Кровные узы (СИ)

Юлиан сомневался в успехе. Считалось, что поладить с вероном — задача из непростых. Ходило немало слухов о том, что они плохо сходились с представителями других рас и предпочитали компанию родичей. Их расовая сплоченность вошла в легенду. Обидел одного веронов, значит, обидел всех. Иномирян в столице не жаловали и не давали официального гражданства: ни брак, ни связи, ни поддержка совета магов не помогала переубедить упрямых веронов.

— Демонстрация силы принца? — фыркнул размаралец после того, как закончил чтение и поставил человека на пол. — Какая глупость, только советник Завс мог придумать подобную чушь!

— Наша работа — не задавать вопросы, — пожал плечами Юлиан и продемонстрировал расчёску. — Я вообще волосы королевские расчёсываю…

— А следовало бы задать, — жестко перебили его. — Такими темпами ваша раса скоро думать разучиться.

— Я не вы, чтобы не бояться начальства, — огрызнулся юноша. — Я — слабый человек без магии и способностей, чья смерть должна была стать самой нелепой за месяц из-за этой штуки, — он снова показал расчёску.

— Из-за расчёски? — скептически переспросил верон.

— Да! Кому-то взбрело в голову, что называть Амрона принцессой и присылать к нему неподготовленных новичков очень смешно!

Верон некоторое время изучал Юлиана, словно мысленно взвешивая его, затем громко свистнул. Стайка детей бросила игру и подлетела к учителю. Они внимательно выслушали задание и, получив каждый свою часть листовок, со смехом разлетелись в разные стороны.

— Спасибо! — крикнул Юлиан.

— В следующий раз будь осторожен, человек, другой бы не стал тебя слушать, — предупредил верон, покидая площадку.

Сэл и Юлиан одновременно и облегченно выдохнули.

— Обычно вероны более агрессивны. Видимо, этот из старых — они спокойнее, — сказал паж и повернулся человеку: — Я твой должник.

— Эм… а ты не подскажешь, как попасть в королевский сад? Стыдно в этом признаться, но я, кажется, этажи перепутал и заблудился…

— Здесь все плутают, — захихикал Сэл. — Идем, я покажу!

Уверено лавирую по коридорам и проходам, паж повел новичка за собой. Мальчик открывал двери там, где по идее их быть не должно. Проходил сквозь стены и отодвигал статуи одним прикосновением к невидимым рычагам.

— Я вижу, ты хорошо ориентируешься во дворце, — заметил Юлиан, восхищенно осматриваясь.

— Если бы ты служил у Мраны, то тоже выучил бы все короткие пути. Она… злится, если слуги опаздывают, а порталов нам не выдают. Вот сад, — отодвинул очередную шторку Сэл. — Только Инарана не беспокой. К статуе покойного Искроса не подходи, если не хочешь чтобы тебя с текстурой сравняли.

— Говорили, что принц — мужик спокойный…

— Не в саду и не возле статуи.

Попрощавшись с Юлианом, Сэл убежал и через тайный вход вернулся в золотистую и дорого обставленную спальню Мраны. Он никогда не пользовался дверью — слишком шумно открывалась, привлекая нежелательное внимание госпожи.

Жена старшего принца натуральная блондинка с необычными голубыми глазами, словно вместо глаз ей вставили опалы. Чистая, гладкая матовая кожа и плавные черты лица придавали её облику кукольность и наивность.

— Чтобы вас всех бездна пожрала! — закричала Мрана отражению. Золотые коготки прочертили борозды на дико дорогом туалетном столике.

Без сомнений, завтра Сэлу предстояло перекрашивать комнату в новый цвет и вместе с другими слугами таскать мебель. Золотистая расцветка продержалась всего месяц. Обычно хватало на полгода.

В слуг полетели духи и украшения. По комнате разлился удушливый запах дорогущих духов. В Сэла едва не попала пудреница, зато зарядило помадой в лоб, оставив ярко алую кляксу на синей коже.

Мимо Сэла прошла белая фигура, заставившая замереть всех присутствующих в помещении. Мрана и та застыла с занесенным в замахе флаконом.

— Что случилось, мама? — детский голосок вызвал дрожь по всему телу Сэла.

— Ничего, мой ангелочек, — Мрана сдула прядь с лица и, садясь обратно за стол, не с первого раза поставила флакон на туалетный столик. — Я готовлюсь к церемонии… Чего стоите?! — закричала она на слуг. — Не видите, что ваша королева не готова?! Где моя диадема?!

Если не брать во внимание внешность, характер сын унаследовал не от матери. Он встал за спину Мраны и положил ей руку на плечо. Из её голубых глаз исчез бешеный блеск, а лицо разгладилось.

— Это ты должен стать королем, Акрас. Ты должен был унаследовать силу короля. Ты, а не он законный сын и наследник, — фанатично прошептала она. — Он — бастард! Верно я говорю, отребья?!

Никто не посмел возразить. Умные слуги заверили богиню, что именно её сын должен занять трон, а особенности престолонаследования веронов бессмысленны и глупы.

После рождения бесталанного ребёнка Мрана негласно приобрела статус нелюбимой жены, что стало предметом насмешек среди знати в союзе миров. Гордая красавица сумела бы пережить удар по самолюбию, будь мать бастарда красивой и знатной, но её простоватая внешность и происхождение вызывали недоумение. Что принц в ней нашел? Как он мог променять богиню на смертную?