Кровоточащая чаша (ЛП)

Сарпедон присоединился к Грэву под тенью раскидистого инопланетного дерева с алыми листьями, дававшего слабую защиту под потемневшим небом. Грэв, как и большая часть Ордена, был мутантом — одна рука деформировалась, придав ему большую силу и дистанцию поражения для энергетического топора, которым он прекрасно владел. Отделения Хастиса и Крайдела образовали защитный периметр на случай, если планетарные арбитры или вассалы Дома Навигаторов прибудут слишком быстро. Технодесантник Солун, чьё искусство в обращении с машинами могло склонить чашу весов между успехом и поражением в их пользу здесь, на Кителлион Прайм, был с отделением Крайдела, переносные банки памяти, покрывающие его броню, отблескивали черным.

Франтис Дженассис был тощим мужчиной с серыми волосами и тонким лицом, в рубиново-красной мантии, вышитой золотом и драгоценными камнями. Повязка вокруг головы скрывала третий глаз в центре его лба, варп-глаз. Он мог смотреть в варп, но так же, как поговаривали, мог и убивать людей.

— Навигатор не ранен, — доложил Грэв. — И он один.

— Он не долго будет в одиночестве, — уточнил Сарпедон. Он повернулся к трясущемуся патриарху. — Где находится Галактариум?

Франтис неожиданно решительно и прямо уставился вверх.

— Я не сдамся, отребье Хаоса, — запинаясь, произнес он.

Сарпедон наклонился и схватил Франтиса за подбородок.

— Не трать наше время, старик. Мы делаем работу во имя Императора. Где Галактариум?

— Арбитры… будут здесь с минуты на минуту, здесь рядом префектура, созданная специально для нашей защиты…

Сарпедон мысленно пробежался по отрывочным сведениям, которые ему удалось собрать о Доме Дженассис. Испивающим Душу было известно, что Галактириум находился здесь — без сомнения, одно из чудес Империума — но план дома и окрестностей отсутствовал, не давая спланировать точечную атаку.

— Мы прикончим их всех, в случае необходимости, — отозвался Сарпедон, зная, что так и поступит, если придется. — Но этого можно избежать. Всё, что нам требуется — это доступ в Галактариум, а затем мы уйдем. Дом Дженассис сможет вернуться в лоно Империума в целости и сохранности, если он даст нам то, что нам нужно.

Франтис Дженассис прикрыл глаза и захныкал, пытаясь отгородиться от холодного и опасного места, которым стал его дом.

— У нас нет на это времени, — раздраженно проворчал Сарпедон. Время работало на противника, как и многие другие факторы. Он переключился на общий канал. — Отделения Хастиса и Крайдела, рассредоточиться и обнаружить здание Галактариума, доложить и занять оборону. Отделение Грэва вместе со мной будет удерживать эту зону. Выдвинуть вперед разведчиков для наблюдения за местностью. Выполнять!

Дом Дженассис располагался на Кителлион Прайм, планетоиде с суперплотным ядром (и потому с земной гравитацией). Другие поселения, не защищенные куполами и подверженные действию жестокой местной погоды, приткнулись на пустынном ландшафте. По большей части это были не контактирующие друг с другом торговые форпосты, основанные вассалами, освобожденными от службы Дому Дженассис. Однако один из них являлся массивным комплексом с отвесными стенами из чистого ферробетона и сторожевыми башнями на каждом углу. Это была префектура Адептус Арбитрес на Кителлион Прайм, где несколько отрядов судей Арбитрес и карательных команд были в ответе за безопасность Дома Дженассис. Их присутствие рядом с поселением было одним из способов, которыми Империум отплачивал Дому за верную службу на императорских флотах.

Лишь несколько событий могли способствовать мобилизации арбитров. И пробой купола над Домом Дженасис был одним из них, означающим возможное падение метеорита или иной природный катаклизм, или даже практически невообразимое открытое нападение. В течение нескольких минут после объявления тревоги, колонна из спецтехники Арбитрес и БТР, забитые тяжеловооруженными бойцами и их командирами-судьями, змейкой потянулась по короткой дороге к входу в купол, готовая защитить имение Дома Навигаторов, которое им доверили охранять.

Астропат префектуры, как и было положено по протоколу с тех пор, как Дом Дженассис появился на Кителлион Прайм, отправил в эфир сигнал бедствия, извещая высшие инстанции о том, что древний и священный Дом Дженассис подвергся грубому вторжению.

Спустя пару тягостных минут, пришел ответ.

Отделение Хастиса наткнулось на нескольких слуг с охотничьими ружьями, и рассеяло их залпами болтеров еще до того, как десантники вошли в сам дворец. Не привлекая внимание сервиторов автоматизированной охранной системы, отделение убедилось в том, что дворец состоит из множества облицованных мрамором галерей и роскошных апартаментов, но Галактариума среди них нет.

Отделение Крайдела, идущее другой дорогой, обнаружило низенькое строение из мрамора с багровыми лакированными панелями и зубчатыми стенами, инкрустированными золотом. Оно было расположено в неглубокой впадине посреди четко распланированных парков, окруженное кольцом из деревьев и дорожкой, выложенной мраморными плитками, бегущей к его колоннадному входу.