Кровный интерес

— Черт возьми! — Я вдруг упала на диванные подушки, и телефонная трубка выпала из моей ослабевшей руки.

— Кейра, все нормально?

— Би, подожди…

Прежде чем Такер успел удержать ее, Би положила свою холодную руку на мой лоб, и меня передернуло от этого прикосновения. Брат сел на корточки, мягко убрал се руку с моего лба. Я чувствовала, как от его руки исходит тепло.

— Все хорошо. Но сейчас меня не надо трогать. Би бросилась к мягкому креслу, которое освободил Такер, и вжалась в него.

— Извини, я только хотела помочь. — Ее голос звучал тихо и казался маленьким, словно он сжался от испытываемой ею обиды.

Такер стоял рядом со мной, его лицо выражало беспокойство. Он стоял так близко…

— Такер, пожалуйста, отодвинься чуть-чуть.

Он кивнул и отошел назад, ближе к Би и к оттоманке.

— Извините, — обратилась я сразу к обоим, изо всех сил вцепившись в то, что осталось от моих щитов. — Со мной что-то произошло. Мои щиты исчезли. Все хреново…

— Я понял, что они исчезли, — ответил Такер. — А что случилось?

— Не знаю, — сказала я. — Когда я зависла, вдруг почувствовала слабость и затем…

— Щиты исчезли?

Я кивнула:

— Так оно и есть.

Глаза Би наполнились слезами. Я чувствовала, что ее переполняют эмоции — сочувствие, жалость, страх… Я могла попробовать на вкус ее беспокойство и нервозность, скрытые за чувством облегчения, что со мной все хорошо. Теплота ее тела была столь ощутимой. Казалось, она укутывала меня запасной кожей. Я вернулась в себя, неимоверными усилиями собрала обломки моих щитов и сумела заблокировать ее энергию, чтобы говорить внятно. Такер знал, как реагировать: он усилил свои щиты спустя мгновение после того, как исчезли мои, защитив себя от меня.

— Не знаю, что случилось, — повторила я. — Какой-то прилив силы, и я увидела…

На самом деле я не знала, что именно видела. Вдруг вспомнились кровь, смерть и голод. Все мое существо находилось во власти какого-то необъяснимого желания, и оно отчаянно искало выход. Я не могла понять, это часть моих прежних опытов или нечто новое, дополняющее представление о мире.

— Это было похоже на импульс энергии, — закончила я свои объяснения, понимая всю их ущербность.

Более того, поскольку по рассеянности я позволила себе ослабить защиту, она исчезла совсем, открыв меня для любой угрозы извне. Я будто коснулась ночи, и ночь коснулась меня в ответ. Непонятно и невозможно описать словами… Как обколотый наркоман, я осязала цвета, чувствовала запах света и энергию существ, вышедших на охоту во мраке.

Би сидела рядом со мной, положив подбородок на колени и обхватив их руками.

— Извини, я напугала тебя, да?

— Да, ты меня напугала, киса. — Она слегка нахмурилась: — С тобой все будет в порядке?

Прежде чем ответить, я набрала в грудь воздуха и медленно выдохнула.

— Да, надеюсь, все в порядке. Я допустила ошибку… Я мысленно поблагодарила небесные силы за то, что это случилось со мной не в присутствии кого-то другого. По крайней мере, подруга меня понимала.

— Пошли ты это все, подруга, — отреагировала Би. — Пусть это станет тебе уроком.

Да, она действительно была моей лучшей подругой. Ей разрешалось и похвалить, и похулить…

— Скажи мне об этом.

Я устала от сложностей и чувствовала, что судьба, рок или что бы то ни было коснулось моей жизни своей десницей. Но почему все не могло оставаться и дальше так же просто, как раньше?

— Кейра!

Я почувствовала, что беспокойство Би эхом отдается от стен комнаты. Черт! Мои щиты слишком хрупки, ее эмоции легко просачиваются сквозь них.

— Жаль, я только хотела тебя поддержать.

— С ней все будет в порядке, Би. — Голос Такера звучал мягко и убаюкивающе. — Это лишь… потеря равновесия.

Подходящее определение. Поддерживать свое равновесие день ото дня становилось труднее. Мои чувства все еще были на взводе, естественный самоконтроль перестал быть таковым, и заразиться эмоцией стало слишком просто.

Я знала, это побочный эффект моих Изменений, но знать диагноз и быть в состоянии с ним справиться — не одно и то же. Надо бы отменить встречу с Адамом: нельзя рисковать потерей самоконтроля в его присутствии. Я подняла телефонную трубку, упавшую на пол между моими ногами.

— Что ты делаешь? — прямо спросила Би.

— Звоню Адаму, чтобы отменить свидание.

Рука Би метнулась к стене с невероятной для человека скоростью и вырвала телефонный провод из розетки, пока я набирала номер. Впрочем, это было легко — телефонная розетка располагалась на столе возле нее.

Би повезло. Она застала меня врасплох и сделала то, чего я от нее никак не ожидала. Она знала меня слишком хорошо.

— Что ты делаешь, милочка? — спросила Би. — С ума сошла?

— Да нет, я в здравом уме — впервые со вчерашнего дня.

Кого я пыталась одурачить? Я была напугана и боялась возможных последствий — столь неопределенных, что у них не было даже названия. Я хотела видеть Адама, но опасалась, что встреча с ним ослабит мой и без того хилый самоконтроль. Не знаю, что способно противостоять физической привлекательности кого бы то ни было, особенно — человеческого существа. Но это была я, а то был он, и пошло оно все к черту… даже если это ни к чему не приведет.