ивашкова. — Не уверена, что найдется работа, которая может тебя прийтись по вкусу.

— Хочу что-нибудь интересное, — сказал он. И, подумав еще немного, добавил. — Еще, хочу зарабатывать много денег — и ничего при этом не делать, насколько это вообще возможно.

— Прекрасно, — пробормотала я. — Это значительно сужает круг поиска.

Мы добрались до центра города, и мне удалась безупречная параллельная парковка, которая не шибко-то и произвела на моего спутника впечатления. Пока Адриан покупал сигареты в маленьком магазинчике, я осталась на улице. Упали вечерние тени. В последнее время я часто была за пределами кампуса, но мои поездки ограничивались Кларэнсом, мини-гольфом и заведениями фастфуда. Оказалось, что городок Палм-Спрингс был действительно великолепен. Вдоль переулка выстроились бутики и рестораны, а мимо проходило множество разных людей: пенсионеры в нарядах для гольфа прогуливались рядом с молодым гламурным обществом. Я знала, что сюда так же приезжает огромное количество знаменитостей, но мои познания в этой области были так ничтожны, что я вряд ли могла бы узнать хоть кого-то.

— Боже, — прорычал Адриан, выйдя из магазина. — Они подняли цену на мои сигареты, пришлось купить какую-то дрянь.

— Знаешь, — сказала я, — прекратить курить — это отличный способом сэкономить…

И тут я застыла, как вкопанная. В трех кварталах отсюда, внизу по улице, сквозь листья нескольких пальмовых деревьев, можно было разглядеть вывеску, богато украшенными готическими буквами:

Nevermore

Это было то самое место. Источник татуировок, которые распространились по всему Амбервуду. С момента инцидента с Кристин, я хотела покопаться в этом деле, но не была уверена в том, как это сделать. Сейчас у меня появился отличный шанс.

На мгновение я вспомнила, как Кит предупредил меня не ввязываться в то, что может привлечь внимание или навлечь неприятности. Затем вспомнила, как выглядела Кристин во время передозировки. Это была моя возможность что-то сделать. Так что решение было принято.

— Адриан, — позвала я. — Мне нужна твоя помощь.

Пока мы шли в сторону тату-салона, я вводила его в курс дела. История его явно заинтересовала, и он уже начал подумывать о возможности нанесения такой штуки на вампирскую кожу. Однако, после рассказа о Кристин, его интерес резко поубавился.

— Даже если это не технология Алхимиков, они по-прежнему делают что-то опасное, — объяснила я. — Не только по отношению к Кристин. То, что вытворял Слейд — используя ее как стероиды — так же плохо. Людям причиняют вред. — Внезапно, я подумала о порезах и синяках Трея.

От соседнего ресторана тату-салон отделял небольшой переулок, и мы остановились перед ним. Стоя там, мы увидели, как со стороны салона открылась дверь, и оттуда вышел курящий мужчина. Он сделал всего пару шагов, когда из двери высунул голову другой человек и крикнул:

— Ты надолго?

— Только сбегаю до магазина, — ответил человек с сигаретой. — Вернусь через десять минут.