Кровный долг

— Ну, блин, попробуй. Я позволяла им пить мою кровь, пока пыталась выяснить, где ты. Я разработала для тебя целую спасательную операцию!

— Зачем тебе это делать? — спрашиваю я, тряся ее. — Я не просила, чтобы меня спасали.

— Ну, прости меня, черт возьми, за заботу Деми.

Лекси качает мне головой, и я вздыхаю.

— Я не это имела в виду, Лекс. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала из-за моих необдуманных решений.

Например, из-за того, что я убила волка на глазах у дюжины свидетелей и оказалась настолько глупой, что меня схватила Кровная Мафия.

Ее губа дрожит.

— Я думала, ты мертва. Я не могла заставить себя рассказать твоим родителям о том, что произошло, пока не знала наверняка. Знаешь ли ты, насколько разрушительным это было бы для них? Для меня? — ее слова бьют меня под дых, и мои глаза слезятся в ответ на ее эмоции.

— Прости. — шепчу я и смотрю на Кольта.

Кольт встречается со мной взглядом, на его лице мелькает печальное выражение.

— Она работает здесь около полутора недель. Ее укусили достаточно сильно, что она подсела на пик.

— Я не на крючке. — рычит она, собираясь наброситься на него.

Я хватаю ее за руку.

— Вау, девочка. Ты собираешься напасть на вампира?

Кто бы говорил.

Она обращает на меня яростные голубые глаза.

— Все, что я сделала на прошлой неделе, было для тебя, Деми. Спасибо было бы кстати.

Она такая злая.

Я не виню ее.

— Спасибо, что так заботишься обо мне, что пытаешься найти меня, Лекси. Серьезно. Ты лучший друг, о котором женщина может мечтать.

Она прищуривает на меня глаза.

— Мне нужно вернуться к работе.

Что теперь?

Кольт встает и медленно приближается к нам, словно боится, что любое резкое движение спровоцирует ее.

— Она на крючке, Деми.

— Заткнись. — кричит она и бросается на него. Я обнимаю ее, прежде чем она успевает уйти.

— Я могу это исправить, если ты мне позволишь.

Я закусываю нижнюю губу, удерживая ее, пока она пытается, но безуспешно, поцарапать и пнуть его. Уроки с Алиссой приносят свои плоды прямо сейчас, когда Лекси в ярости.

— Что ты имеешь ввиду?

Кольт игнорирует моего друга, бушующего у меня на руках, и смотрит мне в глаза.

— Мне придется заставить ее забыть и заставить держаться подальше отсюда и от вампиров до конца ее жизни.

— Нет. Должен быть другой путь.

Он вздыхает.

— Если у нее нет кого-то, кто станет ее хозяином, у нее нет другого выбора.

— Кольт, — говорю я, кряхтя, когда Лекси дергается у меня на руках. — Я не могу.

Вампир грустно улыбается мне.

— Я знаю, тебе не нужно ничего делать. Позволь мне позаботиться об этом за тебя, Деми. Ты же не хочешь, чтобы она была кровавой шлюхой до конца своей жизни, не так ли?

Я обдумываю эту идею; люди казались достаточно счастливыми.

— Не все вампиры добры к кормушкам. Не все кровавые шлюхи живут после кормления. Это риск, о котором они осознают при входе в систему. Большинство из них уже были укушены несколько раз, и им все равно чтобы волноваться.

— Другого пути нет?

Он хмурится.

— К сожалению, есть люди, которые более склонны к зависимости. Твой друг — один из таких.

— Ох блин. — я рыдаю, когда Лекси впивается пальцами в мои руки и бьется еще сильнее.

— Отпустите меня, мне нужно вернуться на работу.

— Лекси, нет, — говорю я, успокаивая ее. — Тебе не обязательно туда возвращаться.

Она обмякает у меня на руках, и на секунду мое сердце наполняется надеждой. С ней все будет в порядке, нам не нужно ее принуждать. Затем она бьет головой мне в лицо.

Боль пронзает меня. Я слышу крик Лекси, но не могу сосредоточиться на ее словах, потому что это слишком больно.

— Мне нужно твое разрешение, Деми.

Я отпускаю Лекси, зажимаю нос и стону от боли.

— Хорошо, но не причиняй ей вреда.

— Не буду. — говорит Кольт, подхватывая Лекси на руки.

Он говорит с ней тихим голосом, ловя ее взгляд своими. Вся борьба покидает ее тело, и она за считанные секунды становится пластилином в его ладони.

Хм.

Почему он никогда не делал этого со мной?

Не то чтобы я хотела, чтобы меня принуждали, но он много раз рычал на меня, пока мы смотрели в глаза, и я никогда не падала с ног на голову, как она. Единственный человек, которому удалось меня сбить с толку, это Маттео.

Как только я вижу, как она расслабляется, я иду в ванную, чтобы проверить свой нос. Надеюсь, она его не сломала. Крови нет, поэтому я надеюсь, что она просто ударила меня достаточно сильно, чтобы остался синяк и боль.

Я включаю свет и убираю руку. Мой нос и щека покраснели от того места, где она меня ударила, но кроме этого, кажется, ничего не сломано. Я плещу себе в лицо немного прохладной воды и возвращаюсь в гостиную.

Эта ночь не может быть хуже.

Глава 30

Кольт

Лекси в моих объятиях мягкая, как подушка. Она спит под моим принуждением, и все воспоминания о том, что случилось с ней за последние две недели, исчезли. Я также позаботился о том, чтобы вселить в нее страх божий — как говорят люди — так что каждый раз, когда она будет проходить мимо этого здания или вампира, она почувствует непреодолимое желание убраться как можно дальше.

— Все в порядке? — спрашивает Деми.

Ее волосы растрепаны из-за борьбы с Лекси, а глаза уставшие.