Кровоточащая чаша (ЛП)

— Иногда. В начале. Мы хотим увидеть похожее. Каждый знает как выглядит космос, каждый, кто хоть раз видел ночное небо. Но после первых нескольких мгновений вы должны позволить этому изменится. Вы должны начать видеть варп тем, чем он на самом деле есть. Для этого нет правил — большая часть происходящего у вас в голове — но это не делает его менее реальным. Просто смотря на варп, вы изменяете его. Астрономикон — единственная константа, но даже он может мигнуть и оставить вас одного. Все, что вы видите между сном и пробуждением, реально в варпе. Цвета, которые вы не увидите при свете… и время от времени, то и дело нечто оглядывается на тебя. — он снова улыбнулся, делая еще один глоток амасека. — И вы можете звать меня Стерн. Айсон Стерн.

— И вы можете звать меня Фаддей, Стерн. — Фаддей протянул графин обратно в позолоченные руки сервитора, который бесшумно скользнул за ним, когда он сел на диван. — Мне представляется, что Колго очень вас ценит.

— В самом деле. Я с ним уже двадцать три года.

— Это выглядит так, как-будто мы оба — пленники положения вещей.

— Есть вещи и похуже.

Фаддей поднялся внезапно, как будто в удивлении.

— Стерн… не связан ли клан Стерн с Домом Дженассис?

— Мы являемся подчиненным кланом, — ответил Стерн. — Мы горды быть одной из составляющих частей Дома Дженассис. Некоторые посторонние много знают о наших Домах, Фаддей, вы должны быть более осведомлены.

— Прошу простить меня, я не знал, что вы считаете Дом Дженассис своим покровителем. Должно быть вы все скорбите о своем патриархе.

Стерн кивнул, печально глядя на свой амасек.

— Да, ужасное происшествие. Космодесантники Хаоса, как нам сказали, Враг в самом Доме Дженассис. Многие из нас не верят в это, другие знают, что это должно быть правдой, но не могут полностью постигнуть ее.

— А вы?

— Это мрачная галактике, Фаддей. Случаются ужасные вещи. Император свидетель, я видел достаточно подобного с Колго за эти годы.

Фаддей промолчал. Неуловимая мутация, присущая генам Навигатора, скрывала тот факт, что Айсону Стерну было уже за восемьдесят, и, вероятно, он находился на службе с самой юности. Как часто кто-нибудь не из Навигаторов разговаривал с ним вот так? Не говоря уже об инквизиторе, облеченном полномочиями, пусть даже находящимся в подчинении у Лорда Колго.

— Франтис Дженассис был не лучшим лидером. — произнес наконец Стерн. — Но без него у Дома нет лидера вообще. Теперь снова начнутся политические махинации, как бы нам это не нравилось. Некоторые из нас погибнут, инквизитор, несмотря на то что нам запрещено допускать такое. Даже среди Навигаторов существуют разные фракции.

— Как и среди инквизиторов, Стерн. Но нам запрещено упоминать об этом, так что не говорите никому.

Повинуясь жесту, сервитор подплыл к Стерну и долил его бокал. Прекрасным в амасеке было то, что что на вкус он не казался крепким, хотя был таким.

Стерн не был дураком. Он принял новую порцию амасека без возражений, как если бы он определился со своей ролью, и теперь просто плыл по течению, ожидая чем все это закончится.

Фаддей также знал свою роль.

— А что если представить себе, что был кто-то, знающий, что Франтис Дженессис должен быть убит. Возможно, все было немного сложнее чем просто рейдерские силы Космодесанта Хаоса. Было бы некоторым утешением знать, что Франтис был не просто случайной жертвой, не так ли?

Стерн сделал глубокий глоток.

— Я должен был догадаться, что это был не простой разговор. Зачем человеку вашего статуса обсуждать со мной выбор предпочтений?

— Зачем человеку вашего положения в обществе общаться с пленником вашего хозяина? Я им являюсь, Айсон, и вы хорошо осведомлены об этом. Вы не хотите провести остаток вашей жизни в играх с безумием. Возможно, когда-то вы довольствовались этим, но это время прошло. Вы обнаружили, что мечтаете о жизни обычного гражданина. Вы хотели бы быть чем-то большим, чем вы есть, потому что сейчас вы являетесь частью чей-то машины. Лорд Колго считает вас частью этого корабля. Почему он должен считать иначе? Ведь вы никогда не претендовали ни на что большее. Но если вы можете делать нечто более значительное, что-то, что может влиять на весь Дом Дженассис — это стоило бы чего-то намного большего.

— Я слышал… истории — глаза Айсона Стерна вдруг ожили, как будто он наконец осознал себя. Они необычно выделялись на его невыразительном лице. — Инквизиторы могут освежевать человека заживо одним только словом. Они могут уничтожить тысячи, миллионы, если сочтут это необходимым. Лорду Колго ничего не будет стоить убрать меня если он подумает, что я обманул его доверие.

— Слишком поздно, Айсон. Колго, без сомнения, прослушивает это место. Ему известно каждое слово, произнесенное нами. Если он захотел вас ликвидировать, то он уже принял решение, что бы вы не делали. Вы знаете, что я прав, Айсон. И вы можете считать что вам повезло — теперь вы можете принять решение, не беспокоясь о том что сделает Лорд Колго, потому что он уже составил свое мнение.

Стерн дрожал, почти бессознательно проглотив оставшийся амасек, чтобы успокоить нервы.