Кровососы. Как самые маленькие хищники планеты стали серыми кардиналами нашей истории

В 1941 году на американо-британо-канадской конференции (АВС-1) была выработана совместная политика распределения ресурсов и стратегия сотрудничества для широкой обороны. К 1943 году разработчики биологического оружия из трех стран дружно работали в форте Детрик, штаб-квартире американской программы биологического оружия. Международная команда осуществила ряд опытов (некоторые над людьми, включая и тех, кто сознательно возражал против этого, как адвентисты седьмого дня) с различными токсинами. Исследовались возбудители чумы, оспы, сибирской язвы, ботулизма и желтой лихорадки. Кроме того, изучали венесуэльскую лошадиную лихорадку и японский энцефалит. В книге, посвященной биологическому оружию «Патогены для войны», Дональд Эйвери пишет: «Ученые впервые задумались о военном использовании ряда вирусов. И наиболее перспективной считалась желтая лихорадка». Исследователи разрабатывали средства доставки вируса желтой лихорадки. Рассматривались два способа. Предлагалось заразить миллионы комаров Aedes желтой лихорадкой, а потом выпустить полчища насекомых над Японией. Другой способ – заразить различными болезнями, в том числе и желтой лихорадкой, немецких военнопленных, а затем на парашютах отправить их в Германию, чтобы вызвать там эпидемию.

Команда АВС была не единственной, кто вел исследования в области биологического оружия. Японский исследовательский центр в Китае, Центр 731, проводил опыты на китайских, корейских и американских военнопленных. Там экспериментировали с разными болезнями – желтой лихорадкой, чумой, холерой, оспой, ботулизмом, сибирской язвой, а также с различными венерическими заболеваниями. В результате опытов на людях и частого распыления зараженных (в частности, холерой и чумой) материалов над городами погибло более 580 тысяч граждан Китая.

В 2002 году Япония официально подтвердила сознательное использование биологического оружия.

Кульминацией японских опытов должна была стать биологическая атака на Калифорнию. Бомбы с вирусом чумы должны были доставить пилоты-камикадзе или воздушные шары, направленные к цели доминирующими воздушными потоками. Столкнувшись с угрозой ядерного уничтожения, Япония капитулировала до осуществления зловещей операции «Цветы вишни в ночи».

Нацистская программа биологического оружия «Блицабляйтер» («Громоотвод») разрабатывалась преимущественно в концлагерях Маутхаузен, Заксенхаузен, Аушвиц-Биркенау, Бухенвальд и Дахау. Опыты проводились на евреях и советских военнопленных. Германские исследователи обменивались информацией и результатами с японскими коллегами из Центра 731. Они тоже считали наиболее перспективной желтую лихорадку. За исключением японских биологических опытов в китайских деревнях, единственным крупномасштабным применением биологического оружия во время Второй мировой войны стало сознательное разведение нацистами малярийных комаров на Понтийских болотах в 1944 году. К 1948 году с помощью ДДТ и восстановления рекультивационной инфраструктуры, созданной Муссолини еще до войны, удалось преодолеть последствия этого шага. Анцио и Понтийские болота, да и вся Италия, послужили идеальным статистическим примером эффективности ДДТ для истребления комаров.

Сражение при Анцио превратило весь регион в трясину. Все, чего удалось добиться Муссолини, лежало в руинах. Города были разрушены, сельская местность обезлюдела, над болотами жужжали комары, малярия косила итальянцев. В районе болот смертность от малярии выросла чудовищно: если в 1939 году от малярии умерло 33 человека, то в 1944 году – уже 55 000. К концу войны заболеваемость малярией в Италии возросла в четыре раза, достигнув к 1945 году полумиллиона случаев. И все же судьба болот изменилась вновь. Несколько лет Италию опыляли ДДТ. Воду вновь отвели, а рекультивационную инфраструктуру на болотах восстановили. Инсектицид оказался таким эффективным, что радостные итальянцы «теперь осыпают невест не рисом, а ДДТ». Последняя вспышка малярии в Италии была отмечена в 1948 году. Справиться с ней удалось с помощью ДДТ и нового противомалярийного лекарства хлорокина. Хлорокин вытеснил неэффективный хинин, к которому у малярийного плазмодия уже выработалась резистентность.

Вторая мировая война с ее технологическими ужасами и научными прорывами открыла двери в прекрасный, хотя и страшный, новый мир. «ДДТ был всего лишь одной из множества послевоенных технологий, которые определяли лицо современного мира», – пишет Дэвид Кинкела в книге, посвященной эволюции инсектицида. В этом современном мире человечество впервые избавилось от бича болезней, переносимых комарами. Инновации, в том числе атомную энергию и ДДТ, можно было использовать во благо человечества, покорив планету и отправив комаров на свалку истории.