Кровный интерес

Я почувствовала, что краснею, и отвела взгляд от брата, который улыбался шире Чеширского кота. В отличие от меня, Такер никогда не испытывал растерянность в присутствии людей противоположного пола. Я была уверена: он думал, что мои шашни с Адамом — несерьезно, типа «доктор прописал». С другой стороны, Такер старался не привязываться к людям, которые имеют склонность к постоянству. Большинство его связей было внутри Клана.

— Би, Карлтон ищет в другом месте. Это нужно сделать мне.

Вдруг Такер разразился хохотом. Я впилась в него взглядом. Он опять улыбнулся и допил свое вино. Би мрачно посмотрела на Такера.

— Кейра, я знаю, но посмотри на себя. Ты еще не на ранчо, а уже так волнуешься. Может, будет лучше, если Такер пойдет с тобой? Так безопаснее.

— Ни в коем случае! Я не собираюсь тащить брата на свидание в качестве компаньона. Давай лучше ты, Би. — Я повернулась к брату: — Тебе вообще не надо соваться в это дело. Оно вне твоей компетенции.

Совет Би был явно не к месту: не хочу идти вместе с братом.

Такер хихикнул и налил себе еще стакан.

— Разве я имею привычку вмешиваться в личную жизнь сестры?

Было дело… Би во многом права. Особенно принимая во внимание мои чувства к Адаму. В определенных обстоятельствах я могу начать думать не головой, а совсем другим местом. К чему это приведет, неизвестно.

Моя подруга улыбнулась:

— Ладно, иди. Поболтаете, поедите, оттянетесь по полной. — Она протянула мне мобильник. — В любом случае будь осторожна. Иначе он тебя еще и трахнет…

Ее улыбка стала шире, когда она увидела лицо моего брата, — он изо всех сил сдерживался, чтобы не рассмеяться.

— Кроме того, ты наконец с вампирами и прочей тварью поговори о чем-то еще, кроме смерти Марти. Пусть Карлтон делает свое дело. А тебе надо отдохнуть и снять стресс. Для этого лучше всего подходит превосходный обед, фантастическое вино и шоколадный десерт.

Я опять почувствовала, что краснею. Уже сейчас я думала только об Адаме и о его голосе — нежном и заманчивом, как самый изысканный бельгийский шоколад. Конечно, Би не это имела в виду, но я все-таки покраснела.

И потом, это будет хорошее упражнение на развитие самоконтроля…

В трубке дважды раздались гудки, прежде чем Адам снял трубку. Его голос, такой же нежный, как струящийся шоколадный десерт, звучал несколько приглушенно, будто издалека.

— Привет, Кейра Келли! — сказал он. — Я услышал, что ты звонишь. Означает ли это, что у меня есть шанс отплатить тебе за вчерашнюю услугу приглашением на обед?

Кто скажет «черт побери все эти обеды», будет неправ. Впрочем, его представление о черте могут не соответствовать моим.

— Да, ловлю тебя на слове, — включилась я в игру. — Надеюсь, я тебя не разбудила? Может, ты спал и поэтому сразу не ответил на звонок?

— Да, ты меня разбудила, — произнес он уже прояснившимся голосом. — Я дремал и просил меня не беспокоить. Но это прекрасно, что ты позвонила. Я так рад! Насколько помню, ты — сова?

— Совершенно верно. Когда тебе удобнее?

Его глубокий голос завибрировал в трубке:

— Я бы сказал, но боюсь, возникнут проблемы.

Я-то имела в виду всего лишь время обеда и смутилась, представив улыбку на его лице. Я даже не могла взглянуть на Би и Такера. Но Адам исправился, прежде чем я успела почувствовать себя полной дурой:

— Как насчет того, чтобы встретиться завтра в девять?

— Отлично! Где именно?

— Подъезжай к моему дому. Оставишь машину здесь, и пойдем в ресторан. Подожди секунду…

Адам снова подошел к телефону буквально через мгновение, чтобы сообщить мне код.

— Что ты предпочитаешь на обед? Я могу сделать заказ заранее.

Чувствовалось, что он говорил улыбаясь.

— Я не привередлива, — отпарировала я.

— До встречи, Кейра! — просто ответил он. — Жду с нетерпением.

— Я тоже.

Мне вдруг пришло в голову, что я хотела не просто развлечься. Я действительно с нетерпением ждала встречи, несмотря на все случившееся. Завтра вечером можно будет отдохнуть и получить удовольствие от хорошего обеда в обществе привлекательного мужчины. Шанс выпасть из реальности на несколько часов, забыться, пусть даже временно. Обед с Адамом Уолкером предоставлял и иные возможности… Я собиралась наслаждаться не только едой. Мое уставшее тело вдруг ощутило приятную истому. Напряжение спало, будто с меня сняли неудобное и ненужное одеяло. Я чувствовала, как оно отпускает меня, как вместе с ним улетучиваются мои психологические щиты и пелена спадает с глаз.

Я чувствовала дыхание Би, хотя мы не стояли рядом, — благодаря колебанию воздуха вокруг меня. Тепло ее тела передавалось на расстоянии; оно было таким ощутимым, что казалось, его можно пощупать. Дыхание моего брата было тяжелее — более жесткое и отдавало землей, мускусом, лесом и кровью. Его энергетический ореол переливался всеми оттенками красного, золотого, белого цветов, как у всех оборотней.

Материал кушетки, на которой я лежала, был приятен на ощупь и обволакивал тело даже сквозь джинсы. Подушки нежно подпирали спину и ласкали бок. Контраст света и тьмы резанул меня по глазам…