Кровососы. Как самые маленькие хищники планеты стали серыми кардиналами нашей истории

Москитные сетки были обязательным элементом обмундирования, однако один солдат так сформулировал их истинную ценность. Он вспоминал, что у солдат не было «ни времени, ни сил думать о москитных сетках и перчатках». Некоторые солдаты сознательно отказывались защищаться от малярии, чтобы отправиться в госпиталь – командиры называли это явление малярийным дезертирством. Доказать подобное было очень трудно – следовательно, и наказания такие дезертиры не несли. Бдительные дежурные офицеры раздавали таблетки атабрина во время утренней поверки, а потом заставляли солдат мочиться публично, чтобы доказать, что они подчинились приказу. И все же для солдат всех национальностей, сражавшихся в тихоокеанском театре военных действий, малярия, по словам одного из участников боев, была «неизбежна и являлась обычной частью военной жизни». Даже ДДТ и атабрин не смогли существенно снизить заболеваемость болезнями, переносимыми комарами. Этот показатель оставался шокирующе высоким. Можно только предполагать, каким он был бы без этих научных достижений.

Во время войны в американской армии было зафиксировано 725 000 случаев болезней, переносимых комарами, в том числе около 575 000 случаев малярии, 122 000 случаев лихорадки денге и 14 000 филяриоза. Общее количество дней болезни составило 3,3 миллиона. 60 процентов американцев, проходивших службу в Тихоокеанском регионе, хотя бы раз переболели малярией. Малярией страдали лейтенант флота Джон Ф. Кеннеди, военный корреспондент Эрни Пайл и рядовой Чарльз Куль. В августе 1943 года во время высадки союзников на Сицилии Куль был одним из двух солдат, которых разъяренный генерал Джордж С. Паттон обвинил в трусости. Они якобы имитировали «усталость от боя» или «шок обстрела». Но у Куля была температура 41 градус, и впоследствии у него диагностировали малярию. Данные по армиям стран Оси в отношении статистики болезней, переносимых комарами, разнятся. Впрочем, скорее всего они сравнимы с заболеваемостью в армиях союзников или немного выше.

«Операция «Чума»: солдата Первого американского дивизиона морской пехоты эвакуируют из-за малярии во время сражения за Гуадалканал, сентябрь 1942 года. С августа 1942 по февраль 1943 года, когда проходила эта операция, в американской армии было отмечено более 60 000 случаев малярии. (Library of Congress)

Солдаты армий союзников, особенно в тихоокеанском театре боевых действий, страдали от болезней, переносимых комарами. Суровый генерал Дуглас Макартур, командовавший американской армией на Дальнем Востоке, заявлял: «Это будет долгая война, если на каждый дивизион, который сражается с врагом, приходится второй, лежащий в госпитале с малярией, и третий, состоящий из выздоравливающих от этой ужасной болезни!» Ковровые бомбардировки крохотных вулканических атоллов во время боевых действий в Тихом океане увеличивали территории размножения комаров, и численность насекомых резко возрастала. Первый американский дивизион морской пехоты малярия поразила в 1942 году во время сражения за Гуадалканал. В этот период в американской армии было отмечено 60 000 случаев малярии. После эвакуации японцев в 1943 году стало очевидно, что японцы страдали от малярии не меньше. Около 80 процентов австралийцев и новозеландцев на Папуа – Новой Гвинее заболели малярией. Боеспособность японских войск на Сайпане была серьезно подорвана малярией во время американского вторжения летом 1944 года. На Батаане комары выступили на стороне японцев и превратили американских защитников и их филиппинских союзников в скелеты, которые тысячами маршировали навстречу смерти в концлагерях, где многих ожидала та же судьба.

Ковровые опрыскивания ДДТ в Тихом океане и в Италии начались в 1943 году под руководством маляриолога Пола Расселла, которого всячески поддерживал генерал Макартур. Во время первой встречи генерал откровенно сказал Расселлу: «Доктор, у меня серьезные проблемы с малярией». Расселл, который всего три дня назад прибыл из Штатов, не знал, что Макартур вызвал его лично. Он отправил депешу генералу Джорджу Маршаллу: «Найдите доктора Расселла и пришлите ко мне». А ведь в свое время на Новой Гвинее командир пехотного подразделения заявил Расселлу: «Если вы собираетесь играть с комарами, то возвращайтесь в Вашингтон и не морочьте мне голову. Мне нужно готовиться к боям с японцами». Когда Расселл рассказал об этом Макартуру, офицера ожидало серьезное наказание.