Круче некуда

— Конечно, — ответил Курц. Он взял с подноса чашку и отпил глоток. Такая же дрянь, какую я сам себе варю, подумал Курц.

— Мне только что звонил Пол Кемпер, — сказала Риджби. — Сообщил новости, которые тебя наверняка заинтересуют.

Курц выжидательно промолчал.

— Кто-то прикончил брата твоей мафиозной подружки. В федеральной тюрьме максимального уровня охраны, вчера днем.

— Героинчика? — спросил Курц.

Риджби приподняла бровь.

— У тебя много подружек из мафии, братья которых сидят в федеральных тюрьмах максимального уровня охраны, а, Джо?

Курц пропустил фразу мимо ушей и снова отпил кофе. Такая же дрянь, что и в первый раз, но уже холоднее.

— Что-нибудь типа поножовщины на прогулке? — спросил он, зная, что ответ будет отрицательным.

Риджби покачала головой.

— Я же сказала, Героинчика до поры до времени убрали в федеральную берлогу максимального уровня охраны. В горах, в Эдирондексе. Никаких сокамерников. Он виделся только с охранниками и фэбээровцами, да и тех обыскивали перед тем, как эти ребята подходили к нему. Но кто-то ухитрился пробраться туда и засадить пулю аккурат промеж его поросячьих глазок. Невероятно.

— Чудеса не иссякают, — сказал Курц.

— И почему это я подумала, что ты совершенно не удивишься? — сказала Риджби и начала возиться со штуковиной с проводами, менявшей угол наклона верха кровати. Когда она наконец добилась желаемого результата, то выглядела измотанной.

— Я теперь знаю, кто стрелял в меня, а, Джо?

— Ага, — ответил Курц. — Это были Брайан Кеннеди и кто-то из его ребят.

— Кеннеди? Этот сноб, владелец охранной фирмы? Жених Пег О'Тул?

— Правильно. В воскресенье у тебя возникли подозрения относительно его алиби, которое на самом деле не стыковалось...

— Оно не стыковалось? — переспросила Риджби. Кто-то расчесал ее короткие волосы, и сейчас они красиво разлетелись по подушке. — Я-то думала, что Кеннеди куда-то летел на своем «Лире», когда подстрелили тебя и О'Тул.

— На «Гольфстриме», — поправил ее Курц. — У него было два самолета.

— Ах-ах, — засмеялась Риджби. — Было?

— Я думаю, Кеннеди куда-то подевался после того, как стрелял в тебя. Может, его найдут. Может, и нет.

— Где он стрелял в меня?

— В ногу, — пошутил Курц. Мерзкий кофе теперь еще и замерз.

— Ты понимаешь, чтоб тебя, о чем я говорю.

— О да. Очко в твою пользу. Я думаю, его чудной джип найдут в Делавэр-Парк.

— Или то, что от него осталось, если он настолько глуп, что бросил машину там.

— Или то, что от него осталось, — согласился Курц. — Извини, мне надо идти, — добавил он, ставя чашку на поднос. — Скорее всего, твой охранник уже пописал и сейчас вернется на пост.

— Джо, — окликнула его Риджби.

Курц обернулся.

— Как я могла заподозрить Кеннеди в желании застрелить свою невесту? И как я попала в больницу среди ночи, если он стрелял в меня в Делавэр-Парк? Следователей это очень заинтересует.

— Иисусе, — сказал Курц. — Неужели я все должен сам придумывать? Прояви инициативу. В конце концов, кто из нас здесь чертов сыщик?

— Джо, — снова окликнула его Риджби, когда он уже закрывал дверь.

Курц заглянул в палату.

— Спасибо, — сказала Риджби.

* * *

Курц прошел по холлу и коридору, а потом вышел в другой холл. Палату, в которой лежала Пег О'Тул, никто не охранял. Из нее вышла медсестра.

Курц вошел внутрь и сел на единственный стул для посетителей, пододвинув его поближе к кровати.

Машины поддерживали в ней остатки жизни. К ее бледному исхудавшему телу тянулись, как минимум, четыре капельницы, в рот была вставлена трубка аппарата искусственного дыхания. Жесткие каштановые волосы лежали на подушке, а полоса вокруг повязки, закрывающей лоб и виски, была выбрита. Она лежала в коме. Согнутые в запястьях под неестественным углом руки и задранные колени напомнили Курцу птенца, выпавшего из гнезда, которого он как-то нашел на заднем дворе своего дома в детстве.

— Будь они прокляты, — выдохнул Курц.

Он подошел к аппаратам. Искусственная вентиляция, искусственная почка. Куча выключателей, шкал и датчиков. Показания приборов были абсолютно непонятны для него.

Курц долго смотрел на лицо офицера по надзору, лежащей без сознания, и положил руку на ближайший прибор. Сегодня исполнилась ровно неделя с того дня, как в них стреляли в подземном гараже.

В кармане спортивной куртки завибрировал вызывной сигнал мобильного.

— Ага, — шепотом ответил Курц.

— Джо? — раздался в трубке голос Арлин.

— Ага.

— Джо, я не хотела тебя беспокоить и думала, спрашивать ли тебя, но Гейл хочет знать насчет пятницы...

— Пятницы, — повторил Курц.

— Да... пятница, вечер... это...

— Это день рождения Рэйчел, — сказал Курц. — Ей исполняется пятнадцать. Да, я приеду. Скажи Гейл, что я не забыл.

Курц выключил мобильный. Его совершенно не интересовало, что там еще хочет сказать Арлин. Он прикоснулся к плечу Пег О'Тул сквозь тонкую больничную сорочку, а потом вернулся и сел на неудобный стул, наклонившись вперед. Синяки на его спине все еще болели.

Он просидел так до конца дня, сложив руки перед собой, лишь что-то тихо отвечая медсестре, когда та приходила в палату, чтобы осмотреть свою пациентку.