Кровососы. Как самые маленькие хищники планеты стали серыми кардиналами нашей истории

Как и его американский коллега Дуглас Макартур, фельдмаршал сэр Уильям Слим, который командовал британскими войсками, сражавшимися с японцами в Бирме, тоже переживал из-за малярии. «На каждого эвакуированного раненого у нас приходится сто двадцать эвакуированных больных!» Слим не знал, что в ходе жестокой кампании в Бирме его армия имела преимущество перед японцами. Война велась под проливными муссонными дождями, в густых джунглях, где малярия свирепствовала беспрепятственно. Заболеваемость среди японцев достигала 90 процентов, тогда как у британцев она составляла всего лишь 80 процентов. От малярии страдал и истерзанный войной Китай (и японские оккупанты). Во время войны каждый год отмечалось 30 миллионов случаев заражения малярией.

«А твое подразделение готово бороться с обоими врагами?»: расистский американский антималярийный плакат из Тихоокеанского региона времен Второй мировой войны. Плакат подчеркивает смертельную опасность комаров и их пагубное влияние на боеспособность армии. Во время войны в американской армии было отмечено 725 000 случаев болезней, переносимых комарами. (U. S. National Archives)

В Северной Африке и Италии комары были непостоянными союзниками. В песках пустыни от Марокко и Туниса до Ливии и Египта заболеваемость малярией в германской и итальянской армиях была вдвое выше, чем в армиях союзников, пока на Сицилии положение не выровнялось. Во время итальянской кампании на материке немцы занимали оборонительные высоты, поэтому малярия (и тиф, переносимый блохами) в большей степени поражала армию союзников, особенно в районе Салерно/Неаполя, Анцио и в северной части рек Арно и По. Но союзников сопровождали бригады, распылявшие ДДТ, поэтому заболеваемость малярией и тифом постепенно сократилась – и среди солдат, и среди жителей итальянского полуострова. «Основным фактором успешного выполнения программы контроля распространения тифа, – заявлял полковник Чарльз Уилер, – было использование блохоубийственного [sic!] порошка ДДТ». Опыление тем же самым ДДТ помогало бороться и с малярией.

«День из жизни»: два британских солдата посреди песков пустыни пишут письма домой под защитой москитной сетки. Египет, 1941. (Library of Congress)

Для всех государств, сражавшихся в Тихоокеанском регионе, малярия была серьезной проблемой. В стратегическом отношении болезни, переносимые комарами, были врагом-оппортунистом и поражали все воюющие стороны в равной степени, не склоняя чашу весов ни в одну, ни в другую сторону.

Одержать победу помог Советский Союз, потерявший за время войны 25 миллионов человек.

Ахиллесова пята государств Оси – недостаток нефти, стали и других важных ресурсов – также способствовала победе союзников. И, конечно же, победа была бы невозможна без несравненного и не имевшего себе равных американского военно-промышленного комплекса, который производил и нефть, и ДДТ, и новейшие достижения технологии, включая ядерное оружие.

Пока команды Расселла заливали все вокруг ДДТ, а рисунки доктора Зюсса развлекали и просвещали солдат изображениями сексуальной комарихи Энн, нацисты использовали комаров в более зловещих тайных планах. В 1944 году в Анцио нацисты начали настоящую биологическую войну против союзников и итальянского народа, который отрекся от фашистского режима. В сентябре 1943 года Италия объявила о выходе из Оси и присоединении к союзникам. Гитлер был в ярости. Это предательство лишь подтвердило его довоенные подозрения относительно сомнительного расового происхождения итальянцев. И он решил наказать итальянских предателей. Защита Италии и подавление выступлений восставшего населения была поручена вермахту. Так началась оккупационная политика войны против гражданских лиц.

В 1943 году немцы потеряли Сицилию, но успешно оборонялись на линии Густава южнее Понтийских болот. Чтобы обойти немцев с флангов, союзникам пришлось высадиться в Анцио. К этому времени немцы благополучно и методично восстановили популяцию комаров (а вместе с ними и малярию) на болотах и во всей Италии. В октябре 1943 года фельдмаршал Альберт Кессельринг, а возможно, и сам Гитлер, отдал приказ целенаправленно возродить условия для распространения малярии на Понтийских болотах – классический пример биологической войны. Своим солдатам Кессельринг приказал действовать «всеми имеющимися в нашем распоряжении средствами и с максимальной жесткостью. Я поддержу любого офицера в его действиях. Жесткость действий может выходить за обычные пределы». Гитлер считал, что «битву следует вести со священной яростью».